Павел Гнесюк - Последний отсчёт

Вспоминая подавление Иудейского восстания, Многоликого взволновала мысль, что его действия в окружении Веспасиана, способствовали превращению римского полководца в императора. Князя и эрарха, чьи поручения он исправно исполнял уже не существовало, так как эти бессмертные присоединились ко многим другим сотням древнейших членов ордена, кто после потери надежды, возрастающей силы орден, счёл нужным прекратить свое пребывание в этом мире. Великий магистр вспомнил преданного Аппия Венцина, возжелавшего бессмертие и получившего его из рук князя, если бы он остался смертным, то достиг бы высот современной науки. Когда-то Аппий пытался вернуть его к жизни, но не представлял, как, но наблюдал за чередой сменяемых ликов на лице Анния. Эти лица Аппий сравнил с трагическими масками греческого театра, поэтому он позже назвал Многоликим, словно даровал знатный титул.

***

С раннего девства Аппий Венцин любил слушать истории своего деда о всесильных римских и греческих богах. Особенно увлекали его длинные повествования о подвигах героев, рожденных от богов и наделенных от рождения бессмертием, что внушало юному Аппию трепет. Достигнув совершеннолетия, Аппий обратил наконец-то внимание на катапульты – творения его деда и отца. Мощные машины были способны метать огромные валуны, сокрушающие крепостные стены и уносящие несколько вражеских жизней за один бросок.

Венцин часто следовал за своим отцом и дедом в далекие страны для испытания новейших изобретений или обучение легионеров премудростям применения осадных машин, где народы, очередные варвары, решили противостоять власти Рима. В одну из таких поездок, где его отец испытывал машину, выбрасывающую огромною стрелу, Аппий задумался о том, что неприятель когда-нибудь также применит против легионов Рима подобную технологию. Аппий почти физически ощутил, как валун, выпущенный из катапульты, разрывает его тело и в это мгновение в голову Венцина впервые пришла крамольная мысль: “Как стать бессмертным?”

В доме и во всех поездках по провинциям империи старого римского инженера сопровождал раб неопределенного возраста. Когда дед не загружал раба обязанностями, Аппий замечал некоторые странности в поведении этого человека. В свободное время раб подолгу смотрел на огонь или воду, устало задумывался и погружался в транс. Аппий решил расспросить раба о его странном поведении и тот поведал о своей духовной практике. Слова раба о том, что медитация позволяет приблизиться ему на шаг к богам, но для этого необходимо максимальное расслабление с одновременным освобождением сознания от повседневных проблем.

Вскоре Венцин приспособился к плавному расслаблению и глубокому медленному дыханию, погружение в собственное сознание поразило Аппия. Он сидел в тени дерева и представил себя на берегу бушующего моря, холодные брызги волн попали на его лоб, капли воды, соскользнувшие с лица на губы, оказались солоноватыми на вкус, усиливающийся ветер играл его волосами. Расслабленное тело молодого патриция воспарило над волнами с белыми завитками. Опытом удачной медитации он решил поделиться с рабом, тот молча посмотрел на юношу своими темными, ничего не выражающими, глазами, после заметил, что это только первая небольшая ступень безграничных возможностей человека. Раб прикоснулся указательным пальцем ко лбу юноши и в одно мгновение видения, что он пережил от самовнушения, повторились. Когда Венцин пришел в себя, то немедленно потребовал объяснений. Раб долго и неторопливо поведал Аппию возможности гипнотического влияния на человека и на животных с помощью тактильного, словесного стимулирования выбранного объекта подчинения. На обучение Венцина первым навыкам гипноза ушло около года, а через пять лет он уже вовсю использовал свое тайное оружие.

Однажды умение гипнотически влиять на людей спасло Аппию жизнь, двое злобных фракийских пирата напали на него в провинции Иллирик, когда Венцин в одиночку направлялся по Эгнациевой дороге в город Диррахий. Двое свирепых мужчин появились неожиданно и свалили Аппия с коня, но он мгновенно вскочил на ноги, несмотря на ушибы, нацелил гипнотическое воздействие на пиратов, чему обучил его старый раб. Фракийцы замерли в неудобных позах, сыпали проклятиями, но не могли сдвинуться с места, за это время Венцин полностью пришел в себя и отдал на этот раз вербальный приказ.

Со стороны казалось, фракийцы находятся абсолютно в нормальном состоянии, их глаза были открыты, но измененное сознание заставило их разойтись в стороны. Словно по команде мужчины бросились друг на друга и, хрипя от напряжения, принялись наносить друг другу удар за ударом. Венцин отказался от кулачного зрелища, вскочил на коня и умчался по своим делам, но за свою жизнь, на потеху или по необходимости Аппий умело применял гипноз, чтобы повлиять на человека и ввести его в измененное состояние сознания.

Чтобы приблизить себя к бессмертным богам, Аппий погружал себя в транс, но его мечте бессмертия суждено было свершиться по воле бессмертного Анния Винициана и князя ордена Линия крови. Венцин преданно служил Винициану, получившему прозвище Многоликий, на протяжении многих веков. Князья и Эрархи владели уникальным навыком влиять на людей по праву бессмертных, но возможность воздействовать на животных ускользала от Аппия. В начале восьмидесятых годов двадцатого столетия Венцин уже был князем и уважаемым ученым ордена, он поделился с Многоликим о недоступности ему этих знаний и тот без тени сомнения передал свои возможности, проведя телепатический ритуал передачи знаний. Суть метода оказалось в абстрагировании от внешнего мира с полным подчинением организма животного. Подчинение животных, веками прирученных человеком, не представляло для ученого трудностей, прошло несколько лет и Венцин продемонстрировал свои навыки на рыбах, змеях и насекомых, при его воздействии рыбы плавали концентрическими кругами, змеи сплетались в узлы, а насекомые объединялись в единый организм причудливой формы. В одной из бесед Многоликий поделился с ученым желанием сокрушить все живое на планете, но для этого нужен заряд, который человечество не смогло бы обезвредить. Ученый не долго размышлял над этой мечтой Многоликого и вскоре выдвинул идею заряда с гипнотическим управлением и биологической хронометрией.

***

Бессмертный отбросил рассуждения о перспективах изобретателя Римской империи, иначе бы он вернулся к мысли о грядущем распылении его плоти на фотоны, что тяготила его. Многоликий вернул книжный том на полку и покинул библиотеку.

"Байкал удивителен, и недаром сибиряки