Наталья Александрова - Черный кот в мешке, или Откройте принцу дверь!

— Какому?

— Ну, который с богатыми дамочками про жизнь разговаривает. Забыл фамилию… он еще по телевизору про то же самое болтает. У них, у этих дамочек, от безделья эта… депрессия, по ночам аппетита нет и днем бессонница, вот они и ходят к таким докторам, которые их за бешеные деньги слушают. Я сколько раз видел — дамочка на кушетке лежит и ему про жизнь свою незадавшуюся заливает, что вроде все есть: и дом, и деньги, и прислуга, — а все чего-то не хватает. А доктор кивает и поддакивает, а сам под столом книжку читает. Но и этот доктор здесь долго не задержался, месяца полтора, не больше.

— Что — венки завезли похоронные?

— Нет, поставщики уже к тому времени все знали, что «Вечный покой» закрылся. А только стали дамочки жаловаться, что им этот доктор больше не помогает. Вроде сидит, слушает, а у них мурашки по коже и страх какой-то подступает. А потом начали покойники мерещиться. Одна дамочка, очень, между прочим, важного человека супруга, не буду говорить, какого, вышла в сортир, кабинку открывает — а там покойник сидит, костюм черный, лицо белое, и руки крестом на груди сложены… Главное дело, что сортир женский, а покойник-то мужчина! Ну, дамочка как завизжит… в общем, и нервный доктор съехал, второй месяц недоработал. От него кушетки остались. Хорошие кушетки, крепкие. После него снял это помещение «Кот в сапогах»…

— Кто?! — переспросила я удивленно. — Какой кот?

— Да это магазин такой, всякие товары для кошек, собак и прочей живности.

Я насторожилась и удвоила внимание: ведь тот микроавтобус, на котором увезли Ивана, тоже, судя по надписи на борту, принадлежал фирме, торгующей товарами для домашних животных!

— И что «Кот в сапогах»?

— Эти дольше продержались, почти год. Ну, все-таки не с нервными дамочками дело имели… собаку или там кота гробом палисандровым не напугаешь…

— А что же с ним, с этим «Котом», случилось?

— Хозяева стали жаловаться: собаки от того корма, что здесь покупали, выть начинали, ровно как по покойнику. Их и к ветеринарам водили, и к дрессировщикам собачьим — ничего не помогает. Воют и воют, хоть умри… а с кошками еще хуже: по ночам спать перестали, ходят в темноте, глаза светятся, шерсть дыбом стоит… Хозяин или, допустим, хозяйка ночью встанет по надобности, увидит своего Барсика в таком виде — так может в обморок хлопнуться! А как перестали в «Коте» корм покупать — так все наладилось, Барсики по ночам спят у хозяйки под боком, и собаки не воют. Так что и «Кот в сапогах» съехал. А уж после него эта контора юридическая въехала, которую ты ищешь…

— И ей от «Кота в сапогах» красный микроавтобус достался? — догадалась я.

— Ну да, автобус… — подтвердил морячок. — И еще кое-чего по мелочи…

— И что — эта юридическая контора тоже недолго продержалась?

— Месяца не прошло!

— А что же с ними случилось? Тоже привидения достали?

— Врать не буду, насчет привидений не в курсе, только эта контора сама какая-то подозрительная. Вывеску повесили, а клиентов никаких не принимали. Даже если кто и придет, норовили отфутболить. То выходной у них после выходного, то обеденный перерыв с утра до вечера… Разве так в наше время можно работать?

— Действительно… — согласилась я.

— Ну, вот и закрылись, аккурат на прошлой неделе! — завершил рассказ морской волк. — Так что хозяин нового арендатора ищет, а я покуда на прежнем посту — сторожу пустые стены!

— А вы не знаете, куда эта юридическая контора переехала?

— Нет, не знаю! Думаю, она вообще закрылась… а тебе-то она зачем? Сейчас такие конторы на каждом углу…

— Я к ним на работу устроиться хотела, — выдала я экспромтом. — Мне по телефону сказали, что есть вакансия…

— Говорю тебе — странная контора! — Морячок недоверчиво поджал губы. — Может, оно даже и к лучшему, что не устроилась… Чаю-то еще не хочешь?

— Спасибо, я еще тот недопила!

— А я еще выпью стаканчик…

За разговором он выпил, по моим наблюдениям, литра полтора, и когда потянулся за чайником — тот оказался пустым.

— Ну, ты посиди, я сейчас приду! — И он отправился во внутреннее помещение за водой.

Воспользовавшись отсутствием сторожа, я оглядела помещение.

Теперь, зная его бурную историю, я заметила следы пребывания прежних арендаторов.

От похоронного агентства ничего не осталось, его наследие тщательно убрали, но мне показалось, что в помещении все еще стоит застарелый запах чего-то противно-приторного, смутно напоминающего о смерти и похоронах.

Неудивительно, что в такой атмосфере не выжил салон красоты!

Вот, кстати, в углу висит гламурное зеркальце в розовой лепной оправе, напоминающей розы с бисквитно-кремового торта. Это явно осталось от парикмахерской.

Возле стены стояла старомодная кушетка, обитая зеленой искусственной кожей. Все ясно — наследие «нервного доктора». На этой кушетке исповедовались перед ним богатые дамочки. Вот жмот — не мог для своих требовательных клиенток заказать кушетки подороже, в натуральной коже!

Там же, за кушеткой, я обнаружила новенькую кошачью когтеточку в виде финиковой пальмы, наверняка сохранившуюся от магазина «Кот в сапогах».

Я отодвинула когтеточку и заметила под ней какой-то листок, а когда нагнулась за ним, то под кушеткой увидела картонную коробку, а в ней на самом дне валялось несколько пластмассовых фигурок, похожих на те, что дети вынимают из шоколадных яиц. Фигурки изображали кота. Классического кота из сказки Шарля Перро — в сапогах с ботфортами и шляпе с пушистым пером. Очевидно, фирма использовала фигурки в качестве мелких призов или сувениров для покупателей. Все фигурки были с изъяном, в противном случае их бы не оставили на выброс. То у кота перо на шляпе отломалось, то краска на сапогах облупилась. А то вообще одна верхняя половина туловища.

Я вытащила из сумочки тот осколок, что нашла в кафе. Кошачьи сапоги идеально подошли к шляпе, только хвост куда-то потерялся. Как уж тот осколок попал в кафе, я понятия не имею, но ясно одно: я на правильном пути. Именно эта подозрительная юридическая коллегия направила Бориса с женой за границу. Стало быть, фальшивая Нелли работает на мифического дядю. Хоть я и небольшого ума, как утверждал бывший муж, однако сообразила, что никаким наследством в этом деле и не пахнет, и Иван им нужен для каких-то своих, явно криминальных, целей. Ну уж нет! Этот номер у них не пройдет! Ивана я им так просто не уступлю! Хотя бы из-за того, что он теперь фактический хозяин Бонни. Если Ивана убьют, пес останется круглым сиротой.

Я развернула листок, подобранный с пола.

Это была рекламная листовка зоомагазина «Кот в сапогах». Того самого, который арендовал здешнее помещение незадолго до юридической коллегии.