Татьяна Луганцева - Простушка и трубочист

– Во сне! – выпалила девочка и побежала по ступенькам на второй этаж. На оклик «Эля, постой!» девочка не отреагировала. Настроение Вари еще больше испортилось. А когда в гостиную ввалилась разъяренная дама, тянущая за собой мужа за рукав, словно бычка на бойню, настроение катастрофически упало.

– Сидите? Будто ничего не происходит? Любуетесь собой! Что вы сделали с ребенком? Почему девочка не хочет даже общаться со мной? Почему она убежала? При Вере Сергеевне никогда такого не было! Вы настроили ее против меня?

– Вы с ума сошли? О чем вы говорите? Я никого не настраивала ни «за», ни «против». О том, что вы хотите взять Элю себе, я узнала только что от вас! – оправдывалась Варя.

– А я не верю вам! У вас на лице было написано, что вы не в восторге от того, что я беру девочку к себе. Но я так этого не оставлю! Я скажу и Вере, и попечительскому совету, чтобы вас отстранили от работы с детьми! – Дама просто пылала гневом.

Она проскочила мимо Вари, словно та была прокаженной. Муж дамы так и не проронил ни слова.

Эта ситуация могла бы позабавить Варвару, если бы не щемящая тоска в сердце.

Собравшись с мыслями, Варвара отвела Элю к детям, проявив строгость и напор, потом позанималась со своей группой и вечером заехала к своей подруге Арине. Варя прошла на кухню и заглянула в холодильник, решив поужинать. Арина в коротком халатике оранжевого цвета и с зеленой маской на лице сказала:

– У меня сегодня разгрузочный день! Если бы я знала, что ты приедешь…

– Вижу, что разгрузочный… но не беспокойся, я сделаю салат из помидоров и огурцов!

– Там, в нижнем ящике поищи, должен заваляться пучок укропа.

– Неси горячительное! – скомандовала Варя, зная, что у Арины целая батарея бутылок. Ей часто дарили дорогое спиртное благодарные родители на все праздники.

– Даже так? – удивилась Арина. – Сколько градусов?

– Чем больше, тем лучше, – сурово ответила Варвара.

Она быстро нарезала овощи, заправила салат растительным маслом, порезала сыр и открыла банку с оливками.

Арина принесла французский коньяк и налила в два коньячных бокала.

– Что-то случилось? – уже догадалась она.

– Сейчас выпьем, скажу, – ответила Варя и поведала подруге все то, что с ней произошло в последнее время. Арина даже рот открыла от удивления.

– Вот это да! Почему раньше со мной не поделилась?

– Не поверишь, просто некогда было. Вот сейчас приехала и говорю, – с набитым ртом ответила Варвара.

– Ты не поверишь, но из всего твоего рассказа меня больше всего поразило твое признание, что ты сама хотела бы усыновить, то есть удочерить, эту девочку. Раньше ты мне этого не говорила.

– Раньше и я этого не знала, вернее не задумывалась. А поняла я это только сегодня.

– Когда уже пришли ее потенциальные родители? – уточнила Арина.

– А это как стимул.

– Не очень хороший стимул, – отметила Арина и, осторожно подбирая слова, спросила: – А ты уверена, что тебе нужен этот ребенок?

– Я знаю, что ты сейчас скажешь, что мне надо свою жизнь устроить, родить своего ребенка… Зачем мне все эти проблемы?

– Примерно так, – согласилась подруга.

– Я согласна заниматься своей жизнью, но Эля не будет мне помехой. Я так привыкла к ней, я выделила эту девочку из всех, я сама положила на нее глаз! Что мне делать?! – заламывая руки, прокричала Варвара.

– Это ужасно! Я не буду тебя отговаривать. Но если ты так хочешь, надо действовать! – подбодрила ее Арина.

– Я готова! Как только приедет Вера Сергеевна…

– Не нужно ждать! Ты должна что-то делать! – воскликнула Арина, с ужасом представив себе картину, что Варя всю оставшуюся жизнь будет плакаться ей в жилетку, что она хотела удочерить одну девочку, а ее увели у нее из-под носа.

– Я, честно говоря, так растерялась на этом месте директора… я не знаю, как ты справляешься со своим элитным колледжем! Меня вполне устраивало место учителя, а вся эта административная работа не по мне! – пожаловалась Варвара, наливая по второй порции коньяка себе и подруге.

– Сейчас ты меня обижаешь. Почему ты не обратилась ко мне за помощью? Я же на этом деле собаку съела. Я завтра же приеду в этот интернат и наведу там порядок!

– Точно? – всхлипнула Варя.

– А то! – пообещала подруга.

– Заметано?

– Конечно!

Этой ночью Варвара ночевала у Арины. Сон был крепкий, и утром она проснулась с ясной головой…

Варя подъехала к дому Софьи Петровны. Она приготовилась к долгому объяснению с ней, мол, зачем пришла? Но энергичная дама в розовом спортивном костюме, больших кожаных тапках, явно не ее размера, оранжевой футболке и бейсболке одной строительной фирмы, судя по логотипу, сразу же крикнула:

– А, Варвара! Явилась? Очень хорошо! Я уже давно жду, когда ты опомнишься и прибежишь ко мне.

– Я? – удивилась Варя. – А зачем?

– Как зачем? Вот ведь дает! Отшила моего любимого сыночка и до сих пор не поняла, что сотворила глупость? Не раскаиваешься? Или пришла умолять меня дать его адрес?

– Я пришла совсем по-другому поводу, – смутилась Варвара.

– Странно! А вот Леонид все время о тебе спрашивает. Ну, ладно, заходи, коль пришла. Завтракать будешь?

– Если только кофе. Спасибо, – робко ответила Варя, протискиваясь в квартиру бывшего педагога.

– Кофе! Кофе! Ты прямо как Леонид, тот тоже все «кофе»! Такая жизнь сумасшедшая, ритмы бешеные, а вы еще больше себя кофе подстегиваете. – Софья захлопотала на кухне. Хоть она и напустила на себя весьма безразличный вид, все равно становилось понятно, что она очень взволнована и рада приходу Варвары.

– Что же тебя привело ко мне? Может, хочешь рассаду фиалок?

– Нет! – слишком поспешно ответила Варвара. – Мне бы вашу мудрую консультацию по особо важному для меня делу.

– Я вся внимание! – брякнула турку на газовую плиту Софья Петровна.

И Варвара сбивчиво, быстро и эмоционально рассказала о том, что она хотела бы взять себе девочку, но на нее претендуют другие люди.

– Удочерить? – удивленно подняла брови Софья Петровна. – А ты у Лени спросила?

– Что? – не поняла Варя.

– Согласен он на приемную дочь или нет? – уточнила учительница.

– А при чем тут он? – искренне удивилась Варвара.

– Поверь моему опыту, детка, вы все равно будете вместе. Он запал на тебя, да и тебе он нравится, как бы ты ни артачилась. – Софья сняла турку с огня и разлила кофе по чашкам, бубня себе под нос: – Зачем я-то, дура старая, кофе пью? Все за молодежью лезу… Вот давление повысится, а я все туда же!

– Извините, Софья Петровна, я не знаю, что вы там себе придумали, но девочку я удочерю, и плевать мне на согласие или несогласие вашего Леонида.

– Ладно, не кипятись! Пей кофе! Зерна мне поставляет мой бывший ученик, живущий в Колумбии.