Наталья Александрова - Сковорода ближнего боя

И этот туда же! Куда конь с копытом, туда и рак с клешней! Этак через пару дней я и сама поверю, что меня зовут Светой!

– Я не Света! – раздраженно заявила я. – Света ушла в декретный отпуск, теперь я здесь работаю. Меня зовут Василиса, понятно?

– Понятно, понятно, – отмахнулся охранник, – только, Свет, давай скорее, а? Мне еще весь этаж обойти надо…

Нет, с этим ничего не поделаешь! Придется мне отзываться на Свету!

Я собрала свои немногочисленные вещички, выключила компьютер и покинула рабочее место.

Часы показывали половину восьмого, я и вправду заработалась.

Я вышла на улицу. Уже смеркалось, но вечер был на редкость теплый и приятный. В октябре в нашем городе такое бывает нечасто, и я решила немного пройтись пешком, заодно обдумать свои сегодняшние открытия.

В одном я уверилась на сто процентов: Леонид Старостин по уши завяз в этом деле. Он явно каким-то образом связан с покойной Ольгой, точнее Ниной. Именно его она испугалась на выставке. А дядя Вася считает, что тот человек, которого она встретила на выставке, и есть главный подозреваемый в убийстве.

И еще он сказал, что у Старостина, как и у многих современных бизнесменов, есть в прошлом какая-то криминальная история. Свой скелет в шкафу.

Но тогда… тогда непонятно, почему после встречи с ним Ольга, она же Нина, осталась на прежнем месте работы, не скрылась, не поменяла очередной раз имя. Ведь ей это явно было не впервой…

На этот вопрос я ответить не могла.

Я подняла голову и огляделась, чтобы понять, где нахожусь.

Я довольно далеко отошла от Таврического сада. На углу возле круглосуточного магазина выясняли отношение двое «синяков» – один вроде бы мужского пола, другой, определенно, женского.

Как ни печально, в самых красивых, престижных районах нашего города алкашей и гопников гораздо больше, чем в новостройках. Видимо, здесь еще сохранились жуткие запущенные коммуналки, которые ни одному риелтору не под силу расселить. Во всяком случае, ходить тут в одиночестве в темное время суток – не самое умное занятие для молодой женщины.

«Синяки» меня заметили, переглянулись и, прекратив унылую перебранку, следили за мной угрюмыми и подозрительными взглядами. Мне стало как-то неуютно, я прибавила шагу и при первой возможности свернула за угол.

Прямо передо мной на доме висела табличка с названием улицы – Вторая Советская…

Я вспомнила случайно подслушанный разговор.

Именно здесь, на Второй Советской, у Старостина есть конспиративная квартира, где он устраивает тайные встречи. Именно сюда он днем приглашал таинственного Варсонофьева.

Выходит, я с самого начала шла сюда, не отдавая себе отчета. Как говорят, ноги сами привели меня куда надо!

Конечно, хорошо бы заглянуть в эту квартирку. Если у Старостина имеется свой скелет в шкафу – этот шкаф должен находиться именно здесь, на Второй Советской.

Я вспомнила адрес, отпечатавшийся в моей памяти, как на пленке автоответчика: Вторая Советская, дом семь, квартира четырнадцать…

Да вот же он, седьмой дом – я стою прямо против него!

Старостин сказал, что вход в квартиру со двора.

Я подошла к воротам. Они были заперты на кодовый замок, но я помнила шифр: семьсот шестьдесят два.

Набрала три цифры. Замок щелкнул, и я вошла во двор.

Здесь было чисто и опрятно: ухоженный цветник с последними астрами, возле него – аккуратные скамейки, детская песочница. Наверное, все коммуналки расселили, в дом въехали новые жильцы, которые не пожалели денег на благоустройство двора. Рядом с песочницей намывала мордочку симпатичная полосатая кошка. У нее тоже был благополучный и ухоженный вид.

Нужный подъезд находился в глубине двора. Взглянув на табличку с номерами квартир, я узнала, что четырнадцатая квартира расположена на самом верхнем, пятом этаже.

Задрав голову, посмотрела на окна.

Три верхних окна, явно относящиеся к интересующей меня квартире, зияли темнотой. Почти наверняка там сейчас никого нет, и нужно этим воспользоваться…

Отбросив последние сомнения, я толкнула дверь подъезда и вошла внутрь.

Лифта в доме не оказалось, жителям верхних этажей приходилось каждый день совершать настоящее восхождение. Во всяком случае, они должны быть в хорошей физической форме.

Лестница была недавно отремонтирована, стены выкрашены приятной бежевой краской, и строителям даже почти удалось избавиться от свойственного таким подъездам застарелого запаха кошек и вчерашних щей – но сделать ступени не такими крутыми было невозможно, поэтому на третьем этаже мне пришлось остановиться и немного передохнуть.

Наконец я поднялась на пятый этаж.

На предыдущих этажах располагались по две квартиры, здесь же была единственная дверь – нужной мне четырнадцатой квартиры.

Я перевела дыхание и прижалась ухом к створке.

Изнутри не доносилось ни звука.

Я вспомнила дяди-Васины наставления, достала из сумочки флакончик с «жидкой отмычкой» и брызнула из него в замочную скважину. Переждав полминуты, чтобы чудодейственный состав успел подействовать, сунула в скважину две проволочки и принялась ковырять ими в замке, полагаясь в основном на везение. Больше мне рассчитывать было не на что, это ведь была моя самая первая реальная попытка взлома.

Говорят, новичкам везет. Не знаю как другим, а мне действительно повезло: замок неожиданно щелкнул и дверь приоткрылась.

Как это случилось – понятия не имею, я на такой быстрый результат не рассчитывала и наверняка даже под страхом смерти не смогла бы повторить этот эксперимент. Но факт налицо: я сумела отпереть замок и, не теряя времени, проскользнула в квартиру.

Захлопнув входную дверь, я перекрыла единственный источник света.

Должно быть, я находилась в прихожей. Во всяком случае, в большинстве квартир в этом месте находится именно прихожая, но определить точнее я не могла, потому что вокруг царила глубокая темнота. Можно было попробовать включить свет, но во‑первых, я боялась выдать свое присутствие, а во‑вторых, просто не имела понятия, где находится выключатель.

Я двигалась вперед маленькими осторожными шажками, практически на ощупь, но все же налетела на какой-то твердый предмет и ушибла об него лоб. Вполголоса чертыхнувшись, ощупала предмет. Это была обыкновенная вешалка.

Обойдя вешалку, двинулась дальше.

Мои глаза понемногу привыкали к темноте, и вскоре я различила впереди смутно выделяющийся прямоугольник дверного проема.

Теперь идти стало немного легче, и я прибавила шагу.

Однако в темноте нечего было и думать что-то отыскать.

Мне непременно нужен был хоть какой-то свет, причем желательно такой, чтобы его не было видно снаружи, из окон.