Дарья Калинина - Клад Царя Гороха

— И к тому же вовсе не факт, что сокровище будет спрятано именно в этом тоннеле. Их тут много. И в каждом уже хорошенько поискали до нас.

Услышав о том, что местные жители еще сотню лет назад осуществили активные поиски спрятанного сокровища, студенты приуныли еще больше.

— Ну, ясное дело, сто лет назад тоннели были в куда лучшем состоянии, чем теперь. Если куда-то и можно было добраться, люди бы добрались еще до нас.

— И этот план никуда не годится. Наверное, старик специально там все неправильно обозначил.

Так, несолоно хлебавши, все друзья возвратились в усадьбу. Их упавшее настроение немного поправилось, когда они учуяли вкусные запахи, разносящиеся на всю усадьбу. Подруги сегодня во второй половине дня не теряли даром времени. И вернувшись после разговора с Матроной, быстро подключили плитку к газовому баллону и приготовили отличный обед на всю компанию. Леся сварила в огромной кастрюле настоящий борщ, который студенты, перебивающиеся супами из пакетиков и ухой, не видели уже больше месяца. Неудивительно, что на борщ накинулись все с таким аппетитом, что мигом подъели всю кастрюлю.

— Вот так-так! — озадаченно покачала головой Леся, обнаружив пустую кастрюлю, в которой не осталось даже хвостика от морковки. — А я-то завтра хотела подать этот же суп холодным, с зеленью и простоквашей.

Но если подруги думали, что после густого борща у их друзей не хватит сил для второго, то они здорово ошибались. Чахохбили из курицы пошло пусть и не с таким аппетитом, но все же до следующего дня ему было дожить не суждено, это факт. И весь хлеб, все десять буханок студенты тоже подъели. С борщом съели три буханки черного, а с тушеной курицей, макая белый мякиш в соус, умяли следом и белый хлеб.

— Не знаю, что вы завтра есть будете, — покачала головой Кира. — Ничего же почти не осталось.

— А вы еще сготовите, — отозвался Лисица, обнаглевший после вкусной еды.

— Нет. Завтра вам придется о себе самим позаботиться. Мы уезжаем.

— Как это? — удивился Лисица. — Куда?

— В город.

— Одни? Без нас?

— Без вас и без Полины. Но к вечеру мы уже вернемся.

— А зачем хоть едете-то? — поинтересовался Эдик. — Из-за кошек?

Подруги переглянулись. Про кошек-то они как раз совсем и забыли. Какие же они черствые и негодные хозяйки! Их бедные мурлыки прихворнули, Фатима вообще ног не чует, а они про больную даже и не вспомнили.

— Да, и из-за кошек тоже, — отозвалась несколько смущенно Леся.

— Но главным образом хотим навести справки об Израке. Кто он? Что он? Где он?

И взглянув на студентов, Кира попросила у них:

— Дадите нам домашний адрес Израка и номер его телефона? Хотим попытать счастья там, где он живет.

— Он не живет там, где прописан, — покачала головой Юля. — Мы же вам говорили, там тетка какая-то злая живет.

— Все равно, она должна знать о человеке, который у нее прописан. Если там не живет, значит, где-то в другом месте живет. Мы найдем его дом и поговорим с соседями.

— Да, вдруг Израк уже давно вернулся домой, а мы без толку тут его будем искать.

— А как же мы? Как мы обойдемся без машины?

— А вас мы завтра до колодца подбросим и вечером заберем назад, — успокоила всех Кира.

Лисица кивнул.

— Ну, если надо, поезжайте, конечно.

Но было видно, что голова Лисицы забита своими мыслями. И мысли эти далеко не веселые. Они не стали более радушными даже после того, как Лисица сытно поужинал, а такое с ним случалось не часто. Подруги не знали, что и думать. Неужели отсутствие видимых результатов в деле поиска сокровищ так расстроило их предводителя?

И тем же вечером подруги выяснили причину печали Лисицы. Кира сама подошла к любимому, обняла его и спросила:

— Что с тобой? Ты весь вечер сам не свой. Тебя так огорчили плачевные новости о поисках, которые велись в тоннелях до нас?

Лисица покачал головой.

— Я не настолько легковерен, чтобы всерьез рассчитывать на успех, да еще в первый же день поисков. Нет, дело не в этом.

— А в чем?

— Да странно все как-то. Вы рассказывали, что Израк пришел в дом к знахарке совсем больной?

— Точно.

— И было это утром после той ночи, как они с Боцманом ушли в лес и Боцман там погиб?

— Мы можем смело это предполагать, исходя из рассказов свидетелей.

— И вы так же предполагаете, что Израк убил или, во всяком случае, оглушил своего напарника?

— Да.

— Не будем исходить даже из того, зачем ему это было нужно, спрошу просто: как?

— Что «как»? Как он его убил? Очень просто. Подошел сзади, ударил по затылку, а потом тело столкнул в колодец.

— И Боцман, упав вниз, но оставшись при этом живым, не стал поднимать шум, надеясь, что его спасут. Нет, вместо этого заполз еще глубже под землю, где его даже увидеть с поверхности не могли.

— Ну… Наверное, он кричал, пока силы были, — сказала Кира.

— А потом заполз туда, где теплее, — добавила Леся, с трудом сдерживая слезы. — И умер там.

— Предположим. Но теперь следующий вопрос, который меня настораживает. Вы помните, что Боцман мужик был хоть и тощий, но высокий. А вот Израк совсем даже нет. Он мелкий и щуплый. То же самое касается и Людки. Она была девушкой высокой, да еще на каблуках.

— Они нагнулись.

— Оба?!

В голосе Лисицы звучал нескрываемый скепсис.

— Теперь возьмем тот факт, что через несколько часов после убийства Боцмана наш студент был уже серьезно болен. Жар развился в нем стремительно, но скрутил его весьма основательно. Наверное, и ночью он чувствовал себя неважно. Так мог ли он в таком состоянии справиться с рослым и довольно крепким физически Боцманом?

— Наверное… при определенной удаче…

Но Лисица не слушал их лепет.

— Теперь что касается пятидесяти тысяч, которые, по словам свидетелей, могли перепасть от щедрот Израка…

— Да? — настороженно произнесла Кира, подозревая, что и тут не обойдется без подвоха. — И что?

— После вашего звонка я поговорил с ребятами… Так вот, все они в один голос заявили, что у Израка при себе наличных не было ни гроша. Свою часть «командировочных», то есть выданных хозяином на покупку необходимых вещей и продуктов, он потратил еще до приезда на место. И тут он откровенно бедствовал. Назанимал у всех, у кого только было возможно. А в последнее время, когда ему перестали давать в долг, он не мог себе позволить купить даже жвачку или лимонад. Пил простую воду из крана.

Подруги переглянулись. Они знали, что если необходимый провиант студентам был доставлен заранее, насчет покупки картошки, макарон, тушенки и других консервированных продуктов они могли не беспокоиться, то деньги на остальное довольствие они получили еще в городе. Но это были далеко не пятьдесят тысяч, а значительно меньше. А если Израк и их истратил, значит… значит, денег, чтобы подкупить Боцмана, у него не было, и значит, деньги Боцману дал кто-то другой.