Кен Фоллетт - Ночь над водой

Гарри прощупывал буквально каждый дюйм. Он заглянул даже в туфли. Все безрезультатно.

Он с трудом справлялся с отчаянием. В самом деле, неужели ошибся, допустил просчет – не может быть, надо продолжать поиск. Он попытался поставить себя на место Оксенфордов, будто сам хочет провести в багаже драгоценности. Естественно, главная задача – получше их спрятать. Значит, должно быть потайное место.

Он опять стал обшаривать сундук. Начал с верхнего платья, затем поочередно выдвинул ящики...

И наконец нашел.

Учащенно забилось сердце.

К задней стенке клейкой лентой прилепили большой бумажный конверт и кожаный бумажник.

– Дилетанты, – процедил он сквозь зубы.

Гарри отодрал ленту, взял конверт, внимательно ознакомился с его содержимым. Внутри лежали облигации на предъявителя. Пятьдесят штук стоимостью сто тысяч долларов каждая. «Неплохо, даже очень, – подумал он. – Пять миллионов баксов, в переводе получается миллион фунтов. Больше чем нужно». Впрочем, он знал, отчего Оксенфорды так рисковали. Деньги могли быть конфискованы правительством, поэтому не оставалось, по сути, ничего, кроме как накупить облигаций.

Гарри никогда раньше не брал облигаций. Можно ли будет получить по ним наличные? Они на предъявителя, что правда, то правда, однако на каждой свой номер. Что, если леди Оксенфорд заявит о пропаже и укажет конкретные номера? Конечно, это означало бы признаться в незаконном вывозе из страны денежных средств, нарушении правительственного указа, но старый плут может выдумать любое оправдание.

Да, слишком рискованно, поймают и упрячут за решетку, а там уж никакие денежки не понадобятся. Гарри неохотно отложил облигации в сторону и перешел к бумажнику. Бесшумно открылась молния, мягкая кожа распахнулась... там он нашел то, что искал.

«Делийский комплект» засверкал всеми гранями. Диковинные рубины, бриллианты, алмазная россыпь поражали воображение. Он смотрел и не мог отвести взгляд. Такой прелестной работы Гарри еще не видел никогда. Он любовно гладил, поднимал, перебирал каждый предмет в отдельности. Неужели такое создано рукой человека?

Он представил, как бы смотрелись эти вещи на Маргарет, как гармонировали бы с нежно-бледной кожей, лебединой шеей, крошечными мочками ушей. Он уже видел ее обнаженной, на теле ничего, кроме сияющей радуги блестящих камней. Гарри неожиданно почувствовал желание. Он не знал, сколько просидел на полу, как в полусне, и вдруг услышал шаги.

Моментально промелькнула мысль, что это Микки Финн, однако шаги звучали по-другому – тяжелые, грузные, властные. На секунду Гарри охватила паника. Шаги приближались. В одно мгновение он задвинул ящики, бросил внутрь конверт, закрыл сундук. Когда открывалась дверь, он запихивал «Делийский комплект» в карман. В последний момент Гарри спрятался за сундук.

Наступила тишина. Он слышал рядом чье-то сопение, будто вошел какой-то толстый человек и остановился. Затем дверь закрылась.

Вышел ли человек? Гарри прислушался. Сопения больше не слышно. Он осторожно выглянул – никого. Гарри облегченно вздохнул.

Однако, что происходит? Ему показалось, что входил либо полицейский, либо таможенник. Возможно, простая проверка.

Он подошел к двери. Из кабины доносились приглушенные голоса, но рядом в проходе ироде никто не стоял. Он выглянул наружу, на цыпочках подошел к двери в отсек. В щелку Гарри услышал разговор двух мужчин.

– Его нет на борту.

– Должен быть. Он не сходил на берег.

Разговаривали с канадским акцентом. «Интересно о ком?» – подумал он.

– Может быть, парень прошмыгнул сразу за толпой?

– Куда? Его же нигде нет.

«Странно, неужели Гордино удалось бежать?» – крутилась в голове мысль.

– А кто он вообще такой?

– Говорят, пособник одного бандита, которого везут в Штаты.

Значит, речь не о Гордино, на борту его сообщник.

– И как на него вышли?

– Неожиданно, оказалось, что парень путешествует по подложному документу.

Гарри почувствовал озноб, спина покрылась испариной. Он сам в таком положении. Что, если ищут его? Не может быть!

– Так, что будем делать?

– Доложим о результатах сержанту Моррису.

Ситуация понемногу прояснялась. Действительно, если полиция каким-либо образом узнала о том, что кто-то на борту пытается помочь Гордино, они наверняка проверили всех пассажиров по списку и выяснили, что паспорт некоего Гарри Ванденпоста находится в розыске вот уже два года. С ним созвонились и с удивлением обнаружили, что настоящий Ванденпост сидит себе в Лондоне на кухне, пьет чай, кушает кукурузные хлопья, читает газету. Так кто же тогда пассажир клипера, предъявивший чужой паспорт? Безусловно, один из дружков Фрэнки Гордино.

Гарри не мог поверить собственному анализу. Возможно, есть другое объяснение, все не так... но тут в беседу вмешался третий голос.

– Ребята, вы кого здесь ищете? – голос принадлежал Микки.

– Одного малого, который летит под именем Гарри Ванденпоста. На самом деле это совершенно другой человек.

Итак, его ищут, вычислили, гады. Плакали и домик и лужайка с теннисным кортом. Все. Здравствуй, тюремная решетка и солдатские бараки. Повезло как утопленнику, ничего не скажешь.

– Знаю такого. Он все сновал здесь, пока мы стояли в Ботвуде.

– Сейчас ого нигде не видно.

– Вы уверены?

– Мы вроде уже все просмотрели.

– А крылья, там, где проход, чтобы подлезть к двигателям?

– И туда заглядывали.

– Просто заглядывали или сами лазили?

– Да нет, пойдем посмотрим для пущей уверенности.

Гарри стал быстро соображать, что ему делать. Несомненно, сержант прикажет еще раз обыскать весь авиалайнер, они заглянут в отсек, начнут рыться в багажных отделениях – тогда конец. Где спрятаться? Может, стоит попытаться соскочить на берег? Хорошо, даже если он доберется до ближайшей деревни, куда дальше? Дальше в город, но это определенно далеко. А в незнакомом месте, где мало народу и каждый друг друга знает в лицо, его найдут сразу. Нет, надо добраться до Нью-Йорка. Любым путем. Сидеть тихо, как мышь. Он вернулся в багажное отделение.

Решение пришло неожиданно. Конечно, можно спрятаться в сундук леди Оксенфорд. Места достаточно, для двоих хватит, правда, вещички придется потеснить. Лучше пока не поздно переложить их в его полупустой чемодан, благо тот рядом. Гарри так и сделал, на все ушло не больше минуты.

Так, можно закрыть защелки изнутри, если проделать ножиком маленькие дырочки. Кстати, через них как раз можно будет дышать. Он быстро взялся за работу. Нож легко резал мягкую кожу, с деревом, правда, пришлось попотеть. Из-за рисунка на коже дырочки были почти не видны. Теперь будь что будет, решил Гарри.

Он влез в сундук, захлопнул крышку. Наконец удалось лезвием закрыть и защелки. Трудно долго сидеть в полусогнутом состоянии, но ничего, надо терпеть.