Наталья Александрова - Белая ворона

А когда мы, следом за ним, проскользнули через подворотню и вышли на Тринадцатую линию – мужичка в кепке уже не было в пределах видимости.

Я удивленно огляделась – как он мог так быстро исчезнуть? Куда мог подеваться? Вообще, у него какой-то удивительный дар бесследно исчезать. Просто какой-то человек-невидимка…

И тут я заметила белый грузовой микроавтобус, на борту которого была изображена веселая четвероногая компания – огромный рыжий кот чрезвычайной пушистости, симпатичный лопоухий пес породы бигль таксообразный и ангорский хомяк нежно-персикового цвета.

У всех троих был цветущий, здоровый и довольный вид. Над этой жизнерадостной картинкой змеилась яркая надпись, выполненная разноцветными буквами: «“Доктор Дулитл”. Товары для животных. Оптовая и розничная продажа. Доставка на дом».

Я обратила внимание на этот микроавтобус потому, что у меня есть Бонни и я регулярно покупаю товары для животных. Сухой корм, деликатесные консервы и многое другое. Правда, в другом магазине. Но, взглянув на этот автобус, я перехватила в его боковом зеркале взгляд водителя.

Это был, несомненно, тот самый мужичок с пивом и в кепке – только теперь ни пива, ни мятой кепки при нем не было, а была ярко-красная бейсболка с низко опущенным козырьком. Но дяди-Васины уроки наружного наблюдения не прошли даром, и я узнала мужичка, несмотря на смену маскировки. Да он не слишком старался, так что, если честно, узнать было нетрудно.

Микроавтобус насмешливо фыркнул мотором и сорвался с места, как застоявшийся конь.

В последний момент я успела разглядеть и запомнить его номер, а потом замахала рукой, чтобы поймать какую-нибудь машину и устремиться в погоню…

Но как назло подходящих машин в этот час на Тринадцатой линии не было. Проехал, правда, один роскошный черный «лексус», но он и не подумал остановиться, лишь презрительно мигнул фарами и обдал нас грязной водой из лужи. И то верно, кому нужны две немолодые тетки-гастарбайтерши…

А через минуту микроавтобус «Доктора Дулитла» бесследно исчез за поворотом.

– Уехал! – проговорила я разочарованно.

– А кто это был? – спросила Елена.

– Хотела бы я знать! – вздохнула я.

Я действительно очень хотела узнать, кто был этот человек. Ведь он явно профессионально следил за подъездом Елены, причем могу дать голову на отсечение, что он не связан с полицией и другими официальными органами, вон как встрепенулся и исчез, как только строгая девица обратила на него внимание.

А это значит… это значит, что он связан с теми людьми, кто так старательно и упорно подставляет Елену под обвинение в убийстве. И если выследить его – можно разобраться в этом темном и весьма подозрительном деле…

Тут я вспомнила о Елене и задумалась, куда ее теперь девать.

К дяде Васе сейчас лучше не соваться… И не потому, что он не в лучшей форме и в данный момент спит. Что-то мне подсказывало, что его квартира теперь тоже засвечена.

Оставался только мой собственный дом.

Ну что ж, домой так домой!

Тем более что мне и самой хотелось скорее оказаться дома – хоть снять этот жуткий балахон.

Я снова призывно замахала руками. Конечно, до моего дома можно было дойти и пешком, но очень не хотелось разгуливать по Васильевскому острову в жутком виде. Еще узнает кто ненароком, не оправдаешься потом.

Никто, однако, не спешил останавливаться. Ладно, поедем на автобусе. Что мы и сделали, и через полчаса я привела Елену в свою квартиру. Не могу сказать, что мне очень хотелось это делать, просто выбора у меня не было.

Хорошо, что сейчас лето и соседи всем семейством уехали на дачу, а то не миновать бы расспросов, там бабушка очень любопытная и наблюдательная.

В квартире мы наконец освободились от бесформенных балахонов и черных платков, и Елена устремилась в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок.

Я же воспользовалась этим моментом и позвонила дяде Васе. Он долго не брал трубку, наконец ответил, и голос у него был сонный и недовольный.

– Ну, как вы? В порядке?

– Издеваешься, да? – фыркнул он возмущенно, но тут же взял себя в руки. – Да ладно, все путем!

– Тогда берите Бонни и приходите ко мне!

– А что такое?

– Василий Макарович, это не телефонный разговор. Приходите – здесь все обсудим.

Я нарочно назвала его по имени-отчеству – у нас был уговор, что такое обращение значит, что положение серьезно.

– Что еще за тайны мадридского двора… – проворчал дядя Вася. Видно, еще не совсем отошел после недавнего тещиного визита и не хотел никуда идти. Можно подумать, что я страстно желала бегать по всему Васильевскому острову в жутком балахоне, вместо того чтобы находиться в парикмахерской!

По моему красноречивому молчанию дядя Вася понял, что я на взводе, так что спорить не стал, повесил трубку и через двадцать минут уже звонил в дверь.

Я уже была наготове, приняв устойчивую боксерскую стойку, и поэтому, когда соскучившийся Бонни кинулся ко мне с изъявлениями неземной любви, устояла на ногах.

Бонни еще немножко поурчал (это отдаленно напоминало работу авиационного двигателя на холостых оборотах), пободал меня своей огромной башкой, вытер об меня слюни и наконец успокоился.

Тут в коридоре появилась Елена, увидела Бонни и испуганно попятилась:

– Ой, кто это?!

– Это Бонни, – ответила я гордо. – Не бойся его, он добрый и моих друзей никогда не обижает.

– Какой большой! – протянула Елена то ли с испугом, то ли с восхищением.

– А это – Василий Макарович, – спохватилась я, – мой шеф, руководитель детективного агентства.

– Да мы же уже встречались, – проворчал дядя Вася, мрачно и опасливо глядя на Елену.

Вот, пожалуйста – мужчины! Видно же, что Елена – другая, и волосы не те, да и повадки. А он только масть замечает. Рыжая – значит, та самая и есть.

– Встречались? Когда это мы встречались? – удивленно переспросила Елена.

– Так вы же к нам в агентство приходили… – Дядя Вася покосился на меня и спросил: – Она как – больше истерику устраивать не будет? Мне на сегодня тещи хватило!

– Не будет, не будет! – усмехнулась я. – Никакой истерики! Дядя Вася, не волнуйтесь, это вовсе не та женщина, которая приходила к нам в агентство!

– Как это не та? Что ты меня, разыгрываешь, что ли? Я же ее своими глазами видел!

Ну, в оправдание моего шефа можно только сказать, что он и правда сегодня был не в лучшей форме после визита бывшей тещи. Ему после этого визита отпуск нужен.

– А вот так – не та! – повторила я и включила свет, чтобы он мог лучше разглядеть мою гостью.

– Да как же не та… – бормотал дядя Вася, приглядываясь к Елене. – Как же не та, когда та…

– Да уж поверьте мне, я ведь женщина! Я в таких вопросах лучше разбираюсь!