Дарья Калинина - Гетера с лимонами

Но Мариша и сама бы не стала подходить сейчас к тете. Людмила Ильинична обязательно ее узнает. И тогда прощай, конспирация. И придется вербовать нового агента. А еще неизвестно, сколько тот запросит. И захочет ли Людмила Ильинична пускать к себе в дом новую прислугу.

Так что девушки спрятались и переждали, пока обе женщины не пройдут мимо.

– А я тебе говорю, Надя, овощи лучше всего готовить на пару. Этак и полезней, и дешевле! Масло на жарку не идет. Водичка себе кипит, овощи парятся.

– А вкус?

– Зачем тебе вкус! Главное, чтобы польза была!

Однако сама Людмила Ильинична, насколько могла судить Мариша по тетиным рассказам, любила закусить плотно и, главное, вкусно. Никаких овощей на пару. Требовала жареной картошки, тушеных баклажанов с помидорами и сладким перцем. А также различные маринады, что в ее возрасте было совсем уж лишнее.

Обе женщины направлялись в сторону уличной торговли. На небольшом пятачке собралось несколько грузовичков, с которых торговали овощами и зеленью. Был тут фургончик с яйцами и курятиной. Цены тут были существенно ниже, чем в магазинах. Да и товар свежий, прямо с поля или с фабрики. Но и желающих соответственно было больше чем предостаточно.

Посмотрев на чуть ли не километровые очереди, в хвост одной из которых пристроилась Людмила Ильинична, поставив тетю Надю в другую, Мариша затосковала. Это сколько же тетки тут простоят? И сколько же им с Инной тут торчать? Грибочкам-то на жаре вредно. Вдруг от высокой температуры вредные токсины в них возьмут и разложатся? И анализ решительно ничего не покажет!

Инна тоже волновалась:

– Как бы нам подобраться к твоей тете? Эта Люда прямо ее оккупировала.

Сложность заключалась в том, что хотя обе женщины и стояли в разных очередях, но пока что двигались параллельно друг другу. И даже общались, обсуждая какие-то хозяйственные мелочи.

– Надо отвлечь мать Катерины. Тогда твоя тетя улучит минуту и передаст грибы нам!

– А как отвлечь-то?

Ни одна из подруг не могла явиться пред светлые очи Людмилы Ильиничны. Тетя Надя тоже не годилась. Срочно нужен был кто-то третий.

– Мальчик! – ухватила Мариша за руку какого-то пробегающего мимо шкета. – Мальчик, хочешь заработать?

– Скока?

– Триста.

– Чего? – презрительно скривился парнишка. – Засуньте, тетя, себе эти триста рублей…

– Так ведь ты еще не знаешь, что делать нужно! – торопливо перебила его Мариша.

– Ну? И че надо?

– Видишь вон ту тетку?

– Жирную?

– Полную.

– Ну вижу. И че?

– Подбеги и толкни ее.

– Чего? – вытаращился на Маришу паренек, хотя глаза его заметно заблестели. – Вы че, тетенька! Она же огромная!

– Думаю, что ты тоже парень не промах!

Лесть, если кто не знает, самое верное оружие в борьбе с мужским упрямством. При этом возраст не имеет никакого значения. На лесть охотно ведется и стар и млад. Образование, опыт личной и семейной жизни тоже принципиального значения не имеют. На свете еще не придумано противоядие от лести. И стоит ввести ее дозированное количество в мужской организм, как он ваш! И организм, и сам мужчина.

Вот и парнишка свернул глазами и снова посмотрел на Людмилу Ильиничну. На этот раз он уже оценивал свои шансы.

– Ну… можно попробовать, – произнес он наконец. – Но только это будет стоить пятьсот! Тетка очень уж жирная. Да и горластая. Я таких за километр различаю.

Он был прав. И Мариша без лишних слов выдала ему причитающуюся сумму сразу.

– Вот это другое дело! – окончательно повеселел парнишка. – Ждите!

Он шмыгнул в толпу. Прошла минута. Вторая. Третья.

– Как бы не сбежал, паразит, с деньгами-то!

И как раз в этот момент в толпе домохозяек, выстроившихся за свежей зеленью и курятиной, раздались крики:

– Ой! Ой!

– Не толкайся, пацан!

– Помогите!

– Ой! Падаю!

– Что же ты делаешь, негодяй?!

Но пока женщины возмущались, мальчишка ужом выскользнул из их толпы и умчался прочь, победно помахав Марише на прощание. Воспользовавшись замешательством толпы, Инна проскользнула к тете Наде. И та быстро передала Инне маленькую баночку с плотной железной крышечкой.

– Тут ее грибочки!

Дело было сделано! С трофеем в руках Инна подскочила к подруге. И они обе быстро удалились прочь.

– Куда теперь?

– Как куда? Конечно же, к следователю!

Мариша уже давно решила, что, как только грибы окажутся у нее, она отвезет их к следователю Пятакову. Он вел допрос, когда Маришу угораздило найти в зоопарке труп в клетке с шакалами. И еще тогда он произвел на Маришу самое благоприятное впечатление. А ведь тогда она была еще замужней женщиной. И на следователя посмотрела только так, со стороны. Но сейчас ситуация в корне изменилась. Смайл от нее ушел. Мариша обрела свободу. И как знать, не закрутится ли у них со следователем легкий, ни к чему не обязывающий роман? Или даже возникнут серьезные, стабильные отношения? А там, глядишь, и семейный союз до самой старости.

Все эти мысли были до того приятны, что Мариша чуть не забыла грибочки в машине. Пришлось возвращаться за ними назад, что вызвало законное недоумение Инны.

Следователь Пятаков сегодня понравился Марише даже больше, чем при их прошлой встрече. Тогда она смотрела на него глазами замужней и счастливой в браке женщины. А нынче она питала к следователю повышенный интерес как к вкусной и питательной дичи.

Пятаков интерес Мариши к своей персоне истолковал неверно. Поежился под ее пронзительным взглядом и нервно спросил:

– Что у вас? Сразу же предупреждаю, у меня очень мало времени. И я…

Ничуть не обескураженная таким началом (не таких еще обламывали!), Мариша бухнула перед ним на стол баночку с грибочками.

– Это что такое? – брезгливо разглядывая баночку, спросил следователь. – Анализы?

Его брезгливость легко можно было понять. Со стороны мелко порубленные коричневые грибочки, да еще помещенные в маленькую баночку, наводили на определенные аналогии.

– Нет-нет! Это грибы!

– И что?

– Это вам!

– Вы предлагаете мне их съесть? – с оттенком ужаса поинтересовался у нее Пятаков. – Прямо так?

– Да нет же! Зачем вам их есть! Их нужно отправить на анализ!

– Ах, все-таки анализ!

– Не это анализ! Грибы, говорю, отправьте на анализ. Вы что, совсем ничего не помните? Я же вам звонила вчера. И сказала, что принесу вам грибы на анализ.

– Ах, да, да! – забормотал следователь. – Что-то такое припоминаю. И что? Принесли?

– Вот эти грибы! Мы изъяли их у подозреваемой.

– Прямо так и изъяли?

– С огромным трудом и мощной конспирацией! – горячо заверила его Мариша. – И теперь если выяснится, что в грибах содержатся те же отравляющие вещества, от каких скончался Кирилл, то… считайте, что его убийца найден!