Наталья Александрова - До последней звезды

– Так я не гость! – с раздражением отозвался Леня. – Я рядовой посетитель музея, а для посетителей никакой дресс-код, кажется, не предусмотрен! Или я отстал от жизни и теперь для посещения Зоологического музея необходим смокинг? А в чем же тогда посещать Эрмитаж?

– Посетитель?! – в ужасе воскликнул распорядитель. – Безобразие! – И он так быстро замахал маленькими ручками, что, казалось, еще немного, и взлетит.

От входа к нему уже семенила перепуганная служительница в зеленом пиджаке.

– Безобразие! – «Пингвин» повернулся к ней. – Разве я могу работать в таких условиях? Моя работа творческая! Мне обещали, что на время репетиции эта часть музея будет закрыта! Что здесь не будет никаких… посетителей!

Последнее слово он произнес с таким отвращением, как будто это было грязное ругательство. Выдержав небольшую паузу, он указал на Маркиза толстым и коротким указательным пальцем и добавил с трагическим пафосом:

– Как сюда попал этот человек?

– Извиняюсь… – залепетала служительница. – Я его предупреждала… я ему говорила… а он под шнур…

– Меня не интересуют ваши оправдания! – рокотал «пингвин». – Мне нужно работать! Мы оплатили аренду вашего музея и вправе рассчитывать на понимание!

– Не беспокойтесь! – лепетала служительница, поочередно то краснея, то бледнея. – Его удалят…

Она смотрела на Маркиза сердито, понимая, что ей сейчас достанется по первое число. А может быть, даже по второе. К месту событий уже приближался администратор музея, высокий тощий мужчина с желтым раздраженным лицом печеночного больного и удивительно зоологическим именем Лев Тигранович.

– Не беспокойтесь, я уже удаляюсь! – сообщил Маркиз с широкой обаятельной улыбкой. – Меня уже нет! Я всего лишь хотел взглянуть на мышь-малютку! Это мое тотемное животное…

И он показал на витрину, где росли густые высокие травы. И прямо на колоске было прилеплено крошечное травяное гнездышко размером с катушку для ниток. В этом гнездышке мышь-малютка выкармливала своих мышат. Но их не было видно, только внизу бегали взрослые крошечные мышки.

Леня привычно умилился.

– Что здесь происходит? – сухо проговорил Лев Тигранович, уставившись на свою подчиненную. – Вам что – не нравится ваша работа? Мы это можем быстро исправить!

Тем временем Маркиз быстро шептал на ухо Лоле:

– Раз уж ты здесь, поработай на общее благо! Найди чучело занзибарского водосвина и выясни, кто с ним в последнее время имел дело…

– Чье чучело? – изумленно переспросила Лола.

– Зан-зи-бар-ского во-до-сви-на! – отчетливо прошипел Леня.

– Господи! – вздохнула Лола. – Ну и название! Ты ничего не перепутал?

– Ничего! – И Леня с лучезарной улыбкой повернулся к музейному администратору: – Я уже ухожу, меня уже нет! А ваша дама ни в чем не виновата, она столкнулась с обстоятельствами непреодолимой силы!

И с довольным видом он удалился из зала.

Проводив нарушителя победным взглядом, свадебный режиссер громко хлопнул маленькими пухлыми ладонями и провозгласил:

– Порядок восстановлен! Продолжаем работать!

Однако выяснилось, что за то время, что он разбирался с посторонним, мать жениха, раздраженная его неуступчивостью, применила испытанный метод борьбы за власть – почувствовала себя дурно. Так что теперь она полулежала в кресле рядом с витриной, где выглядывали из нор удивительно натуральные чучела шиншилл, и ее обмахивала музейным буклетом лучшая подруга.

– В чем дело? – осведомился распорядитель.

– Вы довели ее до сердечного приступа! – сообщила подруга злобным голосом.

– Мне нехорошо… – слабым голосом проговорила страдалица, бросив взгляд в большое зеркало на противоположной стене и убедившись, что отлично смотрится на фоне ценных пушных зверьков.

В итоге, в репетиции бракосочетания пришлось сделать перерыв. Воспользовавшись этим, Лола выскользнула в соседний зал и двинулась между витринами, читая бумажки с названиями животных.

– Какая приятная встреча! – Из-за стенда, где горный козел с лихо заломленными рогами красовался на каменном уступе, выскочил вальяжный господин с остренькой бородкой и завитками черных волос, обрамляющих загорелую лысину и напоминающих маленькие рожки. – Кто вы, прекрасная незнакомка?

– Подруга невесты, – пробормотала Лола, пытаясь обойти господина.

– Только не говорите, что школьная! – воскликнул тот, заступая ей дорогу. – Вы гораздо моложе Даши! В смысле, Дарьи Андреевны…

С первого взгляда незнакомец показался Лоле удивительно похожим на того самого горного козла, но последние слова заставили ее изменить отношение к нему в лучшую сторону. Она подумала, что он довольно симпатичный.

– Вы очаровательны! – продолжал мужчина. – Вы стройны, как газель! Изящны и большеглазы, как степная антилопа!

«Какие-то у него зоологические сравнения, – подумала Лола, – Соответственно музею… так, глядишь, сравнит с коброй или, не дай бог, с бегемотицей…»

Вслух она этого не сказала, но снова взглянула на незнакомца более критическим взглядом.

По-своему поняв этот взгляд, тот представился:

– Малышкин, Аристарх Алексеевич. Я адвокат Дарьи Андреевны, в частности, по бракоразводным делам… Если вам понадобятся мои услуги, всегда рад помочь… – И он протянул Лоле визитную карточку с золотым обрезом.

– Пока мне это не светит! – вздохнула Лола.

– Отчего же? – Адвокат воздел глаза к потолку. – Не зарекайтесь, очаровательная! Развод – это то, что может подстерегать нас за каждым поворотом, и тогда без хорошего адвоката не обойтись… а я без ложной скромности могу сказать…

– Прежде чем развестись, хорошо бы сперва выйти замуж! – грустно прервала его Лола.

– Ну, вы еще так юны… – быстро нашелся Аристарх Алексеевич. – Простите, не расслышал вашего имени…

– Ольга, Ольга Чижова… извините, все визитки у меня закончились…

– Это имя я занесу в постоянную память своего сердца! – воскликнул галантный адвокат. – С вашей грацией пантеры, изяществом горной козочки…

«Сам козел!» – подумала Лола, но вслух сказала:

– Вы так хорошо разбираетесь в животных! Может быть, вы поможете мне найти здесь, в музее, занзибарского водосвина?

– Кого? – удивленно переспросил адвокат. – Простите, я не понял…

– Занзибарского водосвина! – со вздохом повторила Лола.

– Честно говоря, никогда не слышал о таком животном! – признался Аристарх Алексеевич. – Это хищник?

– Сама не знаю! – Лола пожала плечами и выдала срочно сочиненную версию: – Мне одна подруга обещала привезти шубу из этого самого водосвина, вот я и хочу взглянуть, как он выглядит. Если уж его нет в этом музее, значит, и нигде нет…

– А если он здесь есть, я его непременно отыщу для вас! – воскликнул адвокат и заметался между стендами.