Евгений Сухов - Русский вор

Подскочил секретарь и положил перед каждым из присутствующих по несколько листков.

— На них напечатаны номера казначейских билетов, что оказались в руках преступников. Такие же бумаги я отправил в банки, почтовые отделения… во все места, где они подлежат приему. Уверен, что мошенники начнут расплачиваться казначейскими билетами в самое ближайшее время. Советую вам как можно внимательнее следить за вкладчиками. Не исключено, что преступники захотят разменять их на более мелкие купюры. Итак, господа, у нас с вами всего лишь три дня. А теперь за работу!

Громко зашаркали стулья, и присутствующие, соблюдая одним им ведомый порядок, вышли из комнаты.

Себастьян Клаузен руководил небольшой шайкой, промышлявшей подле вокзала. Занимались они тем, что продавали часы, выдавая их за золотые. Сговариваясь с извозчиком, могли иного деревенского простофилю отвезти в дорогую гостиницу, за что тоже имели дополнительный доход. Организовывали мошеннические лотереи. Могли подменить чемодан, а то и просто украсть. Все это были мелкие шалости, на которые привокзальная полиция, занятая более важными делами, смотрела сквозь пальцы. Все изменилось с месяц назад, когда к Себастьяну подошел высокий сутуловатый господин лет пятидесяти с хвостиком и сказал, что у него имеется для его людей настоящее дело. Обещал, что всего-то за месяц работы он сумеет сколотить сумму, которой хватит до самой старости.

Беседа проходила на лавочке в темном сквере, окруженном со всех сторон распускающимися каштанами. Один из них был особенно хорош — цветы были синего цвета, прежде он никогда не видел таких, и дерево походило на кусок неба.

— Не знаю вашего имени, господин… Но вы уверены, что обратились именно к тому человеку? — осторожно спросил Себастьян.

Жизнь приучила его с настороженностью относиться к разного рода знакомствам.

Скупо улыбнувшись, незнакомец в деталях поведал о нескольких кражах, произошедших на прошлой неделе. Причем в одной из них пострадал помощник прокурора, у которого украли чемодан с ценностями и деловыми бумагами. За информацию о пропавшем чемодане криминальная полиция обещала три тысячи марок. Следовательно, личный интерес незнакомца простирался куда дальше денег.

Разговор приобретал интересный оборот.

— Вы следили за мной? — спросил Себастьян, стараясь скрыть за напускной угрюмостью заинтересованность.

— Скажу так: нам важно иметь максимум информации о тех людях, с которыми мы планируем работать.

— Так вы не один?

— Нет. Так что вы ответите на мое предложение?

— Вы не сказали мне, чем собираетесь заниматься.

Незнакомец лишь усмехнулся.

— Большие деньги подразумевают большую конфиденциальность. Я могу рассказать вам это только после того, как вы дадите свое согласие.

— Любопытно знать, о какой сумме все-таки идет речь?

— О двадцати тысячах марок. Причем десять тысяч вы получаете сразу же, как только дадите свое согласие, а остальное — после того, как выполните поручение.

Себастьян задумался. Сумма была невероятно заманчивой. Даже в лучшие времена он не добывал больше пяти за целый год, а тут за какую-то любезность может получить в четыре раза больше.

— Хм… Вы меня заинтересовали. Хорошо, я согласен… Так в чем заключается моя работа?

— Вот вам первый аванс, — незнакомец сунул Себастьяну в ладонь серебряную монету.

Подкинув ее на ладони, тот произнес:

— Возможно, в иных обстоятельствах серебряную монету я посчитал бы большой удачей, но, кажется, разговор шел о куда большей сумме.

Незнакомец хмыкнул.

— Посмотрите внимательно на монетку. Вы не заметили в ней ничего особенного?

Клаузен повертел в ладони монету. На такие монеты за последние годы он насмотрелся достаточно. Ничем особенным она не отличалась от многих тысяч, что он видел ранее.

Пожав плечами, Себастьян отвечал:

— Ничего не нахожу, и что с того?

— Приятно слышать… Что же тогда можно сказать о других? Смею заметить, эта монета фальшивая.

— Вот оно что… Таких монет я передержал достаточно. — Себастьян взглянул на марку по-новому, пытаясь выведать изъян, но вновь ничего не обнаружил. — Никогда бы не подумал… Разве что малость легковата.

Незнакомец весело рассмеялся:

— Вот с весом у нее как раз все в порядке. Взгляните на орла…

— И что? — вновь подивился Себастьян.

В нем не было ничего примечательного — обыкновенный пернатый хищник; открыв клюв, он высунул язык, как если бы кто-то наступил ему на хвост.

— Не совсем четко обозначены контуры, — подсказал незнакомец.

Всмотревшись, Клаузен вынужден был согласиться: так оно и есть! Правда, контуры могли стереться от долгого употребления. Неизвестно еще, где она лежала — возможно, что на дороге, по которой разъезжают телеги.

— Разве только это…

— Таких монет я дам на двадцать тысяч марок. Десять тысяч будут ваши, остальные мои.

— Я полагал, что десять тысяч марок получу отдельно.

Незнакомец хмыкнул:

— А чем вас не устраивают эти деньги? Вы же считаете, что они настоящие. — Не дождавшись ответа, продолжил: — Полагаю, что мы договорились. Вам не нужно делать ничего особенного — просто расплачиваться за удовольствие деньгами, которые я вам приношу. И все!

— А вы не боитесь, что я могу просто исчезнуть с этими деньгами и не отдать вам причитающиеся десять тысяч?

— Не боюсь. Вам это невыгодно по той простой причине, что в следующий раз я принесу еще столько же, далее в два раза больше. А потом, вы работаете исключительно на вокзале, я знаю об этом… К вам здесь привыкли даже полицейские. Вы чувствуете здесь себя в относительной безопасности, тут слишком много случайных людей; даже если кто-то обнаружит фальшивые монеты, то вряд ли он будет связывать их появление именно с вашей шайкой. Изготовление денег требует специальных знаний, которыми вы не обладаете. Так что вы останетесь вне всяких подозрений и практически ничем не рискуете.

— За подобные знания могут отрубить голову, — сдержанно заметил Себастьян.

— Риск имеется, — согласился новый знакомый. — Вам следует соблюдать осторожность и не давать много денег в одни руки. Вот и все! А потом, полученная сумма вполне оправдывает любой риск. Кстати, можете называть меня Рихард.

— Рад знакомству, Рихард.

Дело оказалось даже проще, чем предполагал Себастьян. Полученные деньги разошлись в течение ближайших двух дней. Через своих приятелей Клаузен рассовывал фальшивки в многочисленные лавки, ютившиеся у вокзала, и пассажиры, получая за товар сдачу, даже не подозревали о том, что увозят поддельные монеты.

На следующей неделе, как и было оговорено, Рихард принес следующую партию марок, разошедшуюся столь же быстро. И опять никто из покупателей не усомнился в том, что деньги фальшивые.