Наталья Александрова - Бой с ленью

Через сорок минут на Ирининой кухне царила полная благодать. Вымытые подруги в халатах сидели за столом, уставленным всякой всячиной, и пили чай. Накормленный Яша сидел рядом и умильно поглядывал на Катю. Иногда он тихонько трогал ее лапой. Впрочем, в этом не было необходимости, Катерина и так кокера не забывала и спускала ему под стол то кусок ветчины, то кубик сыра, то крекер, намазанный гусиным паштетом. Налив вторую чашку чая и отправив в рот шоколадную конфету, Ирина включила маленький телевизор, пристроившийся на холодильнике. Попали на новости, и тут же конфета колом встала у нее в горле.

Показывали стеклянный салон, в котором стояли красивые импортные автомобили, потом камера переместилась внутрь, прошла между длинными рядами машин и остановилась возле группы людей, столпившихся у бирюзовой машинки.

– Совершенно случайно в багажнике новой машины был найден труп молодой женщины! – говорил голос за кадром, и тотчас камера показала открытый багажник и длинные светлые волосы.

– Ирка! – шепотом сказала Катя. – Тебе это ничего не напоминает?

– А тебе? – так же шепотом ответила Ирина.

– Мне-то напоминает… – Катерина повысила голос. – Только как он там оказался?

– Кто он? – тупо спросила Ирина, после сегодняшней аварии она еще не совсем пришла в себя и плохо соображала.

– Как кто? Блондинка! – вскричала Катя. – То есть не он, а она, Оксана Раевская. Или ты думаешь, может быть какая-то другая блондинка с длинными волосами?

– Блондинок-то сколько угодно…

– Ага, а мертвых блондинок с длинными волосами, засунутых в багажник машины?

– Вряд ли, – протянула Ирина, – такое совпадение…

– А вы не верили… – грустно сказала Катя и тут же заорала: – Смотри, смотри! Да это же наша Жанка!

И точно, теперь и Ирина заметила в группе свидетелей Жанну под руку со своим Ашотиком.

– Свидетельница утверждает, что выбрала эту машину случайно, – трещал ведущий, – ей просто понравился цвет…

– Да-да, – соглашалась Жанна в подставленный микрофон.

– Ну надо же! – восхищалась Катя. – Нужно срочно звонить Жанке и предъявить ей газетный снимок. Если она опознает Оксану, тогда пускай скажет в полиции. Давно пора это дело расследовать! Но как он умудрился запихать ее в постороннее «Пежо»?

– Это как раз проще простого. – Ирина пожала плечами. – Там, возле Осиновки, заправка и кафе, помнишь? И как раз там останавливаются трейлеры, которые везут новые машины из Финляндии. Вот он незаметно и переложил труп в багажник, пока шофер кофе пил.

– Ужас какой! – Катя встала, отпихнув Яшу. – Пойду Жанке позвоню…

Однако прежде раздался звонок в дверь, и Катерина отправилась открывать.

– Спроси кто! – крикнула Ирина, потому что звонок был не свой, не Наташкин и не соседский, а какой-то посторонний и неуверенный.

Катька, конечно, распахнула дверь, не спрашивая, и окаменела на пороге. Ирина, не слыша голосов, встревожилась и поспешила в прихожую.

У двери стояла Жанна. Но, боже мой, в каком она была виде! Волосы растрепаны, да так сильно, что стояли дыбом, и голова Жанны напоминала рассерженного дикобраза. Кое-как накрашенные губы размазались, казалось, что рот малость сдвинут в сторону левой щеки. Длинное пальто застегнуто не на те пуговицы, пестренький шарфик не обернут вокруг шеи, а висел где-то сзади. Под мышкой Жанна держала какой-то предмет, в котором Ирина с изумлением узнала картину. Впрочем, большее изумление вызывал внешний вид подруги.

– Девочки! – плачущим голосом простонала Жанна. – Девочки-и!

– Что такое, что случилось? – заквохтала Катя. – Жанночка, дорогая, заходи!

– Девочки-и! – повторяла Жанна.

Не выпуская из рук картину, она попыталась снять пальто, пуговица не расстегивалась, тогда Жанна рванула ткань, и пуговица отлетела.

– Что ты делаешь? – вскричала Катя. – С мясом ведь выдрала, теперь пальто пропало!

– Что там пальто! – горько ответила Жанна. – Вся жизнь пропала!

Под пальто у нее оказался костюм из бледно-розовой тонкой ткани, весь в рюшечках и воланах. Воланы были смяты, а юбка перекошена, то есть молния была не сзади, а сбоку. Несмотря на трагическую ситуацию, Ирина невольно улыбнулась, так не похожа была нынешняя Жанна на ту, прежнюю, в стильных костюмах и с серебром в ушах.

– Смеешься? – спросила Жанна, сверкнув глазами. – Радуешься моему горю?

– Да что ты, – опомнилась Ирина, – как ты могла подумать…

– Да все правильно! – Жанна без сил махнула рукой. – Все верно, я полная дура, сама во всем виновата…

– Да что у тебя стряслось? – одновременно вскричали подруги. – Можешь ты толком объяснить?

– Не могу, – вздохнула Жанна и пальцем вытерла набежавшую слезу, – так на сердце тяжело!

– Да ты проходи на кухню, – суетилась Катя, – чайку попьем…

– Что чай? – горько вопросила Жанна, но пошла на кухню, по-прежнему прижимая к груди картину.

Проем был узковат для них двоих, Жанна юбкой зацепилась за косяк, волан оторвался, и она бросила его на пол. Яша тут же подхватил кусок розовой ткани и умчался с ним в комнаты.

– Да поставь ты наконец эту картину на пол! – в сердцах высказалась Ирина. – Зачем ты вообще ее притащила?

– Это подарок, – Жанна скривила губы, – на память оставила, последние брызги шампанского, так сказать!

Катерина мазала бутерброд паштетом.

– Не хочу я чаю! – Жанна отвела Катину руку с чашкой. – Покурить бы!

– А у тебя нет?

– Да я же бросила! – с досадой сказала Жанна. – Ашотику не нравилось…

Видя, что при упоминании этого имени Жанна снова собралась зарыдать, Ирина тотчас сорвалась с места и понеслась в комнату дочки. Порывшись в ящиках письменного стола, она нашла мятую пачку сигарет. («Ах, паршивка, а матери говорит, что не курит!»)

– Ой, девочки, – начала Жанна, затянувшись сигаретой, – что со мной было…

– Рассказывай по порядку! – вклинилась Катька.

И Жанна, поминутно вздыхая и сморкаясь, рассказала следующее:

– Значит, решила я приготовить настоящий армянский обед…

Жанна еще раз перечитала рецепт.

Блюдо называлось «Мусаха с овощами».

«…говядину нарезать кубиками весом по десять-пятнадцать граммов и обжарить…»

– Господи! – вздохнула Жанна. – Что же мне, взвешивать каждый кубик?

«…в посуду положить слой овощей, на них слой жареного мяса, смешанного с репчатым луком и рисом, закрыть половинками помидоров, залить бульоном так, чтобы продукты были покрыты, и тушить. Тыкву, картофель, баклажаны, нарезанные ломтиками, перед тушением обжарить, капусту ошпарить…»

Жанна схватилась за голову.

Сегодня она решила приготовить для Ашота что-нибудь особенное, какое-нибудь настоящее армянское блюдо. Мама Беатриче Левоновна была в таких делах мастером, и рецепты нашлись в неограниченном количестве. Все продукты Жанна купила на рынке, самого лучшего качества, но привычки к готовке у нее не было, и все получалось совсем не так, как нужно.