Дарья Калинина - Виртуальная сыщица [СИ litres с оптимизированной обложкой]

– Мамочки!

– Вот тебе и мамочки! А я как эту «красоту» в ночи увидела, так чуть Богу душу-то и не отдала. Хорошо еще, что Валет залаял, бабу эту жуткую и спугнул. Убежала она, только куст тот и колыхнулся.

– А откуда она появилась?

– Так с участка Павла выскочила, о чем и речь. У Павла над воротами фонарь вкопан, ночью он светил, поэтому бабу эту я хорошо рассмотрела. Она из калитки вышла и ровнехонько под фонарем встала. А мне-то как раз не спалось, я у окошка с книжкой сидела, вот и разглядела в подробностях.

Не спалось ей! Сидела она! С книжкой! Коли с книжкой бы сидела, так свет бы у себя в комнате зажгла. А с горящим в комнате светом немного на темной улице разглядишь. Все было ясно и так, старушка уселась у окна, чтобы немного пошпионить за домом соседа. Очень уж любопытно было им с мужем, кого там среди ночи привез к себе в гости их внезапно разбогатевший соседушка. Не давала зависть покоя этим достойным людям, ела, грызла их изнутри, вот и решили они проверить легальность доходов Павлика. А как такое проверишь? Способов у соседушек было для этого немного, только вынюхивать да высматривать, что происходит у Павла во дворе. Авось, где-нибудь да и проколется Павлик.

Впрочем, морально-этическую сторону вопроса имело смысл оставить на совести самой старушки. Для следствия такой свидетель был просто неоценим. От этого Настя и отталкивалась. Она тут же потащила старушку к Васе, который с хмурым видом прохаживался по двору, изучая следы. Следов было много, они тянулись в разных направлениях, но отчего-то Вася не веселел. Однако, услышав рассказ соседки, мигом перестал хмуриться и потребовал, чтобы ему показали тот куст, который колыхнулся, когда мимо него пробегала хромая горбунья.

– Вот этот куст.

Вася не без труда, но все же раздвинул нижние ветви. За этим старым кустом никто специально не ухаживал. Он густо оброс снизу молодой порослью, которая к тому же перепуталась с прошлогодней травой, не успевшей пожухнуть за прошедшую теплую зиму. Чтобы разглядеть, что делается у корней куста, нужно было хорошенько постараться.

– Слышь, милок, может, тебе перчатки из сарая принести? Поранишь руки-то колючками.

Но Вася не жалел своих рук, и вскоре радостно присвистнул.

– Нашел!

– Чего нашел? – подалась вперед бабка. – Деньги?

– Орудие убийства!

– Ой! – бабка мигом потеряла всякий интерес к находке и поспешно отодвинулась назад.

Настя, напротив, шагнула ближе. Наклонившись, она увидела причудливо изогнутое лезвие, насаженное на грубую рукоятку.

– А вот и оружие, которым был убит Ираклий.

– Думаешь, это оно?

Вася кивнул.

– Тут на лезвии до сих пор видна кровь. Преступница даже не озаботилась тем, чтобы вытереть оружие.

Настя пригляделась. Оружие было странной формы. Вроде бы и топор, а вроде бы и тесак, и мачете, и секира. Не поймешь что.

– Никогда не видела таких топоров.

– Это топор мясника. Используется для разделки туши забитого животного.

– Значит, Ираклия зарубили этим топором?

– Да. И оружие – это очень ценная улика. Видишь, даже отпечатки на рукоятке сохранились.

Настя пригляделась. Отпечатки были четко видны. Но что-то в них девушке показалось странным. И пока Вася делал фотографии своей находки, как он объяснил, для дяди, Настя внимательно разглядывала рукоять топора. Выструганная из дерева, она носила следы долгого и частого использования. Рукоятка буквально блестела, отполированная тысячами рабочих рук, которые сжимали ее.

На рукоятке были четко видны две буквы русского алфавита: «А» и «Я». Обе они были так глубоко выжжены в дереве, что даже долгие годы использования не смогли стереть их.

– Интересно, что это может значит? «А» и «Я». Чьи-то инициалы?

Вася взгляну на замерших поблизости соседей.

– Знакомый инструментик?

Но старики лишь отрицательно покачали головами. Вид у них был перепуганный, они не могли отвести глаз от орудия убийства.

– Никогда такого не видели.

– И зачем такой? Дрова рубить им несподручно. Разве что в лесу ветки сшибать, да нету у нас тут поблизости джунглей, чтобы с этаким мачете через них продираться.

Настя еще раз внимательно оглядела тесак. На лезвии осталась кровь и несколько черных волосков, скорее всего, с головы Ираклия – на это лучше не смотреть. А вот рукоятка в этом плане куда безопасней. Кроме букв, на ней четко видны пять отпечатков. Четыре побольше, один поменьше. Вроде бы все правильно. Но что же не давало Насте покоя? Что тут было не так? И внезапно ее осенило.

– Вася! – воскликнула она так, что приятель чуть было не выронил смартфон, который держал в руках. – Я поняла!

Вася на лету поймал гаджет, а потом воззрился на Настю с возмущением.

– Разве можно так орать над ухом? А если бы я его уронил?

Но Настя его не слушала.

– Вася! Я все поняла. Их пять! Понимаешь? Отпечатков пять, а должно быть четыре!

– Почему четыре?

– Ты как держишь топор?

– Руками.

– Понятно, что руками. Но у тебя четыре пальца обхватывают рукоять топора или ножа с одной стороны, а пятый – большой – оказывается с другой. Так?

– Да, конечно.

– А тут не четыре отпечатка в ряд выстроились, а пять! А шестой находится с другой стороны. Понимаешь? Шесть отпечатков! Шесть пальцев! Убийца Ираклия тоже была шестипалой! Она не только уродливая, хромая и горбатая, она еще и шестипалая!

И Настя с облегчением рассмеялась.

– Найти преступницу с такими приметами будет делом несложным. Даже в огромном городе подобная особа будет выделяться на фоне остальных.

Но Вася не торопился радоваться.

– У нас есть отпечатки пальцев, но не факт, что преступница орудовала голыми руками. Она могла держать топор и в перчатках. У нас есть описание внешности преступницы, но одежду легко сменить, а седые волосы спрятать под платок, парик, шапку или вовсе перекрасить. И наконец, последнее, что меня смущает, – очень уж приметы выглядят подозрительно.

– Почему?

– Да как-то все сразу. И хромая, и горбатая, и уродина. Уж не подстава ли это?

– Как это?

– Кто-то мог замаскироваться под подобную особу, чтобы мы кинулись искать именно хромую и горбатую бабу. Уже немолодую, если судить по седым патлам. А на самом деле это мог быть совсем другой персонаж. Молодой, стройный мужчина, который лишь изменил свою внешность, чтобы свидетели не смогли его опознать.

– Ты же про Павла сейчас говоришь? Но у него не шесть пальцев на руках… или тоже шесть?

– Дались тебе эти шесть пальцев! – воскликнул Вася. – Сказано же, подставить он кого-то хотел. Замаскировался! И шесть отпечатков на топоре как раз этой цели наилучшим образом и послужат! Ну, подумай сама, не глупо ли кидать орудие убийства непосредственно на месте преступления?