Юлия Нелидова - Тайна «Железной дамы»

Она говорила это, сжав кулаки и наступая на Иноземцева с каждым произнесенным словом, с вызовом смотрела снизу вверх:

– Смерть Жако Бюше еще спасет человека. Вот увидите. Я не привыкла проигрывать. А игра в самом разгаре.

Вновь Иноземцев на мгновение ощутил, как слова пронзают его сердце, заставляют верить. Он поймал себя на мысли, что за всю ее долгую речь не сделал ни единого вдоха. И, осознав это, тотчас же смахнул с себя нахлынувшее оцепенение.

– Вы говорите загадками, Ульяна Владимировна, – и зашагал дальше, заставив Ульяну с чувством поражения броситься следом. – Вас невозможно понять. Что вы замыслили? Что-то мне подсказывает: вам известно, где находится Ромэн Лессепс. Не собираетесь ли вы и его тело пустить на восстановление вселенского равновесия?

– Ромэн Лессепс в руках барона Рейнаха, это же очевидно!

– Нисколечко не очевидно. Я видел человека, совершенно напуганного там, в подвале «Преисподней». Он будто узрел призрака. А официально Ромэн Лессепс мертв. Потому поведение вашего дутого негодяя – обычный рефлекс, ужас пред лицом неизведанного, мистический страх. Вы ведь на этом и играете, загоняя ваши жертвы в угол.

– Вы наивное дитя, Иван Несторович, – засмеялась Ульяна. – Ваше право мне не верить. Но барон испытал страх лишь потому, что увидел призрака человека, которого держит в неволе… и, быть может, которого сам же и убил!

Лицо девушки исказила гримаса отчаяния, она стиснула зубы и отвернулась, чтобы доктор не видел слез. Но Иноземцев заметил влажные ресницы и это едва уловимое движение подбородком.

– Да… – всхлипнула она. – Вы столько выстрадали из-за меня. Напрасно я стараюсь что-либо вам доказать. Вы мне не поверили бы, даже если б сильно захотели.

– Зачем вам понадобилось, чтобы я во время взрыва оказался в катакомбах?

Девушка вскинула на него невинные глаза, те все еще блестели слезами.

– Нет, что вы! Это лишь совпадение. Дурацкое совпадение, согласна. Я хотела доказать вам, что подвалы под вашим домом действительно гигантских размеров, только и всего. А легенда о колдуне – чистая правда. Вы мне не верили. Видите, что из этого вышло?

– Зачем вы рассказали обо мне своему жениху? Ведь это он по вашему наущению явился ко мне и напросился в ученики!

– Ну кто еще спасет глупого ребенка от безумных идей, как не вы, – с жаром воскликнула девушка. – Вы напрасно пытаетесь связать все в одну цепь. Не играйте в Огюста Дюпена. События, как бусинки разных размеров и цветов, собираются на нити жизни. Многое из происходящего всего лишь спонтанные случайности. Одна лишь слепая удача, никакого расчета. А кто умеет жонглировать случайностями, тот оседлал удачу, как дикого мустанга. И этот кто-то – я! Теперь-то я смогла пролить свет на свою жизненную философию? Правила – правила, законы – еще раз тьфу на них. Забудьте наконец о них, выходите играть втемную. Вот здесь настоящее! Здесь честность, беспорочность и благородство. Когда нельзя прикрыть свое двоеличие фразой: «Мне так велел Закон». Поступи хоть раз по велению сердца!

– По велению сердца… Так можно любое зло оправдать.

– Да нет, поймите, ничего в этом мире нет злого, нет и доброго. Ну разве от злобы и ненависти серый волк съел козлика? Нет. Он, Ванечка, голоден был. А козлику следовало быть чуть поосторожней.

– Не проводите ли вы, Ульяны Владимировна, вновь аллюзий, тайно намекая, что козлик – это я? – гневно возмущался Иноземцев. – Не получит ваша жизненная позиция одобрения с моей стороны! Пусть я навеки козликом в ваших глазах и останусь. Но воровство, подлог, обман для меня неприемлемы.

