Наталья Александрова - Клуб шальных бабок

– Я хочу поговорить с кем-нибудь из руководства.

– По какому вопросу?

– Вы понимаете, моя свекровь…

Больше вопросов не последовало. Щелкнул замок, и Надежда вошла во двор клиники.

Этот двор был аккуратно прибран, дорожки расчищены от снега, и кое-где виднелись прогуливающиеся по одному и по двое пациенты. Сама клиника представляла собой двухэтажное кирпичное здание с низеньким флигелем. Чуть в стороне имелось еще одно строение, судя по поднимающемуся над трубой дыму – котельная.

От крыльца навстречу Надежде спешила молодая женщина в легкой шубке, накинутой поверх белого халата.

– Сюда, пожалуйста! – Она улыбнулась и повела Надежду к боковому крыльцу. – Варвара Сергеевна примет вас.

Надежду провели в большой кабинет, чем-то напомнивший ей кабинет доктора Синицкой. Только абстрактных картин не было на стенах, да метронома на столе.

Навстречу Надежде приподнялась из-за стола плотная черноволосая женщина средних лет.

– Значит, вы хотели поместить к нам свою свекровь? – проговорила она после короткого приветствия. – А что с ней?

Надежда Николаевна глубоко вдохнула и подумала, что муж, к счастью, не видит ее сейчас и не слышит ее слов.

Со своей свекровью, матерью Сан Саныча, она не встретилась: та умерла за несколько лет до их женитьбы. Во всяком случае, Надежда не могла сказать ничего плохого про эту женщину, более того, она была ей глубоко благодарна за своего мужа. Но положение обязывало, и для того, чтобы получить в клинике нужную информацию, ей пришлось взять грех на душу и выдумать на ходу жуткую историю.

– Вы понимаете, – начала Надежда, – ей, конечно, уже очень много лет, мы с вами до такого возраста просто не доживем.

– Сколько? – лаконично осведомилась собеседница.

– Восемьдесят… шесть, – проговорила Надежда Николаевна после секундного раздумья.

– И что же?

– Понимаете, у нее и раньше характер был не сахар, а теперь это просто что-то ужасное! Она ежедневно устраивает истерики, то кричит, что мы с мужем ее хотим отравить, то – что морим ее голодом. При этом она ест по десять раз в день… Если к нам приходят посторонние люди, заявляет, что я ее обкрадываю, что я украла у нее все фамильные драгоценности… Как будто они у нее когда-то были!

– Очень типичный случай старческого маразма, – проговорила Варвара Сергеевна.

– Может быть, он и типичный, но мне от этого не легче! А особенно мне жаль своего мужа. Он так тяжело это переживает, просто тает на глазах! Я боюсь, что долго он не выдержит! А свекровь… она удивительно здоровая женщина!

– Чего же вы хотите?

– Мне говорили, что у вас в клинике очень хорошие условия. Мы с мужем готовы платить большие деньги, в пределах разумного, конечно же… только бы… ну, вы понимаете!

– Понимаю, – Варвара Сергеевна побарабанила пальцами по столу. – А ваш муж, он тоже согласен? Вы с ним все обсудили? Он знает, что вы поехали к нам?

– Конечно! – вдохновенно врала Надежда Николаевна. – Неужели вы думаете, что я решилась бы… не поговорив с ним?

– Всякое бывает!..

– Другое дело, что сам он не решился приехать сюда, а мне пришлось сделать это самой. Ну, вы же женщина, вы знаете, что на нас перекладывают все самое неприятное…

– Да-да, вы правы. – Варвара Сергеевна согласилась, но Надежда видела, что она думает о чем-то своем. – Хорошо, значит, вы хотите поместить вашу свекровь в клинику. Я попрошу нашего юриста подготовить типовой договор. А теперь, если вы не возражаете…

Она явно хотела на этой деловой ноте завершить разговор. Однако Надежда, изобразив на своем лице озабоченность, проговорила:

– Да, но только сначала я хотела бы лично ознакомиться с вашими условиями. Хотела бы взглянуть, как живут ваши пациенты, насколько они окружены уходом, насколько удобны их комнаты. Понимаете, муж станет меня расспрашивать…

– Разумеется, это ваше право. – Варвара Сергеевна кивнула и сняла трубку телефона. – Я попрошу, чтобы вас провели по клинике, устроили, так сказать, небольшую ознакомительную экскурсию.

Она поднесла трубку к уху и проговорила:

– Наташа, зайдите ко мне, пожалуйста.

Меньше чем через минуту в кабинет вошла пухленькая девушка в белоснежном халате и крахмальной косынке.

– Вызывали, Варвара Сергеевна?

– Да, Наташа. Вот эта дама… – Она сделала паузу, и Надежда назвала свое имя и отчество. – Надежда Николаевна хочет поместить к нам свою свекровь. Пожилая женщина с обычными возрастными проблемами. Покажите ей, пожалуйста, как живут наши пациенты.

Девушка приветливо улыбнулась Надежде, при этом глаза у нее засияли:

– Пойдемте, я вам все покажу!

Они вышли из кабинета.

На пороге Надежда на мгновение задержалась и увидела, что Варвара Сергеевна куда-то звонит по телефону. При этом выражение лица у нее было чрезвычайно озабоченное.

– Пациенты у нас самые разные, – щебетала Наташа, ведя Надежду по ярко освещенному коридору. – Поскольку профиль нашей клиники – разного рода психические отклонения, к нам иногда помещают и серьезных больных, представляющих опасность для общества.

– Что вы говорите?! – Надежда испуганно огляделась, как будто ожидала, что из-за поворота коридора появится сумасшедший с бритвой в руке или доктор Ганнибал Лектор собственной персоной.

– Не беспокойтесь! – Девушка улыбнулась ей покровительственной улыбкой. – Все сколько-нибудь опасные больные помещены в отдельном крыле, и за ними ведется тщательное наблюдение. А здесь у нас размещены совершенно безобидные пациенты. Люди, страдающие депрессией, некоторыми формами шизофрении, старческим слабоумием… Мы стараемся все делать для того, чтобы они чувствовали себя комфортно. Сейчас мы заглянем к одной из наших пациенток.

Наташа деликатно постучала в дверь, около которой они стояли, и, не дождавшись ответа, толкнула ее.

Они оказались в небольшой уютной комнате, все стены которой были увешаны гравюрами и репродукциями в аккуратных рамках. Возле стены стояло пианино, рядом с ним – глубокое кресло с резными подлокотниками. В этом кресле восседала величественная старуха в бархатном платье, с аккуратно уложенными седыми волосами.

– Извините за беспокойство, ваше величество! – проговорила Наташа. – Я привела к вам одну знакомую даму. Она очень хотела с вами познакомиться…

– Очень мило. – Старуха благосклонно кивнула Надежде. – Я не разобрала, дорогая: вы княгиня или графиня? Ваше лицо кажется мне знакомым. Не встречались ли мы на балу у князя Потемкина?

– Она считает себя Екатериной Великой, – вполголоса сообщила Наташа. – Мы стараемся ей подыгрывать, насколько это удается.

– Дорогая, – старуха повернулась к Наташе, – отчего сегодня запаздывают министры с докладами? Я очень недовольна! Дело близится к обеду, а еще не подписан ни один указ!