Дарья Донцова - Рваные валенки мадам Помпадур

– Очень смахивает на рассказанный вами в начале нашей беседы анекдот, – протянула я.

Руфина снова потянулась к чайнику.

– Можно сколько угодно смеяться, но получилось так, как Люба и предсказала. Весной Степана сняли. Не по собственному желанию ушел! Навесили на него статей. Где он сейчас, никто не знает, исчез из нашей науки. А Люба… Не хочется мне о ней говорить, поверьте, страшный она человек.

– Доброва? – не поверила я. – На мой взгляд, милая женщина.

Руфина зарделась:

– Люба все просчитывала. У нее злая душа, она…

Файфман замолчала, я кашлянула и сказала:

– Буду с вами откровенна: у нас возникли сомнения в версии самоубийства. Есть моменты, которые заставляют думать, что Доброву убили.

Файфман ахнула:

– Не может быть! Она сама!

– Есть сомнения, – повторила я.

Руфина занервничала:

– В кино показывают, как преступления раскрывают, улики всяческие находят! Могли остаться отпечатки пальцев. Вы нашли что-то? Да? Не верьте. Люба сама ушла из жизни. Вы говорите глупости!

Я обиделась:

– Следствию очень поможет, если вы расскажете о Любе как можно больше подробностей. Какие отношения связывали ее с мужем?

Руфина сплела пальцы в замок, а я продолжила:

– По статистике, тот, кто первым обнаружил тело, чаще всего и является убийцей. А Любу нашел Иван.

– Вы с ума сошли! – возмутилась Файфман. – Ваня ее обожал! Ладно, расскажу все, но сразу предупреждаю: у вас возникнет совсем иной образ Любы. Она умела нужное впечатление на людей производить. Такой маргариткой прикидывалась! Мало кто понимал, что у нежного цветка стальной стебель. Доброва – человек холодного расчета.

Я вспомнила бухгалтерские записи Любы, составляемое каждый день расписание и сразу поверила Файфман. Вы способны из года в год скрупулезно подсчитывать деньги и ни на йоту не отступать от намеченных расходов? Лично я не выдержу и недели. Ох, недаром Димон назвал Любу женщиной-электричкой.

Руфину словно прорвало. Полился подробный рассказ об отношениях с Любовью.

Они были знакомы всю жизнь. Эсфирь Мироновна Файфман дружила с Анной Егоровной, матерью Ивана, а та работала бок о бок с Марией Николаевной Казаковой. Анна Егоровна любила гостей и созывала их по любому поводу. Ясное дело, на почетных местах всегда сидели Фирочка и Машенька, которые непременно прихватывали с собой детей. Вне дома Анны Егоровны Руфа и Люба не пересекались, а вот Ваня с Руфиной ходили в одну школу, у них сложились хорошие отношения. Ваня был старше Руфины, но не корчил рожи, когда малышка подбегала к нему на переменах. Наоборот, Добров, целиком и полностью оправдывая свою фамилию, был внимателен, помогал Руфе, пару раз поколотил тех, кто посмел обидеть девочку. Когда Ваня поступил в институт, дружба не оборвалась, Анна Егоровна делала весьма прозрачные намеки девушке:

– Хорошо, когда муж и жена знакомы с детства, тогда им не нужен период притирки.

Руфина при этом ощущала себя весьма неловко. Она любила Ваню как брата, не испытывала к нему страсти, считала своим лучшим другом и не собиралась менять фамилию на Доброву.

Ваня был в курсе маминых планов и посмеивался над ними. Молодых людей связывала исключительно крепкая, нежная дружба, они не имели друг от друга секретов, могли часами болтать по телефону. Руфа знала, что у Ивана случались мимолетные романы, а Иван, как в школьные годы, один раз подрался с ухажером Руфины, который посмел поднять на девушку руку.

Когда Руфа поступила в институт, она с огромным удивлением увидела в своей группе Любу. Дочь Марии Николаевны давно перестала посещать вместе с матерью вечеринки Анны Егоровны, Руфина не встречалась с подругой детства несколько лет.

Если честно, перспектива провести рядом с Казаковой студенческие годы не сильно обрадовала Руфу. В школьную пору Люба была странным, насупленным, молчаливым ребенком, приходя в гости к Добровым, не принимала участия ни в играх, ни в танцах, сидела на диване и на все предложения поиграть отвечала:

– Не хочу.

Анна Егоровна не могла допустить, чтобы во время праздничного вечера кто-то оставался несчастным, поэтому она постоянно теребила Ваню:

– Все играют в ручеек, почему Люба одна?

– Ей не хватило пары, – выкручивался сын.

– Так пойди и пригласи ее, – приказывала мать.

– Я уже стою с Руфой, – сопротивлялся Ваня.

– Ничего, Руфина третий час козой скачет, – сердилась мать. – Вон, вся красная, потная. Руфа! Перестань носиться, иди попей чаю. Ваня, немедленно займись Любочкой.

Иван корчил гримасу, но отправлялся исполнять приказ. Люба окидывала мальчика взглядом и бубнила:

– Не хочу!

– Мама, ей неохота! – радостно кричал Ваня.

Но у Анны Егоровны были строгие принципы. Ни один ребенок не имел права выглядеть на ее вечере печальным. Доброва любила повторять: «Не знаешь, как стать счастливым, – мы тебя научим. Не хочешь учиться – заставим». По глубочайшему убеждению Анны Егоровны, ребенок должен быть активен, бодр и учиться на одни пятерки. Услышав радостный вопль сына, Доброва хватала его за плечо, подводила к Любе и говорила:

– Любаша! Немедленно ступай с Ванечкой играть в ручеек. Помните, я за вами приглядываю.

Девочка нехотя сползала с насиженного места и протягивала Ивану руку, которая на ощупь напоминала дохлую рыбу. Ваня брал навязанную ему подругу двумя пальцами за ладонь, и они брели «веселиться».

Как-то раз Руфа сказала Ване:

– Хочешь, избавлю тебя на сегодня от Любки?

– Ага, – оживился друг, – а то маму не переспоришь. Ну чего Люба сюда таскается? Сидела бы дома! Только вечер портит. Ща меня заставят с ней в прятки играть.

– Не, – пообещала Руфа, – не сегодня. Смотри.

Руфина взяла стакан вишневого компота, побежала мимо дивана, где с видом Царевны Несмеяны сидела Казакова, как бы нечаянно споткнулась и вылила красную жидкость на белое платье девочки.

Руфа рассчитывала, что Люба уйдет в ванную и застрянет там на целый час, замывая пятно, но апатичная Казакова неожиданно зарыдала в голос:

– Мое платье! Мое новое платье! Я его первый раз надела! Папа привез его из Венгрии! Мое платье!

Все кинулись утешать Любу, но та закатила такую истерику, что понадобился врач. Руфину отругали, в общем, получилось совсем не так, как она ожидала. После этого случая Люба шесть лет не появлялась на вечерах у Добровой. Когда Анна Егоровна интересовалась у Марии Николаевны:

– Где же Любочка, я по ней соскучилась!

Подруга отвечала:

– Уроков много, дома осталась, зубрит английский.

Но на сорокалетие Добровой Люба соизволила явиться. Ей исполнилось пятнадцать лет, и она разительно отличалась от прежней малышки-буки. Любочка пополнела, коротко остригла темные волосы. Она не сидела мрачно на диване, а весь вечер провела со взрослыми, наравне участвуя в беседах на разные темы.