Ольга Сухаревская - Горе побеждённым

- И наконец, я придумала, что мне, якобы, надо исполнить свой христианский долг и данный Богу обет - съездить помолиться в Троице-Сергиеву лавру. Алексей Александрович сразу закудахтал: «Какой такой обет, почему?». А я ему напомнила, что прошлой зимой у него был сильный бронхит и врачи опасались за его здоровье. Вот, говорю, я и дала обет съездить в лавру ради твоего выздоровления. Ты, спрашиваю, сейчас здоров? «Да», - отвечает. Ну вот, видишь, я тебя на ноги подняла, теперь надо исполнить свой долг, а то, не ровён час, опять захвораешь. Муж действительно, чуть что – простужается. Всё из-за этих своих инспекционных поездок. Он, конечно, бросился меня благодарить, спасительницей назвал и отпустил. Вы мною довольны?

Собакин расхохотался.

- Забавно. Это приятная неожиданность, Варвара Петровна, что вы нашли возможность погостить у меня. Значит, теперь вы будете у нас молиться?

В кухне с жутким грохотом что-то упало. Ипатов опрометью бросился на шум. На полу лежал вдребезги расколоченный столовый сервиз, между прочим, гордость Канделяброва, из какого-то севрского фарфора. Невозмутимый Бекон жадно лизал с пола остатки чёрной икры. Спиридон бессмысленными глазами смотрел на чавкающего кота и всё повторял:

- Наказал Бог вавилонской блудницей за наши грехи.

Из оцепенения его вывел вошедший Собакин. Хлопнув старого друга по спине, он сказал:

- Не дрейфь, Кондратьич, сдюжим. Мы с тобой и не в таких переделках бывали.

- Увольте. Я уйду, куда глаза глядят пока они тут, а заместо себя найду кого-нибудь за домом приглядывать.

-Вот ещё выдумал! Куда же ты денешься? – возмутился Собакин.

- А хоть в Новый Иерусалим съезжу - давно хотел.

- Оставайся, у нас здесь теперь будет тоже лавра.

- Какая такая лавра? – не понял юмора Канделябров.

- Для всех, госпожа Кашина поехала в лавру, – со смешком объяснил ему Брюс.

Спиридон в сердцах плюнул.

- Нашли над чем смеяться! Бога не боитесь! – крикнул он. – Помяните моё слово: этакое кощунство не только ей, но и вам с рук не сойдёт.

- Тихо, Спиридон, не ори и не проповедуй – дама услышит, – железным голосом, без улыбки проговорил Собакин и вышел из кухни.

Ипатов, не поднимая глаз на бунтующего Кондратьича, поплёлся за начальником.

- И сколько времени вы сможете радовать меня своим присутствием? – обратился Вильям Яковлевич к даме, когда с помощником вернулся в столовую.

- Дней пять-шесть свободно, – ответила красавица и, капризно надув губки, приказала: – Сегодня же отвезите меня куда-нибудь повеселиться.

- Как прикажите, моя прелесть, если конечно, не боитесь, что Алексей Александрович узнает об этом или ему расскажут ваши знакомые.

- Он большой домосед и, когда меня нет, никого не принимает. А когда я вернусь домой – пусть говорят. Скажу, что они всё перепутали и видели меня не сейчас, а на прошлой неделе с моим кузеном. Да мало ли что, можно нафантазировать. Его друзья такие же старые олухи, как он сам!

Александр Прохорович сидел красный, как рак. Он был в очередной раз потрясён женским коварством и столь откровенными высказываниями приличной дамы. А ещё эти: «Вилли», «котик»! Сердце Ипатова разрывалось между преклонением перед ухарской молодцеватостью начальника и душевным согласием с Канделябровым. Собакин, наблюдая мучения Кондратьича и, видя замешательство молодого помощника, счёл благоразумным поскорее увезти Варвару Петровну на прогулку.

Перед уходом он зашёл в кухню и дружески сказал своему верному слуге:

- Спиридон, потерпи недельку. Куда я без тебя? Совесть у тебя есть? Не оставишь же ты меня одного на целую неделю!

- Сил моих нет на это смотреть. Да ещё и мальчишку вконец испортите. Не полезно ему такое видеть. Мало вам Урусовой? – тихо сказал Канделябров, не поворачиваясь лицом к Собакину и делая вид, что поглощён кухонной работой.

- Ну, знаешь! Нравственность должна лежать в характере человека. Если этого нет… Недаром один из самых патриархальных писателей, небезызвестный тебе Оливер Голдсмит говорил, что «добродетель, которая требует постоянной охраны, едва ли заслуживает часового».

- Одно дело, когда молодой, духовно неокрепший организм, спотыкается по неопытности, а другое дело, когда человек многоопытный толкает такого сосунка, как наш Ипатов, в бездну греха, – не поворачиваясь, парировал Канделябров.

- Помилуй, Спиридон, в какую такую «бездну»? Ты бредишь. Он что, девица? Ему пора мужчиной становиться и опыта набираться, а ты его женщиной пугаешь, как малыша букой.

- Хорошего он опыта наберётся, глядя на вашу… Варвару Петровну, – обнаглел Канделябров.

У Собакина не дрогнул ни один мускул на лице, а только чуть сощурились и потемнели глаза.

- Вот видишь, тебе уезжать никак нельзя, – уже зло сказал он. – Подумай, на кого ты Александра оставляешь? Я по делам уйду, а он здесь с Варварой один на один останется. Дело молодое, долго ли до греха?

Спиридон обернулся, внимательно посмотрел в лицо хозяина и тяжело вздохнул:

- Я вижу вашу иронию, Вилим Яковлевич. Простите меня за дерзость. Я забылся. На меня что-то нашло.

- Ну, вот ты и остыл, Спиридон. Отрадно. Напомни-ка мне, что говорил твой любимый Лабрюйер о дружбе.

- «Истинной дружбой могут быть связаны только те люди, которые умеют прощать друг другу мелкие недостатки».

- Вот видишь!

- Ничего себе, мелкие, – не удержался Канделябров.

- Опять за своё!- зарычал Собакин.

- Всё-всё, я остаюсь, а вы, Вилим Яковлевич, уходите от греха. Дайте мне успокоиться.

Парочка уехала. Ипатов остался помочь Кондратьичу убрать расколоченный сервиз. Душа просила разговора.

- Ты гляди что делается! – заорал Спиридон, как только за хозяином закрылась дверь. – Ты слышал? Господа Бога не побоялась приплести, чтобы хоть на несколько дней повеситься на шею чужому мужчине! И этот, баболюб, туда же! Вместо того, чтобы шугнуть её к такой-то матери, он сю-сю-сю, май дарлинг, Барби. Тьфу! Да, голова у моего хозяина хорошая, да не тому досталась.

- Спиридон Кондратьич, не переживайте вы так. Вильям Яковлевич не маленький, сам разберётся. Может у них любовь? Вон она, какая писаная красавица! Разведётся с мужем да за Брюса нашего и выйдет. Будет у них настоящая семья, он и остепенится, – рассуждал Ипатов.

- Будет… на луне да в сказках, – переговорил его Канделябров. - Знаю я его. Баловство всё это. Был бы хлеб, а мыши найдутся. Думаешь, она у него первая? Сердца таких, как наш Собакин, до гробовой доски будут отданы самым доступным из приличных дам. А я тут многих повидал.

Вдруг Спиридон как-то весь обмяк, всхлипнул и посмотрел в угол, где у него висела икона Спасителя:

- Надо мне на себя зарок положить, чтобы хорошего человека от блудной страсти отвести.