Дарья Донцова - Доллары царя Гороха

– Нет, деточка, – ответила Нинель Иосифовна.

– У мамы была огромная квартира, доставшаяся ей от бабушки, – объяснила Настя, – Люся ее продала, приобрела жилплощадь в вашем доме, а разницу мы стали проедать.

Закончив рассказ, Нинель Иосифовна грустно подытожила:

– Вот что старость с людьми творит.

– А сейчас где Люся? – тихо поинтересовалась я, вспомнив слова Клавы о том, в какой дыре проживали до смерти Марфы Люся и Настя.

Нинель Иосифовна нахмурилась.

– Ее сегодня в дом отдыха отвезли. Она со мной попрощалась. Такая веселая была, бедняжка, просто в восторге. Рассказала, какое чудесное место, под Москвой, палата отдельная, кругом лес, питание четырехразовое и компания хорошая, всем за шестьдесят…

– Почему же вы назвали ее бедняжкой? – удивилась я. – По-моему, наоборот, Люсе повезло. В городе духота, дышать нечем, в Подмосковье сейчас чудесно, зелень, птички поют!

Соседка грустно улыбнулась:

– Знаете, Люся мне утром позвонила и так скороговоркой бросила: «Пока, пока, за мной машина пришла».

Нинель Иосифовна поняла, что не успеет спуститься на первый этаж, и решила помахать подружке рукой с балкона.

Внезапно пожилая дама замолчала.

– И что? – поторопила я ее.

– Я увидела, в какой автомобиль садится наивная Люсенька, и все поняла. Это была «Скорая помощь». В дом отдыха на таких машинах не ездят. Дочь отправила мать в дом престарелых, – грустно сказала Нинель Иосифовна, – вот увидите, Люся сюда больше не вернется.

– Не знаете, у нее была подруга по имени Клара? – поинтересовалась я.

Нинель Иосифовна покачала головой:

– С Люсей общалась только я. Во всяком случае, в последние годы к ней никто не ходил в гости.

– Может, у Насти есть знакомая по имени Клара?

– Понятия не имею, вполне вероятно.

Стало ясно, что я совершенно зря пришла к милой даме. Я украдкой глянула на часы, рабочий день в НИИ еще не закончен. Ладно, поеду к Насте на службу и там попытаюсь вытряхнуть из нее правду. Вас, наверное, удивляет мое желание устроить ей допрос на работе? Можно ведь и подождать ее возвращения домой. Но в своей квартире Настя никого не стесняется. Один раз она уже выставила меня вон, и ничто не помешает ей проделать это снова. А вот в институте ей волей-неволей придется соблюдать корректность. Вокруг будут коллеги, а я не стану беседовать с Настей в коридоре. Пусть попробует меня выгнать, посмотрим, как у нее это получится.

– Нинель Иосифовна, вы мне не подскажете, где работает Настя? – спросила я.

– Она ботаник, специалист по растениям.

– Это я знаю, мне нужен адрес НИИ или его точное название.

– Понятия не имею.

От досады я чуть не стукнула кулаком по столу.

– Есть только телефон, – спокойно сказала дама, – его мне Настя дала, на всякий случай. Мало ли что – Люся пожилой человек…

– Говорите скорей номер, – перебила ее я.

Институт оказался совсем рядом, через пару перекрестков. То ли Настя специально подыскала работу возле дома, то ли ей просто повезло. Большое трехэтажное новое здание сверкало стеклопакетами, прикрепленными к стенам кондиционерами и совершенно роскошной входной дверью, похоже, из цельного массива дуба, с начищенной до золотого блеска латунной ручкой. Я уставилась на табличку «Научно-исследовательский институт жизни растений. Музей редких видов». Ну надо же! На науку сейчас тратят медные копейки. А тут такая роскошь.

У меня много приятелей среди ученых. Так вот, все они в один голос жалуются на аварийное состояние зданий, крохотные оклады, нехватку всяких расходных материалов. Бедные руководители НИИ вынуждены выкручиваться как могут, сотрудники пытаются заниматься коммерцией. Здесь же просто дворец. Ну и ну. Я бы еще поняла, если бы в здании находилась некая структура, связанная с пластической хирургией или косметологией. Миллионы женщин хотят быть красивыми, и, умело эксплуатируя их желания, можно заработать себе на кусок хлеба с сыром. Но растения?

Я уже собралась потянуть на себя дорогую дверь, но тут зазвенел мобильный.

– Помогите, пожалуйста, умоляю…

– Кто это?

– Аллочка. Меня убьют! Точно! Как Веру! Спрячьте меня скорее!

– Девочка, – осторожно ответила я, – ты, очевидно, неправильно набрала номер. Мы не знакомы.

Раздались гудки. Я посмотрела на телефон. В душе почему-то поселилась тревога. Я понимаю, что звонок не имел ко мне никакого отношения, но все же!

Телефон ожил вновь, и вновь я услышала все тот же слегка задыхающийся от волнения и страха голос:

– Можно Дарь Иванну?

– Слушаю.

– Это Аллочка, помогите, меня хотят убить, спасите, ну пожалуйста, я боюсь… Вера умерла, и меня тоже…

– Девочка, ты кто? И откуда знаешь номер моего сотового?

– Вы сами мне его дали.

– Я?

– Ага, вы. Помогите! Я Аллочка. Неужто забыли? Подружка Веры Коробко, практикантка из больницы!

В моей голове сразу просветлело. Аллочка! Корыстолюбивая девочка, мгновенно продавшая свою подругу Веру, ту самую, которая отключила по просьбе Кати аппарат искусственной вентиляции легких в палате несчастного Сергея Якунина.

– Что случилось, говори спокойно, – велела я, отходя от двери.

Аллочка зарыдала еще пуще.

– Меня хотят убить!

– Кто?

– Тетка, которая заплатила Вере…

– Катя? – изумилась я. – Но она ведь…

– Не знаю, как ее зовут, – завизжала Алла, – понятия не имею об этом! Она убила Верку, теперь за мной охотится! Спрячьте меня! Вы обещали помочь!

– Где ты находишься?

– В лесу, – снова захныкала Алла.

– В лесу?

– Ну в парке.

– Каком?

– Не знаю.

– Там люди есть?

– Да.

– Спроси у кого-нибудь название парка!

Через пару секунд Аллочка сообщила:

– Это Всероссийский выставочный центр.

– ВДНХ?

– Не знаю.

Беда с этим поколением пепси!

– Посмотри, там должны быть павильоны, фонтаны.

– Я в лесу, – напомнила Аллочка.

– Выйди на людное место, – приказала я.

– Боюсь!

– Послушай, среди деревьев, когда вокруг никого нет, с тобой расправиться легче, чем в толпе, – попыталась я воззвать к разуму девочки.

– А-а, – всхлипнула Алла и отсоединилась.

Я растерялась – что делать? Идти в НИИ или ждать сообщения от Аллы? Да, я дала ей свой телефон, но только для того, чтобы отвязаться от девицы, и очень сожалела потом, что по глупости назвала правильный номер. С какой стати я должна помогать малосимпатичной барышне, очень корыстной и хитрой…

Телефон затрезвонил снова.

– Тут есть фонтан на площади, – радостно сказала Алла, – с золотыми фигурами.

– Стой там, я скоро приеду. Никуда не уходи, даже если я задержусь. В городе повсюду пробки, поняла?

– Угу, – шмыгнула носом Алла, и связь внезапно оборвалась.