Михаил Седой - Старик: книга минувшего

– Я тоже рад тебя видеть лохматый товарищ. – Промолвил колдун. – Ну как у тебя дела, старуха не обижает? – после этих слов пёс слегка заскулил. – Ой, ладно тебе знаю я, ты тот ещё проходимец. Ты мне лучше подскажи, хозяйка дома или нет? А то я такой путь проделал, не хотелось бы возвращаться с пустыми руками. – Пес повернул голову к избе и два раза гавкнул. – Понял, – сказал старик, с некоторым облегчением. – Спасибо. – И направился прямиком в хату Яги. Постучав три раза в дверь старик, не дождавшись ответа, распахнул её.

Войдя внутрь, он сражу же, почувствовал запах плесени, источаемый от разнообразных флаконов, со странными жидкостями внутри, подписанными замысловатыми символами. Которые обильно покрывали многочисленные полки, прибитые к стене на разной высоте. На печи расположенной в дальнем конце избы находился лежак, где мирно дремала Яга, изредка похрапывая. В избе было тепло, это означало, что печь недавно топилась. На столе посреди комнаты, защищённом подставкой из ободранных сплетённых между собой веток, стоял котёл с недавно приготовленным в нем варевом, назначения которого старик пока не знал. Тихонько чтоб не разбудить Ягу, старик взял с подоконника увесистый чугунный чайник, осмотрев его и убедившись, что он чист, зачерпнув ковшом из стоящего рядом ведра ключевой воды, наполнил посудину. Подойдя к печи, он открыл заслонку и увидел, что огонь ещё горит. Ловким движением, поставив чайник на ухват, старик засунул его в печь, и закрыл заслонку.

– Ну что же, придётся подождать. – Подумал он. Затем сев на стоявший около печи табурет, старик, сомкнув пальцы, стал медленно перебирать ими в ожидании. Так продолжалось минут пятнадцать. Вдруг он услышал тихие железные удары, которые издавала крышка чайника, чем давала понять, что вода кипит. С той же легкостью, которой старик поставил чайник в печь, он его вынул, не проронив ни капли воды. Видимо Яга, тоже услышала шум и начала медленно просыпаться. Колдун достал из-за пазухи плоды боярышника, отчистив их от веток и листьев, бросил в чайник.

– Кто здесь? – ещё не совсем проснувшись, задала вопрос ведьма.

– Я здесь. Кто же ещё. – С легким сарказмом в голосе произнёс старик. – Просыпайся, давай, или прикажешь мне до самого вечера тебя тут караулить. – Взяв деревянную ложку, старик помешал свежеприготовленный чай.

– «Вершки-корешки». А это ты, понятно, откуда этот запах боярышника. А чего без предупреждения? Хоть бы голубя отправил, мол, так и так скоро буду. –

– Нет, к тебе я больше птиц отправлять не буду, они после не возвращаются. – Ухмыльнувшись, ответил старик.

– Конечно, ведь они умные и знают, где им будет лучше. – Неожиданно вступила ведьма. – А ты я смотрю уже, и похозяйничать успел? А я видишь, как печь истопила, решила вздремнуть, да на теплом лежаке старые кости погреть. –

– Много спишь. – Ответил колдун. – Неужели в лесу забот не осталось, одно ведь дело делаем, да вот я кручусь, с самого утра, а ты бока пролёживаешь. Сходила бы умылась, да в чувства себя привела. А я пока чай по кружкам разолью, кстати, где у тебя мёд? Боярышник с ним особенно хорош. – Яга, успевшая за это время перейти из лежачего положения в сидячее, правой рукой указала на полку, висящую слева от старика.

– Глаза разуй, старый. Совсем ты плохо видеть стал в последнее время. – Старик улыбнулся.

– Мои глаза в порядке. Вот только память подводит, я уже стал забывать какая, ты всё-таки вредная. – Они оба переглянулись, послав друг другу многозначительные улыбки.

