Наталья Александрова - Визит очумелой дамы

Дом номер семь по Итальянской улице оказался очень красивым, голубым с белой лепниной. Перед единственным подъездом толклась какая-то шумная и явно подвыпившая компания. Наконец им открыли двери, и, пока они препирались с консьержкой и доказывали, что их действительно ждут, я не замеченной проскользнула мимо и взбежала на четвертый этаж, где находилась нужная мне четырнадцатая квартира.

Здесь меня ожидал сюрприз. На массивной металлической двери вообще не было никакого замка. Такое я видела первый раз. Дверная ручка имелась, а замочной скважины не было в помине.

Честно говоря, я сама не знаю, зачем пришла сюда, на что рассчитывала. Если бы здесь оказалась даже самая обычная деревянная дверь с кондовым отечественным замком - мне от этого было бы нисколько не легче, все равно я не умею вскрывать чужие замки, а ключей от квартиры Антона у меня нет. И вообще у меня нет ничего, кроме визитной карточки и металлического брелка. Я тупо разглядывала два этих предмета, оставшихся от покойника. В американских фильмах умельцы как-то очень ловко открывают чужие двери кредитными карточками, может быть, то же самое можно сделать и визиткой, вот только как? На этой чертовой двери нет щели, куда эту карточку можно было бы вставить! А брелок - вообще непонятно, для чего он нужен.

Я повертела матовую металлическую бомбочку. На одной стороне у нее была черная кнопка. Такие штучки обычно предназначены для включения автомобильной сигнализации, но заодно на них прикрепляют и ключи от машины. Во всяком случае, машина Антона наверняка осталась возле ресторана, так что мне от этого брелка нет никакой пользы. Я машинально нажала на черную кнопочку, и вдруг внутри тяжелой металлической двери что-то громко щелкнуло.

Удивившись, я на всякий случай подергала ручку.

И дверь послушно, мягко распахнулась.

Выходит, дистанционные замки бывают не только у машин, но и у квартирных дверей. А что, наверное, это очень удобно - во всяком случае, любой взломщик очень удивится, когда увидит, что ему совершенно некуда вставить свою отмычку.

Оглянувшись, не видит ли кто меня, я робко вошла в чужую квартиру.

В квартире было темно и тихо, как и полагается в отсутствие законного хозяина. Поскольку я понятия не имела, где находится выключатель, пришлось двигаться вперед на ощупь, стараясь не налететь на какой-нибудь твердый предмет и не набить шишек.

И тотчас же я явственно почувствовала, что рядом со мной в прихожей кто-то есть.

Это было какое-то шестое чувство, унаследованное от диких пещерных предков, которых на каждом повороте тропы, за каждым кустом или камнем могла поджидать смерть - в виде саблезубого тигра, пещерного медведя, ядовитой змеи или собственного дядюшки, вооруженного каменным топором и собравшегося устроить себе сытный калорийный завтрак.

Я ничего не слышала и не видела, но точно знала, что я не одна.

Хотя в квартире было тепло, у меня по спине пробежала ледяная волна страха. Я медленно двинулась вперед и тут же услышала сбоку, совсем рядом, тихий, едва различимый шорох. Он - тот, кто скрывался в темноте, - а может быть, она или вообще какое-то таинственное "оно", - тоже двинулся и в том же направлении.

Я застыла на месте, стараясь даже не дышать, - и оно тоже застыло, не издавая ни звука.

Нервы мои, которым за последние дни здорово досталось, были напряжены до предела, выносить дальше страшную неизвестность не хватило сил, и я ринулась вперед, не разбирая дороги.

Почти тут же я налетела на какой-то жесткий металлический предмет, ушиблась, что-то с грохотом рухнуло на пол, я споткнулась и наступила на что-то мягкое.

Прихожую огласил дикий, жуткий, невыносимый вопль - нечто похожее мне приходилось слышать только в фильмах ужасов - так кричат "живые трупы", "восставшие из ада" и прочие потусторонние монстры. В довершение этого кошмара рядом со мной в темноте мелькнули два зеленых огня, два глаза кошмарного ночного чудовища. Я ринулась вперед, ткнула рукой в стену.., и попала в кнопку выключателя.

Прихожую залил ровный яркий свет.

Рядом со мной валялся тяжеленный кованый медный напольный светильник в форме цапли, который я опрокинула, наткнувшись на него в темноте, а в углу прихожей сидела, ощетинившись и злобно шипя, изумительной красоты бирманская кошка.

Неземное создание с длинной шерстью нежного кремового цвета, с темно-коричневыми ушками и лапами смотрело на меня с ярко выраженной ненавистью и раздражением.

Ее можно было понять: какая-то совершенно посторонняя, незнакомая личность врывается ночью в дом, топчется в прихожей, как слон в посудной лавке, с жутким грохотом роняет металлические предметы и в довершение этих безобразий еще и наступает благородному животному на хвост! Тут действительно есть отчего разозлиться.

Что я наступила ей именно на хвост, стало понятно, потому что кремовая красавица, злобно покосившись на меня, уселась на ковре в несколько неэстетичной позе, растопырив задние лапы, и принялась нервно вылизывать розовым язычком свой пушистый хвост с темно-коричневым кончиком.

Я перевела дыхание и нервно рассмеялась. Надо же чего навоображала! Даже не думала, что я такая трусиха!

Сердце все еще билось как сумасшедшее.

- Мы обе пострадали, - обратилась я к кошке, - согласна, я наступила тебе на хвост, это очень неприятно и унизительно, но и ты меня здорово напугала! Согласись, неприлично так подкрадываться к незнакомым людям в кромешной тьме!

Кошка посмотрела на меня с нескрываемым презрением. В ее взгляде можно было прочитать все, что она обо мне думает: во-первых, незнакомым людям нечего вламываться по ночам в чужие квартиры, во-вторых, она-то у себя дома и может делать здесь все, что захочет, и в-третьих, не так уж и темно было в прихожей, а если некоторые так плохо видят в сумерках, то им, этим некоторым, нечего обижаться!

Я вспомнила, что бедное животное еще не знает, что только что лишилось хозяина, и хотела было приласкать кису.., но она так злобно зашипела и так выразительно оскалила при этом мелкие, но очень острые зубы, что я воздержалась от несвоевременного проявления приятельских чувств.

Вместо этого я решила, не тратя времени попусту, заняться тем, ради чего я сюда пришла, - осмотром квартиры Антона Скородумова.

Я открыла одну из четырех дверей и оказалась в аккуратной, красиво обставленной спальне.

Здесь было очень уютно, прибрано; на полу лежал пушистый светлый ковер, цвет которого явно подбирали к цвету кошачьего меха; на стенах висело несколько акварелей в узких белых рамах; в общем, очень славно, но постоянного женского присутствия в этой комнате не ощущалось. То есть я, конечно, не хочу сказать, что в этой спальне не бывали женщины - покойный Антон был очень хорош собой и наверняка избалован женским вниманием, но ни одна женщина не чувствовала себя здесь хозяйкой, не расставляла на тумбочке свою косметику и мелкие дамские аксессуары...