Галина Куликова - Женские штучки, или Мир наизнанку

– Вряд ли, – засомневался Артем. – Во-первых, это очень хлопотно и чертовски опасно. Частный детектив – это тебе не беззащитная женщина. Он всегда начеку. А во-вторых, убийство было бы бессмысленным и только могло привлечь к нему внимание. Ведь детективы отчитались перед клиенткой?

– Да.

– И дело закрыли?

– Так точно.

– Вероятность того, что они узнают о смерти Любы Болотовой, свяжут ее смерть с предпринятым расследованием и поднимут шум, практически нулевая.

– Согласна. Вряд ли Болотов стал бы охотиться еще и за частными детективами.

– А вот нам придется за ними поохотиться. Потому что, если наши рассуждения верны, в руках у неизвестных коллег находится часть нашей головоломки.

– И все-таки есть одна неувязка, – вздохнула Лиза.

– Какая? – заинтересовался Артем.

– Если детектив следил за Болотовым все это время, то есть до самого возвращения Любочки с курорта, он должен был стать свидетелем убийства Жанны Гладышевой. Не мог же он просто констатировать в отчете: «Объект выбросил из машины тело и отправился ужинать в ресторан»?

– Действительно, – пробормотал Артем. – Значит, Жанну Гладышеву убил не Иван. И, соответственно, не он убил Ольгу и Любочку.

– Что же – опять тупик? – растерянно спросила Лиза.

– Знаешь, что? Давай двигаться мелкими шажками. Сначала я предлагаю проверить предположение о том, что Любочка перед своим отъездом на курорт наняла детективов, которые должны были следить за ее мужем. Если это правда и мы сможем узнать о результатах слежки, дело сдвинется с мертвой точки.

– У нас тоже лицензия, и мы в курсе, что конфиденциальность – основа основ. Но в данном случае речь идет об убийстве. Возможно, что одна из ваших клиенток убита, а жизнь детектива, который выполнял ее поручение, находится в опасности.

Эту тираду Лиза заготовила заранее. Накануне они с Артемом сделали распечатки всех столичных частных детективных бюро, рекламировавших себя в Интернете. Потом разобрались с адресами, подчеркнув те, которые находились ближе всего к дому Болотовых. Если Любочка выбирала агентство наугад, а не по чьей-то рекомендации, то она наверняка руководствовалась тем же принципом. Тем не менее все ближайшие объекты уже были проверены, но с нулевым результатом. Артем с Лизой вернулись к началу списка.

– «А». «Авторитет», – прочитала Лиза. – Это на проспекте Мира. Поедем вместе или разделимся?

– Вместе.

– Но это будет в два раза дольше.

– Зато в два раза приятнее, – парировал Артем.

– Если Ратников узнает о нашей самодеятельности… – засомневалась Лиза.

– Он поощряет творческий полет, – заверил ее напарник.

– Я со своей взыгравшей женской интуицией насмерть привязала бедного Валеру к офису. Помнится, он брал меня на место секретарши. И именно для того, чтобы свободно распоряжаться собственным временем!

– Но раз он молчит на этот счет, значит, ему гораздо важнее, чтобы ты работала вместе с нами.

– Может, ты и прав. – Лиза с сомнением покачала головой. – Тем не менее я испытываю определенный душевный дискомфорт.

– Понять не могу, как это дискомфорт уживается с твоим темпераментом.

И конечно же, на проспекте Мира им повезло. «Это потому, что мы поехали вместе», – заявил Артем. Именно сюда обратилась Люба Болотова, когда ей потребовалась помощь сыщиков. Вероятно, она была очень возбуждена в момент принятия решения, потому что, не раздумывая, позвонила в бюро, стоящее первым в списке.

Глава «Авторитета», представившийся Михаилом Викторовичем, разменял шестой десяток и был настолько улыбчив, вежлив и при этом изворотлив, что Лиза без колебаний решила, что он бывший кагэбэшник. За десять минут беседы он не сказал ничего определенного, но тем не менее гостей не отпускал.

– Нам с ним не справиться, – шепнула Лиза Артему в то время, как Михаил Викторович ронял в пространство общие слова о необходимости и чрезвычайной важности сотрудничества, коллегиальной работы и обмена информацией.

На помощь был срочно призван Ратников. Он появился примерно через полчаса, прихватив необходимые документы и собственную респектабельность. Его знаменитый французский плащ, напоминающий с тыла ласточкин хвост, был покрыт бархатом дождевых капель, на длинном лице застыло выражение холодной деловой обеспокоенности. Переговоры проходили за закрытыми дверями, и Лиза с Артемом с удовольствием провели полчаса в машине наедине друг с другом.

– Коллега пошел нам навстречу, – сообщил по окончании визита довольный Валера, потрясая объемистой папкой с документами. – Поехали к себе, будем разбираться. И чтобы минуты мне больше не теряли, – шевельнул он бровями. – Парами мы работаем только в случае возможной перестрелки.

Лиза чувствовала себя провинившейся, Артем был непробиваем, как танк.

– Невероятно! – пробормотал Михеев, разглядывая листы, где текст был набит плотно и компактно. – Три недели подробного жизнеописания Ивана Болотова. Кто бы мог подумать!

– Они подумали, – кивнул Дима в сторону Лизы с Артемом. – Учись, студент.

Ратников уселся в центре комнаты и принялся быстро просматривать отчеты, вслух зачитывая куски, которые имели непосредственное отношение к делу Хабарова.

– Вы подумайте, никаких контактов с Соколовым и Неверовой.

– Я права! – воскликнула Лиза. – Я знаю, что права. Интуиция никогда меня не подводила. Это Болотов, один Болотов.

– Смотрите, вот тут у нас март. Болотов встречает Жанну после института. «У меня создалось впечатление, – зачитал он, – что объект и девушка хорошо знакомы. Она выразила неподдельную радость при встрече. В машине объект и девушка целовались». Выходит, Болотов окучивал Жанну Гладышеву давно, еще до того, как мы вступили в игру. До отъезда Любочки на курорт.

– Но, однако, и не слишком давно, – высказал мысль Коля Михеев. – Зачем такому мужику платонические отношения с молодой девушкой, к тому же с сестрой его знакомой?

– Да, главного мы пока так и не знаем – зачем понадобилось Болотову разыгрывать весь этот спектакль: выдавать себя за Вадима Хабарова и, встретившись с Жанной, намеренно подставлять его частным детективам, то есть нам, – заметила Лиза.

– Снова перед нами встает эта загадка: зачем вообще Болотов с ней возился? – задал вопрос Михеев.

– А ты читай дальше, – предложил Артем.

– Там должно быть про меня, – сказал Дима, имея в виду тот вторник, когда он отправился следить за Жанной.

– Действительно, есть и про тебя. Тебя засекли, но полной уверенности, что ты следишь за Болотовым, у коллеги не было. Он написал: «Возможно, за объектом и девушкой следят». А далее идет твой словесный портрет, очень лестный, надо сказать. – Ратников начал зачитывать очередной кусок текста.