– Ох, расфырчался! – смеялась Ульяна. – Серенький козлик!

– Мадемуазель Мюнхгаузен, – парировал Иван Несторович.

Они долго еще брели вдоль Сены, огибая вытянутые на набережные лодки, снасти, бочки с товаром, проходили под маркизами кофеен, иногда поднимались по каменным ступеням, потом вновь спускались к воде, горячо споря при этом, что-то доказывая, ссорясь и тут же прощая друг друга, то расходились по разным улицам, то один другого нагонял, и продолжали спор по новой.

Иноземцев настаивал на том, что ложь – это дело дурное, а Ульяна отвечала, что дурных дел не бывает, что всякое дело во благо, ложь кого-то проучит, кому-то подарит опыт и мудрость. Иноземцев изумлялся, как же можно жить без морали и правил, не думая о завтрашнем дне, без четких граней меж злом и добром и ясных ориентиров, Ульяна же твердила, что правила придумали глупые люди, жить надо только сегодня, а граней меж злом и добром вовсе нет. Грани придумали люди вместе с правилами, чтобы эти несуществующие грани обходить. И как они порой глупо выглядели, ну совсем как голый король из сказки Андерсена.

Так они оказались на набережной д’Орсэ, перед уходящей высоко в усеянное звездами небо башней в стальных кружевах. Вблизи она казалась мрачной, гигантской, устрашающей, ажурные узоры слились в одно сплошное целое, совершенно не похожее на легкую воздушную конструкцию, какую Иноземцев привык наблюдать издалека. К утру иллюминацию тушили, а мягкий рассеянный свет фонарей освещал лишь бетонные опоры и семидесятиметровые арки, макушка терялась в рваных облаках. Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь журчанием фонтана под башней.

– А хотите, я покажу вам Париж? – вдруг загорелась Ульяна.

– Нет, благодарствую, довольно на сегодня визави с Парижем, – отстранился Иван Несторович, покосившись на холмики павильонов Выставки.

– Да что вы могли видеть?! – изумилась девушка. – Если не были на самом верху. – Тут же решительно добавила: – Я спущу вам веревочную лестницу, – уже занеся ногу на один из выступов на опоре, рукой уцепилась за другой.

– Да в своем ли вы уме? – вознегодовал доктор и оглядел литые бетонные громадины высотой с дом. – Вы собираетесь лезть туда? Наверх?

– Ну да, что здесь такого? – Ульяна глянула на доктора из-за плеча недоуменно-насмешливым взглядом.

– Простите, но я вам не позволю, – Иван Несторович решительно схватил ее за руку и поволок к лифту. – Двери придумали для того, чтобы входить через них в помещение. А лазать по стенам… Ужас какой, что она удумала! На башню! Триста верст высотой!

Иноземцев еще раз поглядел наверх, и его аж передернуло от испуга. А Ульяна, ощутив, что хватка ослабла, тотчас высвободилась.

– Мадемуазель Боникхаузен не может войти в дверь, поскольку из нее не выходила. Но Элен Бюлов может делать все, что ей заблагорассудится.

– Вы сорветесь!

– Фу, какой вы пессимист, Иван Несторович. Авось не сорвусь.

– Вы боитесь гнева этого вашего месье Эйфеля! Ну, разумеется, его племянница провела ночь сначала на бульваре Клиши, где выиграла в карты нечестным образом у какого-то пьяного драгуна, потом отправилась на прогулку по Латинскому кварталу, причем выбрав место для променада грязные трущобы за набережной Малаке. Конечно же, она теперь боится нос казать в башне. Я лично вас проведу к покоям месье Эйфеля и поведаю ему о том, где вы были и что я вас всюду сопровождал. Пусть и мне достанется. Хотите вселенского равновесия? Вот оно вам, вселенское равновесие. Идемте сейчас же. – Иноземцев хотел вновь завладеть запястьем девушки, но та покатилась со смеху.