Татьяна Ренсинк - Венецианские страсти

С интересом вновь веселились вместе с присоединившимися к ним дамами у одного из каналов Филипп и его товарищи. Смех, беспечность… Они поспешили сесть в гондолы, как и ещё некоторые из так же гуляющих вокруг масок…

Снявший рядом маску грузный господин лет сорока в роскошном камзоле и шляпе помахал кому-то рукой с тростью, которую держал для красоты, и послал воздушный поцелуй. Он только хотел сесть в гондолу, от которой в соседней удалялся со своей соблазнительной спутницей Филипп;… только сделал резкий решительный шаг ступить на борт,… раздался выстрел.

Пав сразу от полученной раны в воду, господин без маски остался лежать там неподвижно. Филипп заметил случившееся, заметил гордо стоящего среди запаниковавшей толпы господина в маске с черепом. Только не было у того в руках никакого оружия… Плащ развивался на жарком ветру, открывая роскошь наряда. Золотистые нити узоров одежды, как и маски, сверкали от попадающих лучей солнца…

– Скорее! Увози же! – приказал в панике Филипп гондольеру и тот, желая так же оставить злосчастное место, поспешил дальше увозить их по каналу следом за не менее взволнованными маркизами Сурви.

Пройдя в сторону к фонарному столбу, господин с маской черепа снова прикрылся плащом. Он дождался подходящего момента, постаравшись прицелиться как можно точно к одному из них и из чуть показавшегося дула пистолета прозвучал выстрел… Раненый в плечо один из маркизов Сурви выкрикнул, но тут же наклонился скрыться за испуганно оглядывающейся своей спутницей…

Скорее пробравшись через толпу остановившихся вокруг людей, Алекс поправил свою белую на всё лицо маску. Он надел капюшон и недолго наблюдал, как вытащили убитого господина из воды и положили на краю дороги. Насторожившись, Алекс кинулся к нему и приподнял лицо. Он мотал головой, будто не понимал происходящего… Люди вокруг что-то говорили на своём языке. Разные языки смешались в единый гул. Хотелось скорее скрыться ото всех и всего.

Алекс оставил погибшего вновь лежать и поднялся. Он медленно уходил спиной в толпу, качал головой… Остановившись у стены дома подальше, он смотрел, как убитого скоро унесли. Тут же подбежала к месту, где только что лежал погибший, дама в роскошном чёрном наряде. На ней была такая же белая маска на всё лицо, а поверх – кружевная чёрная. Будто какая стихия, эта дама что-то подняла с тротуара и спрятала в карман.

Она повернулась с одной целью – смотреть на застывшего на месте Алекса. Он смотрел в ответ, не понимая пока, кто она и почему обратила своё внимание на него. Ведь вокруг было достаточно людей, продолжающих то вот так же стоять, то веселиться…

Дама же кокетливо подошла. Алекс принял её в свои объятия, сразу создав план действий, и долго посмотрел через разрез маски в её глаза, в которых видел игривый взгляд, но… светлый,… тёплый… Какие бы планы не имела эта молодая особа, а она была, как понял Алекс сразу, явно молодого возраста, но решил действовать по-своему.

С желанием скрыться с этого места как можно скорее, Алекс ласково провёл пальцем по маске дамы. Она же щекой прильнула к его щеке и окинула улицу внимательным взглядом. Будто приметила всё, что нужно, дама хотела увести Алекса куда-то за собой, как он взял её на руки и понёс в свою сторону…

– Это не может быть Иона, – уверился Пётр.

Он стоял рядом с Тико. Оба скрывали лица под своими масками и, всё время находясь в стороне, наблюдали за происходящим…

Когда произошёл роковой выстрел, они ещё сидели на скамье, у которой сейчас стояли. С ужасом оба наблюдали то за погибшим, то за людьми вокруг… Маски, крик… С желанием увидеть что-то, что бы помогло в дальнейшем, оба оставались на месте, пока охрана уносила тело, пока не стало тихо и не увидели ту даму, ту самую, которая была у гондол с самого утра и словно чего ждала…

– Это не может быть Иона, – повторил Пётр. – Теперь я уверен.

Он смотрел, как она что-то подняла с тротуара, откуда унесли погибшего, как её взял на руки незнакомец.

– Будто вместе, – согласился Тико рядом. – Кто за ними проследит?

– Я. Ты отправляйся за нашими. Узнай всё, и в гостинице обсудим, – был краток Пётр, не упуская взглядом из вида удаляющихся с места преступления…

…«Королева Англии» – вывеска над входом гостиницы, куда Алекс уносил свою очаровательную незнакомку на руках… Следивший за ними Пётр усмехнулся. Он не понимал пока ничего. Подозрений и вопросов было множество, как и сомнений. Всё звало разобраться во всём…

На втором этаже, в комнате в конце гостиницы, Алекс скрылся с красавицей на руках. Пётр подглядел за ними. Он не сразу решился подойти к той двери, а когда подошёл, стал прислушиваться к звукам…

Алекс тем временем опустил даму стоять перед собой. Приложив палец к своим губам, к маске, он скорее скрылся на балконе, а там перелез через перила и исчез под балконом, словно и не бывало.

Видя его уход и понимая, что останется в комнате одна, ни с чем, дама залилась смехом. Она положила на стол клочок бумаги, который недавно подняла с места происшествия у гондол, и с глубоким вздохом села на стул рядом.

Взгляд упал на ключ в двери. Вдруг задумавшись о чём-то, она тут же выбежала на балкон и стала смотреть вниз, по сторонам, на стену с уступками, по которым недавно спустился на двор Алекс. Вернувшись в комнату, дама поспешила снять наряд, под которым была одета в лёгкую амазонку… Снова издала лёгкое хихиканье, взглянула на дверь, будто знала, что за нею кто-то стоит и слушает, после чего по уступкам за балконом аккуратно спустилась вниз…

Услышав смех, раздавшийся за дверью, Пётр насторожился. Он подслушивал за происходящим в этой гостиничной комнате, но войти пока не решался, помня, что скрывшаяся здесь пара в масках не заперла дверь на ключ. Когда же раздалось игривое хихиканье, Пётр поднял удивлённо брови:

– Или Иона? – прошептал он, словно узнавал смех любимой.

Достав шпагу и ворвавшись в комнату, Пётр замер на месте… Шторы открытого балкона легко колыхались. Постель слегка тронута, будто там кто-то сидел на краю. На полу чёрное платье. Только в комнате – никого…

– Чёрт, – выругался он, уставившись на балкон, и рванул туда.

Он успел заметить, как между домов, на узком тротуаре у канала скрылась черноволосая стройная дама. Одетая в лёгкую амазонку она вызвала в Петре новые подозрения. Он снова оглянулся. Он понимал, что пока добраться до истины не получится.

Выйдя в коридор, Пётр убрал шпагу и направился к своей комнате. Поднимаясь по лестнице на третий этаж, где та и располагалась, Пётр на миг остановился и с задумчивостью оглянулся. Он поспешил продолжить путь к комнате той самой дамы-соседки, но… дверь оказалась запертой.