Василий Гавриленко - Садовник

Я побагровел.

– Нет, дорогой мистер Ватсон, я не считала и не считаю, что смерть девушек – это страшно. В этом смысле мое второе я, Гюстав Моро, совершенно прав. Я не жалею, что девушки умерли, я жалею о том, как именно они умерли. Они не заслуживали того, что сделали с ними эти изверги.

Она с нескрываемым отвращением и вполне искренней ненавистью посмотрела на сидящих на скамье мужчин.

– Но ведь вы подучили их сделать это через газету? – сказал Лестрейд. Однако, я уже знал, что ответит Джоан. И оказался прав.

– Я «подучила» их, как вы выразились, инспектор, но я не заставляла их этого делать. Более того, если вы заметили, многие из этих негодяев зашли гораздо дальше того, что было описано в статьях. В статьях ничего не сказано про то, что девушек нужно насиловать, не сказано, что им нужно отрезать языки и поить их собственной кровью. Эти зверства они сделали по своей воле. Например, мистер Холидей вместо одной девушки решил поразвлечься сразу с двумя. Мужчины! Дикие, злобные существа! Они ведь не поняли, что в этом своеобразном «состязании», – не кривитесь, мистер Ватсон, я знаю, как цинично это звучит! – так вот, в этом состязании победил бы тот, кто не убил бы девушку, но пощадил бы ее! Но мужчины подтвердили тот простой факт, что они звери, изверги рода человеческого.

– Какой вздор! – возмутился Лестрейд. – Не все мужчины такие. Вы делаете вывод по кучке извращенцев.

– Вздор – это не давать своей дочери шагу ступить, инспектор, или, например, спать со гувернанткой своей дочери, как вы, мистер Ватсон.

– Папа! – воскликнула Аделаида.

Кровь хлынула мне в лицо.

– Как вы можете, Джоан?

– Могу, мистер Ватсон. Задумайтесь, многим ли вы лучше этих пяти? Многим ли лучше них отцы Ирэн Вулф и Эмбер Уоллис?

– Феминистка! – с нескрываемым презрением выдавил Лестрейд.

– Именно так, – улыбнулась Джоан. Теперь она напоминала себя прежнюю. – Я – феминистка. Поэтому мне не жалко убитых девушек, на этой земле их ждали только страдания и насилие. Но я возмущена до глубины души тем, что эти негодяи с ними сделали. Доктор, умоляю вас, сделайте все, чтобы их повесили!

– Не удивлюсь, если вас тоже повесят, мисс, – едко сказал Лестрейд.

Она засмеялась.

– Я поцелую руки своему палачу, инспектор.

Гая Барлоу, Доминика Леруа и Джоуи Тернера повесили через 10 месяцев после вышеописанных событий. Суд принял во внимание тяжесть предъявленных этой троице обвинений. Викарий Холидей проведет в тюрьме 40 лет за похищение Аделаиды Ватсон и Барбары Лестрейд. Юджина Блащиковски приговорили к пожизненному заключению. Суд принял во внимание, что Блащиковски не насиловал Эмбер Уоллис – девушка была влюблена в него по уши и соитие было полностью добровольным. Кроме того, Блащиковски единственный из этой отвратительной компании испытывал отвращение к тому, что он делал. Когда он пытался расчленить труп, его вырвало, и он убежал с места преступления.

Впрочем, учитывая условия содержания в британских тюрьмах, не уверен, что пожизненное заключение лучше, чем виселица.

Мисс Джоан приговорили к двадцати годам тюрьмы. С учетом того, что она сделала, это было возмутительно. На суде мисс Джоан заявила, что публикации в газете были всего лишь фантастическими рассказами, и реализовывать фантазии Гюстава Моро мужчинам было вовсе необязательно. Тут же за Джоан вступились феминистки, что странно, если учесть, что по ее науськиванию было убито четыре девушки.

Аделаида долго хворала после пережитого. К нам ходил врач, занимающийся душевными болезнями. Это было тяжелое время для меня. Радовали только визиты Лестрейда и Барбары – они приходили к нам каждую субботу. Девочки очень сдружились после событий в Олбери.

Моя дочь никак не могла простить мне того, что было между мною и мисс Джоан. Да я и сам себе был омерзителен. Как я мог не сдержать свою плоть, да еще на постели моей дочери? Не знаю, что на меня тогда нашло. Возможно, мисс Остин была в чем-то права и на мой счет.

С другой стороны, если бы не было тех чарующих поцелуев в полумраке, тех горячих объятий и копны волос, рассыпавшейся по моей груди, то я никогда не уловил бы того самого запаха. Запаха, который помог мне распутать всю цепочку и, наконец, поймать Садовника.

Аделаида дулась на меня до самой весны, но, с приходом робкого лондонского солнца, оттаяло и ее сердечко. Мы снова стали вместе обедать, говорить обо всем на свете. Но никогда не упоминали событий, участниками которых нам довелось стать. Дочь повеселела, и мое несчастное сердце радовалось, когда я смотрел на нее.

Гувернантку я больше приглашать не собирался, так как хотел больше времени проводить со своей дочерью.

Однажды почтальон бросил в наш ящик письмо со штампом Лондонской городской тюрьмы. Я сразу понял, от кого оно, но ничего не сказал ни Аделаиде, ни Лестрейдам, которые в тот момент были у нас в гостях.

Поднявшись к себе, я распаковал конверт.

«Дорогой доктор Ватсон!

Просто хочу поблагодарить Вас за то, что вы остановили меня. Видит Бог, мысли, которые с детства обуревали меня, вели меня по дороге зла, коей я идти не желала. Боюсь, сама бы я не остановилась, а находить послушных убийц среди мужчин, должна вам сказать, очень и очень просто.

Я не удивлюсь, мой дорогой доктор, что и вы убили бы кого-нибудь ради меня, попроси я вас об этом в тот вечер. Помните? Но, не буду, не буду. Я пошутила.

Сорванные мною четыре цветка – это тяжкая ноша мой души до конца дней моих. Я вижу этих девочек во сне каждый день и вскрикиваю от ужаса. Боюсь, я не выдержу, доктор, и наложу на себя руки. Но это не страшно.

Передайте мой привет милой Адель. Вы, наверное, не поверите мне, но я люблю ее всем сердцем. И вас, милый мистер Ватсон, и вас тоже.

Остаюсь вечно ваша.

Джоан Мориарти».

Я долго смотрел в окно на весеннюю улицу. Город жил. Молочник вез свою тележку, погромыхивая крышкой бидона. Кричал мальчишка-газетчик.

Я поднес письмо к лицу и вдохнул его запах.

Письмо пахло бумагой.

КОНЕЦ

20 декабря 2020 года.

Поль Пуаре (1879-1944 гг.) – знаменитый французский модельер, законодатель европейской моды начала XX в.

Так называли первые таксофоны. От английского глагола pay – платить.

Иероним Босх (1450-1516 гг.) – знаменитый голландский художник эпохи Возрождения, известный своими жуткими и причудливыми картинами.

Лупи меня, дорогая! – франц.

Гран-Гиньоль (фр. Grand Guignol) – парижский театр ужасов, один из родоначальников и первопроходцев жанра хоррор. Работал с 1897 по 1963 гг. в квартале Пигаль. Постановки отличались натуралистическими демонстрациями убийств, изнасилований и всевозможных ужасов.