Валентина Андреева - Кошмар на улице с вязом

Она пробовала восстановить у Игоря тактильную память, подсовывая ему его же собственные инструменты и исходные материалы. Считала, что это ступенька к выздоровлению. Начнет мастерить какую-нибудь полочку и вспомнит забытое прошлое. Но инструменты его раздражали. Несколько раз Лиза находила их в мусорном пакете. Почему-то Игорь был уверен, что в прошлой жизни был артистом.

В какой-то момент женщина испытала облегчение, услышав его заявление о том, что он принял решение уйти. Жить собирался в съемной квартире. Облегчение быстро трансформировалось в угрызения совести и тревогу за Игоря. Постоянные воспоминания о потерянном счастье заслонили реальность, мешали видеть в Игоре совершенно иного человека. Она пробовала уговорить его сменить решение. Только выбрала ошибочный довод – на что Игорь намеревается жить? Ответил он мягко, в духе прежнего Игоря: эта сторона вопроса не должна ее волновать, все свои проблемы он решит сам. И ушел. Тогда, когда ни ее, ни дочери не было дома. С собой прихватил только деревянную скульптуру Валерии, подарок благодарного пациента Лизы.

Елизавета Михайловна в какой-то мере смирилась со своим довольно странным положением. Игорь по-прежнему не пускал ее в свою новую жизнь, но продолжал поддерживать отношения с Лерой. Лиза пыталась помогать ему деньгами, но он эту помощь категорически отвергал, а вскоре, заметив, какие дорогие подарки Игорь делает дочери, женщина поняла нелепость своих побуждений.

Нельзя сказать, что они совсем не общались. Иногда он звонил и вежливо интересовался ее делами. Но через пару минут начинал тяготиться разговором, и она его сворачивала по своей инициативе, ссылаясь на занятость. Несколько раз Игорь прибегал к помощи жены – когда дело коснулось приобретения дома в Грачиках и необходимости подлечиться в ее пансионате. Его постоянно мучили головные боли, именно поэтому он часто менял съемные квартиры, считая, что боли – результат плохой ауры. Вместе с местом проживания менялись и номера мобильных телефонов. А, как теперь выясняется, заодно и личные паспортные данные. В последний раз Елизавета Михайловна устроила его на очередной отдых в свой пансионат в прошлый четверг. Но уже на следующий день, в пятницу, он исчез.

– Теперь я знаю причину, – Каретникова закрыла ладонями лицо, мы услышали тяжелый вздох. Тишина нарушилась Наташкиным всхлипом. Елизавета Михайловна мгновенно опустила ладони, извинилась и обрела прежний вежливо-непроницаемый вид. – В пятницу утром ко мне приехала взволнованная Валерия с просьбой найти где-нибудь на время довольно крупную сумму денег. Сослалась на то, что хочет прибрести почти новую иномарку по дешевой цене. Я, разумеется, отказала. Мы поссорились. Разговор велся на повышенных тонах, свидетелем его был Игорь.

В тот день Лера вернулась домой очень поздно, я уже спала. Утром будить ее не стала – серьезные разговоры на бегу бессмысленны. А к вечеру следующего дня, когда я уже собиралась уезжать, она приехала ко мне в пансионат в сопровождении не совсем молодого для нее человека. Объяснения дочери были сумбурны и маловразумительны, а этот человек, представившийся Петуховым Ильей Семеновичем, вообще был не способен разговаривать. Я поняла только одно – обоим сначала следует прийти в себя.

Домой я в тот день так и не поехала, решила дать Лере отдохнуть, а утром все выяснить. Оба под действием успокоительных препаратов проспали почти до трех часов дня. К тому моменту дал о себе знать Игорь. Позвонил и попросил, чтобы я не верила слухам о его смерти. Тогда мне эта просьба показалась очень странной. И еще – он очень беспокоился за Леру. Как могла, его успокоила, он обещал позднее перезвонить. А следом, к моему великому изумлению, позвонили из милиции. Поинтересовались, действительно ли Каретников Игорь Родионович – мой муж. Просили подъехать к ним. Я ничего не понимала. Тем более что пообщаться с дочерью или Ильей Семеновичем так и не успела.

В отделении меня без лишних церемоний нарекли «вдовой погибшего Каретникова». Кажется, я окончательно поглупела. В тот момент, когда подписывала у них какие-то бумаги, позвонил мой «покойный» муж и попросил негласно забрать его назад в пансионат. Место встречи – на большой дороге, в пяти километрах от Грачиков. Ровно в час ночи. Наверное, оперативникам еще никогда не приходилось видеть столь счастливой «вдовы». Я услышала философское высказывание по поводу своего поведения: «Всякое бывает».

На встречу с мужем ехала более-менее подготовленной. Одна, но с чужим газовым пистолетом. Была уверена – за мужем, дочерью и Ильей гоняется свора бандитов. Цель – завладеть баснословной суммой денег. О поездке никому ничего не сказала. Игорь и в самом деле ждал меня в пяти километрах от Грачиков. Насмерть испуганный. Сказал, что вообще ничего не понимает. И неожиданно произнес: «Лизочек…» Я едва не вылетела в кювет. Но он быстро привел меня в чувство, с грустью сообщив, что так звали женщину, которую он любил всю жизнь. Очередная надежда…

Наташка на диване взвыла, заставив нас вздрогнуть. Елизавета Михайловна поперхнулась своими словами и закашлялась. Детектив резво сорвался с места и кинулся к графину с водой, но прихватить стакан не догадался. Впрочем, Каретникова оказалась не капризной. Попыталась унять кашель, хлебнув прямо из горлышка, однако плохо рассчитала и облилась. Я испуганно сжалась в комочек. Забыв про запланированные страдания, Наташка таращилась на последствия проявления своей необузданной жалости.

– О как вас всех разбирает…

– Спасибо, Михаил Трофимович, уже достаточно, – спотыкаясь на каждом слоге, и стараясь увернуться, выдавила из себя Каретникова: детектив упорно преследовал графином сжатые губы Елизаветы Михайловны.

– Ну утопишь же человека, балбес!!! – взвизгнула Наташка и ринулась на помощь Каретниковой.

В ожесточенной схватке за графин, на счастье, происходившей в стороне от стола, победила пальма. И Наташка, и детектив одновременно приняли решение внять разумным и не очень доводам друг друга. Графин выпал из рук противоборствующих, угодив прямо в кадку с тропическим растением. Забыв про свое руководящее положение, Елизавета Михайловна заламывала руки в слезной просьбе оставить все как есть и больше ни к чему не прикасаться. Но оба упрямца старательно толкались, пытаясь заработать первенство в возврате пустого сосуда на отведенное ему на окне место.

– Михаил Трофимович, вчера к нам присоединилась и ваша невеста, – применила отвлекающий прием Каретникова. – Давайте договорим, и я сразу же приглашу ее сюда. Она так ждала известий о вас…

Детектив резво швырнул отвоеванный графин снова под пальму и заявил, что он весь внимание.