– Будешь тут с вами вредной, всем от меня чего-то надо, а благодарности с гулькин нос. Вот помру, к кому за зельями ходить будешь? – старик взглянул на неё с удивлением.

– Помрешь? Ты? Я так думаю, ты и внуков бы моих пережила, если бы они у меня были. Тебе сколько лет сто, двести? А выглядишь как огурчик, правда, малосольный. А насчёт благодарности, ты же меня знаешь… –

– Знаю, потому и говорю. – Мгновенно ответила Яга.

Старик, как будто не услышав этого продолжил: «Я думал кроме меня к тебе никто с просьбами и не заходит. Люди разное в деревне поговаривают про тебя. Уж не знаю чему верить».

– «Вершки-корешки». – Выпучила глаза ведьма. – Да это всё бабьи сплетни, нашел чему верить, ты то уже старый, учёный опытом, да и меня давно знаешь. – Старик взглянул в её глаза с притворным недоверием.

– Да с памятью, у меня видимо хуже, чем я думал, не помню чтоб, я рассказывал, что именно про тебя говорят. – Тут Яга посмотрела на него слегка надменно и произнесла.

– А я и так в курсе, видел на крыше избы мои шпионы сидят. Я за всегда свежие новости, с их помощью получаю. Они меня ещё ни разу не обманули. И к работе подходят очень серьёзно, я без них как без ушей. – Старик на пару секунд задумался.

– Так это ты за мной следила вчера вечером, слышал я, как ворона каркала. –

– Не следила, а присматривала тут большая разница. – Резко оборвала его ведьма. – Ты вроде старый, а всё же, как дитя. За прошлым гоняешься, хочешь отыскать старую книжонку, которую как я тебе уже не раз говорила читать нельзя. Это может привести к очень плохим последствиям. – Тут они оба вдруг замолчали. Погрузившись в мысли.

Глава 5.

Книга минувшего.

Книга, про которую говорила Яга, как раз была целью старика. На её поиски, он потратил уже много лет, шаг за шагом, как он думал, приближаясь к цели. Ходили слухи, что у книги были страницы из берёзовых дощечек, а переплет состоял из шкуры белого медведя. Название она носила «Книга минувшего» и считалась самой главной книгой в мире. На её страницах были записаны, самые главные моменты в истории. Поговаривали, что эту книгу написал сам Светлый царь, защитник врат «Обратной стороны» и родной брат Тёмного царя, противника всего доброго. Лишь один из живущих, мог понять написанное там и его имя, было скрыто от смертных. Разные моменты в книге, писались разными чернилами. Наиболее важные события золотом, средние серебром, мелкие железом. Один из таких моментов старик, как раз и пытался разгадать. Около ста лет назад, люди стали свидетелями, череды странных событий, которые навсегда изменили их жизнь. Сначала поблекли драгоценные металлы, золото стало темнее, а серебро потеряло привычный блеск. Железо же в свою очередь стало более подвержено ржавлению. Даже недавно выкованные из железа вещи, уже через неделю покрывались тонким слоем ржавчины. Это как раз и стало первым, что старик так мечтал разгадать. Позже в лесах стали появляться странные твари. По всему своему виду они давали понять, что созданы не природой, а чьей-то невидимой, тёмной магией. Они приносили людям много беспокойства. По ночам до деревень стали доноситься душераздирающие вопли, которые издавались как раз этими чудовищными созданиями. Да и вообще жизнь людей после тех событий стала, какой-то менее близкой к природе. Люди стали всё более и более обосабливаться. И старику это не нравилось. Случилось кое-что ещё сто лет назад и это принесло огромное несчастье почти всем людям. Именно ответ, что же произошло тогда, больше всего другого заботил старика. Все его изыскания прямо или косвенно преследовали одну цель, поиск книги, которая могла помочь уставшему колдуну вернуть всё вспять. И на это у него уходило почти всё время.