Наталья Александрова - Карамельные неприятности

– Совершенно верно! – подтвердил капитан. – Вы расписались в протоколах, но к каждому протоколу полагается приложение по форме «А-4», а к каждому приложению еще дополнительный акт по форме «Б-8»… Без этого начальство не примет протоколы… – И он жестом циркового фокусника вытащил из крошечного детского портфельчика огромную пачку разграфленных бумаг.

– Я вас не задержу, – пообещал он с приветливой улыбкой. – Здесь нужно расписаться всего в ста сорока семи местах…

– Кошмар! – вздохнул Окунь.

Он огляделся.

В прихожей негде было пристроиться с такой кипой бумаг, и он прошел на кухню.

Жизнерадостный капитан разложил бумаги на столе и принялся подкладывать их Василию, громко и многословно объясняя:

– Вот это – приложение по форме «А-4»… здесь нужно расписаться в семи местах – тут, тут, тут и еще тут…

За его объяснениями Василий не расслышал крадущихся шагов в прихожей.

Наконец он расписался везде, где только можно, капитан Несгибайло многословно поблагодарил его, собрал бумаги и покинул квартиру.

Василий перевел дыхание и выключил телевизор: он больше не мог видеть милиционеров. В квартире сразу стало тихо и пусто, и Василий отправился в ванную комнату, чтобы вымыть руки после милицейских протоколов.

Он тщательно намыливал руки, перебирая в памяти события прошедшего дня, как вдруг за спиной раздался какой-то подозрительный шорох.

Василий замер, опустил ручку крана, выключив струю воды.

Шорох за спиной повторился.

Василий медленно, задержав дыхание, повернулся.

У него за спиной была ванна, закрытая нарядной светло-голубой занавеской.

За занавеской явно кто-то был.

Да нет, что за чушь! Откуда там кто-то мог взяться? Василий постарался взять себя в руки.

Ну как можно до такой степени себя распустить?

Он шагнул вперед и протянул руку, чтобы отдернуть занавеску. Но рука словно налилась свинцом. Она не хотела выполнять его приказ.

И все тело Василия хотело стремглав броситься прочь отсюда, спрятаться в спальне, в платяном шкафу, как прятался он в детстве, когда еще был маленьким мальчиком Васей, который ничего не знал о безжалостных интересах бизнеса, которые иногда требуют от человека совершенно ужасных вещей…

Что за детство!

Василий сжал зубы, взял себя в руки и резким движением отдернул чертову занавеску.

Ну, разумеется, за ней никого не было…

Но это только в первое мгновение никого не было за голубой занавеской. В следующую секунду из ванны, наполненной водой, поднялся человек…

Это был Сергей. Сергей Евсюков, компаньон и приятель, почти друг, которым пришлось пожертвовать ради интересов бизнеса. Проще говоря – ради денег.

Да нет, это был, конечно, не Сергей.

Это было жуткое существо с зеленоватым лицом, которое когда-то было лицом Сергея, но по которому теперь тут и там были разбросаны страшные глубокие укусы.

Его объели рыбы, понял Василий.

У него предательски закружилась голова, затряслись руки, ноги ослабели и подкосились. Он хотел убежать, но вместо этого плавно сполз по стене и застыл на холодном кафельном полу, не сводя глаз с ужасного создания, которое переступило край ванны.

С утопленника, как и положено, ручьями стекала вода, и в глубине сознания Василия, где-то даже не на втором, а на пятом или шестом плане промелькнула мысль, что вода протечет к соседу ниже этажом – злобному и истеричному директору охранного предприятия…

Впрочем, сейчас это не имело никакого значения.

Сейчас ничто не имело значения, кроме существа с сине-зеленым, объеденным рыбами лицом, которое медленно, но неотвратимо приближалось к Василию, оставляя на кафельном полу мокрые следы.

– Я не виноват… – едва слышно проговорил Окунь, не сводя взгляда с мертвого компаньона.

– А кто виноват? – спросил тот загробным голосом. – Пушкин? Или Панаев?

– Ка… какой еще Панаев? – пискнул Василий, вжимаясь в стену. – Не знаю никакого Панаева!

– Неважно! – Утопленник сделал еще один шаг и грозно навис над Василием. – Покайся, убийца!

– Я… я не хотел! – выдавил из себя Окунь жалкие слова, как выдавливают остатки зубной пасты из полупустого тюбика. – Я был в безвыходном положении!

– Нет, Вася! – перебил его мертвец. – Вот сейчас ты действительно в безвыходном положении!

– Про… прости меня! – Василий попытался отползти в сторону, но тело не слушалось.

– Покайся, негодяй! – повторил утопленник с театральными подвываниями. – Покайся в злодейском убийстве лучшего друга и собственной жены!

– Жены? – переспросил Василий. – Но я не убивал Маргариту! Это не я… это кто-то другой! Когда я вернулся, она была уже мертва! Ты не представляешь, как я испугался! Кто-то другой, клянусь тебе! Меня здесь не было…

– Только не говори мне, что у тебя алиби! – замогильным голосом воскликнул мертвец. – Меня ты не обманешь! Я знаю, что вместо тебя на презентации был другой человек!

– Я и не обманываю! – выдохнул Василий. – Алиби мне нужно было для другого… для того, чтобы забрать из сейфа конверт и потом избавиться… избавиться от… тебя! – Последние слова он произнес едва слышно. – Я был в безвыходном положении! Ты просто не понимаешь!

– Да где уж мне понять! – насмешливо проговорил покойник. – Где уж мне понять собственного убийцу! Кстати – это ведь ты пытался убить того человека, который обеспечивал тебе алиби?

– Ну да, – недоуменным голосом ответил Василий, как будто его спросили о чем-то, совершенно не заслуживающем внимания. – Но какое тебе до него дело?

– Я хочу знать всю правду!

– Ну да… этот человек мог быть для меня опасен… он мог выложить все… всю правду…

– Милиции? – осведомился утопленник.

– Какой милиции? – отмахнулся Окунь. – Он мог выложить все Ивану… Тогда мне пришел бы конец! Иван такого не прощает… Ну, я нанял киллера, поручил ему эту работу, но киллер попался совершенно бестолковый, дважды промахнулся… В машине взорвал вообще постороннего человека… тогда я позвонил в агентство, где работал тот, который обеспечил мне алиби… Хотел подключить их…

– И что – они к тебе прислушались? – В голосе утопленника прозвучало недоверие. – Да кто ты такой!

– Ну, понятное дело, я разговаривал не от своего имени. Я сказал, что это личная просьба Ивана, а ты же знаешь – когда Иван кого-то о чем-то просит, ему не отказывают… Но только они тоже сработали впустую, этот человек сумел скрыться.

В голове у Василия мелькнуло какое-то смутное подозрение, и он искоса взглянул на утопленника:

– А почему тебя так интересует тот человек?

– Меня интересует все! – провыл тот особенно страшным голосом. – Но на самом деле больше всего меня интересуешь ты, меня интересует твоя черная душа!