Татьяна Луганцева - Гремучая смесь с колокольчиком

– Да, конечно! – ответила Аглая Алексеевна. – Я просто чувствую, что вы точно нам поможете! Мужчина с такой сногсшибательной внешностью не может бросить женщину в беде. Не зря вы появились в художественной галерее, ох, не зря. А знаете, кого вы мне напоминаете? Персонажа картины Врубеля «Демон».

Алексей переглянулся с Таей, но ничего не сказал.

– Друзья! Но сначала я угощу вас самым дорогим шампанским, припасенным для особого случая, – защебетала Аглая Алексеевна.

– А вы уверены, что это именно тот самый особый случай? – спросил Алексей вроде бы совершенно серьезно, но по блеску в глазах Таисия поняла, что он смеется.

– Именно тот! Вы же спаситель! Таечка ручается за вас, а значит, все будет хорошо!

Аглая Алексеевна провела их в свой рабочий кабинет. Он был оформлен в стиле современной классики с элементами ар-деко. Стены украшали классические пилястры и вставки с орнаментальными узорами. На их фоне эффектно смотрелась рабочая мебель из темного дерева и кожи. На полу лежал небольшой ковер под «белого медведя». «Остроумно!» – отметил про себя Алексей.

Аглая Алексеевна вручила ему бутылку действительно дорогого шампанского. Алексей ее открыл и разлил напиток по бокалам.

– За знакомство! – буравила его взглядом Аглая Алексеевна. – И где это только вы с нашей Таечкой познакомились? Она ведет такой затворнический образ жизни…

– Я сам ее нашел, взял, так сказать, напором и нахрапом, – совершенно не покривил душой Алексей, задумчиво ощупывая свой лоб.

У Таисии тоже мышечной памятью отозвалась боль в лобной кости. Знакомство у них еще было то… И с этим человеком она подписалась на четыре желания…

Аглая Алексеевна позвонила по телефону и попросила принести картины господина Эрика Эрастовича.

– Эрика Эрастовича? – переспросил Алексей, у которого настроение улучшалось с каждой минутой.

– Да, так его зовут. Я вам сразу хочу сказать, что вы можете воспользоваться мастерской Сергея Семеновича и любым оборудованием, которое там есть, а есть там много чего. Сергей Семенович выполнял серьезные заказы.

– С удовольствием этим воспользуюсь, – улыбаясь, ответил Алексей.

– Если чего не будет хватать, наша галерея купит, – заверила его Аглая.

– Я сам разберусь, – продолжал улыбаться Алексей.

Таисия смотрела, как Аглая Алексеевна пресмыкается, с некоторой неприязнью. Еще бы! Она потеряла миллион долларов, все равно что в казино проиграла, и теперь обхаживала человека, который бесплатно должен был выполнить весьма трудоемкую работу. Уж кто-кто, а и Аглая, и Таисия это понимали.

Начальник охраны с подручными внесли картины в кабинет и расставили их на мольберты. Мольберты всегда находились в кабинете госпожи Береговой. Ведь именно здесь ей предлагали купить картины или, наоборот, она продавала потенциальным покупателям, угощая их кофе и кое-чем покрепче из зеркального бара под стеклянной крышей. Романтика!

Алексей наконец-таки посерьезнел и подошел к картинам. Он очень внимательно осмотрел каждое полотно и в конце концов вынес свой вердикт:

– Неплохие работы. Стоят приличных денег, два пейзажа в более-менее хорошем состоянии, но в реставрации, конечно нуждаются. Третья картина в еще более плачевном состоянии, но она единственная из представленных полотен не оригинал, а очень качественная и, несомненно, дорогая копия, – сказал Алексей.

Аглая зааплодировала, оглушив Таю высоким, неестественным голосом:

– Браво! Мой клиент так честно и сказал, что два подлинника и одна копия, но тоже ценная.

– Так вы меня проверяете, что ли? Почему сразу не сказали, что уже знали об этом? – спросил Алексей, и в его темных глазах не было и тени улыбки.

– Я… я должна была понимать, кому доверяю полотна. А теперь я убедилась, что вы настоящий знаток в теории. Очень надеюсь, что и на практике окажетесь не хуже, – несколько растерялась Аглая Алексеевна и посмотрела на Таю, словно ища у нее поддержки.

Но Таисия неожиданно взбрыкнула.

– Чтобы кому-то теперь доверять или не доверять… Не в вашем положении, когда вы, не выполнив работу, потратили миллион. Человек делает нам огромное одолжение.

– Да я же не хотела его обидеть! Боже упаси! – побледнела Аглая.

– Все нормально, – прервал ее Леша. – Но впредь прошу не устраивать мне никаких проверок, я этого не люблю. А доверие я уже давно заслужил своей репутацией. Но я здесь вижу три картины, а Таисия говорила, что их четыре.

– Кстати, да, – кивнула Тая, – где четвертая?

– Четвертая у Эрика Эрастовича, я сегодня же с ним поговорю, признаюсь, что реставрировать будет другой человек, что он волен провести любые экспертизы качества вашей работы, что она будет абсолютно не хуже работы Сергея Семеновича. Я же могу дать ему такие гарантии?

– Несомненно, – кивнул Алексей. Вел он себя очень уверенно и достойно. – Я бы сейчас хотел посмотреть мастерскую вашего реставратора и определиться с наличием всего, что мне может понадобиться. Потому что товар лицом я уже видел.

– Конечно, конечно! – засуетилась Аглая Алексеевна. – Ой, Таечка, а проводи сама дорогого гостя, а я пока с заказчиком поговорю, дай бог мне удачи и здоровья.

Таисия с Алексеем молча направились в мастерскую Сергея Семеновича. Первой молчание нарушила Тая.

– Спасибо все-таки, что ты согласился. Я же понимаю, сколько стоит такая работа.

– Я еще ничего не сделал.

– Так сделаешь, я не сомневаюсь. У тебя такое горе, похороны… А ты для нас время нашел.

– Не перехвали. Ты тоже отпустила меня, хотя я поступил с тобой по-зверски.

– Не будем об этом, – отмахнулась Таисия.

– Не очень хорошее место для галереи, – отметил Леша, осматриваясь по сторонам.

– Почему?

– По нынешним тенденциям это должно быть суперсовременное здание из стекла и бетона. Такой «умный дом» с особым микроклиматом и светом, который должен выгодно подчеркивать каждый экспонат. Такие конструкции может просчитать не каждый архитектор. А размещать галерею в старом здании с узкими коридорами и низкими потолками не самая удачная идея. В исторических зданиях с лепниной и колоннами вполне заслуженно может расположиться музей, при условии, что само здание не просто старый особнячок, а здание, представляющее историческую ценность. Получилось, что целую лекцию прочел…

– Когда Аглая организовывала галерею, ей не до жиру было. Она и этому была безумно рада, – ответила Таисия. – Даже такое здание содержать не всегда получается.

– Денег не хватает? – спросил Алексей. – А может, руководство косячит? Деньги пришли и ушли, так и не пойдя в дело.

– Не знаю, – засмеялась Тая. – В такой растрате Аглая призналась впервые. Ну вот мы и пришли! Направо мы с Сергеем Семеновичем живем, а слева его реставрационная. Прошу! – И Таисия распахнула дверь в мастерскую. – Я могу с тобой? Я мешать не буду, просто посижу тихонечко.