Кэтрин Рид - Молчаливый слуга

– Поддерживаем! – крикнул Грот.

– Поддерживаем! – прокатилась по улице волна возгласов.

Джейн обернулась! Позади нее стояла вся команда «Зевса». Мужчины были вооружены до зубов, некоторые из них выглядели как последние бандиты и негодяи, они явно работали на устрашение публики. Не было только попугаистого Андерсона.

Ответа не последовало, шайка Фергюсона, именуемая представителями власти, испарилась с площади, бросив своего командира.

Алекс повернулся, подошел к Джону, сдернул с него треуголку и ленту с волос! Легкий ветерок растрепал тугую косу, по волшебству превратив парнишку в хрупкую девушку.

Джейн разом покинули силы. Не думала она, что когда-нибудь увидит его вновь. Еле держась на ногах, девушка медленно закрыла глаза. «Будь что будет, все равно» – думала она, понимая, что у нее после всего пережитого не осталось ни одной эмоции. Алекс завернул жену в плотный плащ, закрыл капюшоном от колючей измороси и первого снега.

– Уходим! – скомандовал он.

– Уходим! Готовьте лошадей! – громогласно объявил Грот.

Команда «Зевса» заводила в город лошадей и повозки. Поднялась суета. Роуз дали небольшую пегую лошадку, но она все-таки на мгновение отлучилась. Найдя взглядом Бренду, она подбежала к девушке, обхватила ее холодные руки.

– Дорогая, мы уезжаем навсегда. Я оставляю все тебе, теперь ты хозяйка мастерской и нашего дома.

– Как же я справлюсь?

– Справишься! Обязательно! Ты у меня умничка!

Роуз хотела уйти, но Бренда ее задержала, задав последний вопрос:

– Скажите одно миссис, он ее любит?

Роуз победно улыбнулась!

– Больше, чем свою жизнь!

Когда вооруженный отряд покинул город, все стало возвращаться на пути свои. Каждый тут думал о своем. Например, мэр размышлял о том, что славу Фергусонам больше не вернуть, и у него, наконец, появится свобода для действий. Врач, загружая раненных в повозку, подсчитывал, сколько ему заплатят за работу.

Люди расходились, снег покрыл серую землю и кровь ровным белым слоем. На площади осталась только одна девушка в синем плаще и шляпке. Она смотрела на то место, где несколько минут назад еще стоял ее обожаемый Джон, и стирала с щек горькие слезы. В этот день она поняла, что быть немного другой не так уж плохо! Кети больше не собиралась идти на поводу у судьбы! Теперь у нее была не только цель, но и силы, которые позволят ей достичь новых вершин!

Глава 5

Отряд выехал из Джорджтауна ближе полудню. Джейн, завернутая в плащ, буквально спряталась под плотной тканью от всего мира. Для нее странным было ощущать человеческое тепло и понимать, что оно исходит от мужа, который как будто брезговал прикасаться к ней. Через час она осторожно отодвинула полог капюшона и посмотрела украдкой на Алекса. Он сильно изменился за то время, что она его не видела. Седина подернула русые волосы, глаза перестали излучать тепло, в них не было больше вызова. Морщины проявились тонкими черточками у уголков карих глаз. Джейн стало не по себе. Она опять спряталась под тканью. В сознании зародилось какое-то странное чувство, оно было сравни сомнению, однако страх перебивал и его, страх перед предстоящим разговором. Джейн поняла, что непроизвольно дрожит, холод, который пронизывал ее тело все это время, стал нестерпим, он был ощущаемым, физическим. Алекс заметил эту легкую дрожь, он остановился, попросил у кого-то плащ. Завернув Джейн в еще один слой одежды, он двинулся дальше.

Они ехали несколько часов к ряду, Джейн успела задремать в своем коконе и проснулась только тогда, когда ее сняли с седла и занесли в теплое помещение. Девушка слышала разговор Роуз и незнакомого мужчины:

– Как он перенес дорогу? – спрашивала ее подруга у незнакомца.

– Все хорошо, идем, я провожу тебя к нему.

Несколько людей стало подниматься по лестнице на второй этаж, ее тоже понесли туда. Там Алекс боком прошел в дверь комнаты и положил Джейн на что-то очень мягкое. Он знал, что девушка проснулась, ей страшно, она не понимает, что происходит, куда ее привезли и зачем. Для начала он решил, дать ей осмотреться.

Стоило Алексу выйти и закрыть за собой дверь, из комнаты раздался тихий шорох.

Джейн буквально вскочила и подбежала к окну. Не думала она, что Алекс будет ее искать. Однако у нее было достаточно времени, чтобы подумать над ситуацией, она пришла к одному единственному выводу по поводу того, что муж ее так долго искал: Алекс, по-видимому, женился на ней для того, чтобы приобрести некий общепринятый статус, он словно приобрел вещь, которая, в принципе, у многих есть, но на самом деле она ему не нужна. И он жил и живет как прежде, при этом эта вещь ему вроде бы и мешает, но избавляться от нее ему тоже не хочется. Лучше пусть стоит в шкафу, при необходимости предмет можно явить миру. Тут еще добавилась история с кораблем, и это, скорее всего, задело его самолюбие. Ей будет устроен разнос, потом он ее пристыдит, ну и в довершении всего, она сама будет виновата во всех своих бедах. Именно к такому разговору готовилась Джейн. И ей совсем не хотелось снова разочаровываться в нем. Пусть он останется в ее памяти милым, хорошим человеком.

В ее комнате было все очень мило. Широкая мягкая кровать была накрыта темно-коричневым покрывалом. Стены были наполнены картинами с прекрасными цветочными композициями. В нише возле окна скрывалась светлая гардеробная, совмещенная с туалетной комнатой. Круглый столик возле окна составлял композицию с двумя креслами на изогнутых ножках. Все это великолепие дополнялось узорчатым ковром, резным камином, занавесками теплых тонов. Это комната была теплой, душевной. Вот так прямо и хотелось остаться в ней навсегда. Откинув занавеску, Джейн распахнула окно и увидела, что во дворе их свита уже расседлывает лошадей. Она осторожно закрыла окно, обошла на цыпочках широкую кровать, потихонечку открыла дверь и прислушалась. Где-то справа от своей комнаты она услышала приглушенный разговор. Голос принадлежал Роуз, она советовалась с доктором по поводу лечения Франсуа. В этот момент кто-то начал подниматься по лестнице. Поступь была тяжелой, девушка вернулась в комнату, заметалась по ней и, ничего больше не придумав, залезла с головой под покрывало.

Вот в комнату вошли несколько человек, послышался звук плещущейся воды и строгий женский голос:

– Мальчики, давайте быстрее, вода стынет!

Джейн осторожно выглянула из своего убежища. Перед ней в белоснежном чепце и фиолетовом просторном платье стояла полная темнокожая женщина. Другие слуги звали ее Мамми. Они занесли в комнату большую лохань с водой, сложили чистые вещи на стул. Та, которую звали Мамми, уперлась пухлыми ладонями в бока, провожая взглядом удаляющихся мужчин и горничную.