Дарья Донцова - Бутик ежовых рукавиц

Я ушла, занялась делами. Потом гляжу – Мадлен по торговому залу носится, веселая, энергичная. Видно, шкафы на нее как сильное лекарство действуют. Вот так! Ой, ну надо же, снова драку затеяли! Как поем, дети так толкаются…

Вера положила ладони на свой большой живот.

– М-да-а, история тягостная, – сказала я. – Еще хорошо, что Мадлен сумела сохранить адекватность и поправилась. Другой подросток мог навсегда остаться в психиатрической лечебнице. Но родителей Мадо убили давно, отчего ты решила, что та старая ситуация связана с сегодняшним днем?

– Я знаю, – тихо сказала Вера, – мне Мадлен сказала.

Чайная ложечка выпала из моих рук и, зазвенев, улеглась на пол.

– Гостева, находясь в СИЗО, ухитрилась связаться с тобой?

– Нет. Она мне раньше говорила, за день до убийства Реутовой, – нехотя призналась Вера. – Просто я не считала нужным сообщать тебе это, сразу пришлось бы всю историю раскрывать, но раз уж ты ее из меня вытянула…

Я подняла столовый прибор, положила на скатерть и сердито сказала:

– Вера! Мадлен не могла за день до смерти Реутовой знать о том, что Галю зарежут, а коли она заранее оказалась в курсе, тогда можно говорить о причастности Гостевой к преступлению.

– Нет, – замотала головой собеседница, – не так!

– Тогда как? – еле удержавшись от крика, спросила я. – Слушай, давай-ка ты перестанешь говорить намеками, а?

– Ладно уж. Расскажу и остальное, – кивнула Вера.

В тот день поздно вечером – теперь можно сказать, что как раз накануне дня убийства Реутовой, – Вере позвонила на сотовый Мадо.

Настроение у нее было ужасным, старшая продавщица сразу воскликнула:

– Вера, мне очень плохо!

Залейко удивилась звонку. Ее с Гостевой не связывали никакие отношения, имелось лишь одно общее воспоминание – про злополучную поездку к Бреко. Но ни Вера, ни Мадлен никогда к нему не возвращались и дружбы не завели. С какой стати старшая продавщица вдруг звонит уволенной подчиненной?

– Очень плохо, – тихо повторила Мадлен, – не с кем поговорить.

– Могу я чем-то помочь? – из чистой вежливости осведомилась Вера.

– Да, – ответила Мадо. – Я знаю, ты умеешь держать язык за зубами, спасибо, никому не рассказала о той истории. Только тебе и могу сообщить правду, приезжай.

– Куда? – растерялась Вера. – Когда?

– Ко мне, запиши адрес: Пыхов-Церковный переулок… Поторопись, пожалуйста! – ажиотированно воскликнула Мадлен.

– В Москве есть такая улица? – удивилась названию Вера.

– Ясное дело, раз я на ней живу, – буркнула Мадо. – Это в самом центре, совсем недалеко от метро «Маяковская». Надо пройти в сторону Садового кольца, потом налево, вперед, направо…

– Извини, никак не получится, – перебила бывшую начальницу Вера.

– Мне очень плохо, – выдохнула Мадо, – помочь некому.

– Я беременна, – пояснила Вера, – срок большой, живот огромный. И вообще, я в клинике нахожусь, корпус заперт.

– Вон оно что… – всхлипнула Мадо. – Прости, не знала.

– Ерунда, – ответила Вера.

– Я умру, – вдруг очень спокойно, буднично заявила Мадлен. – На днях скончаюсь.

– Ты заболела? – насторожилась Вера. – У тебя обнаружили опухоль? Не отчаивайся, медицина идет вперед семимильными шагами, сейчас успешно лечат…

– Меня убьют, – оборвала собеседницу Мадо.

– Как? – воскликнула Вера, совершенно не желавшая уточнять способ, которым может воспользоваться киллер, просто именно это слово сорвалось с языка.

– Не знаю, – нервно ответила Мадо. – Отравят, удушат, застрелят… во всяком случае, сумеют лишить жизни.

Вера попыталась успокоить Мадлен. Она сообразила, что старшая продавщица впала в истерику, ее, видимо, вновь напугали, вот ей крышу и снесло.

– А ты не пробовала в шкафу посидеть? – вспомнила беременная про радикальное психотерапевтическое средство Мадо.

– Я из него звоню, – вздохнула та.

Вере стало не по себе.

– Попробуй объяснить, кто или что тебя напугало?

Мадлен помолчала и с легкой усмешкой в голосе сказала:

– Было крайне наивно полагаться на твой приезд. Спасти меня невозможно, все равно убийца достанет, из-под земли вынет. Вероятно, моя смерть покажется всем самоубийством. Я повешусь, вскрою вены, утоплюсь, отравлюсь, вывалюсь из окна… Очень прошу тебя об одной услуге: если узнаешь, что Гостева лишила себя жизни, не верь, меня убили. Обязательно скажи об этом следователю, который станет заниматься делом.

– Кто тебя убьет? – окончательно перепугалась Вера. – За что? Клиентка оскорбилась? Надеюсь, не Калистратова? Хотя тогда пристрелили бы сразу.

– Нет, не в том дело, – со смешком ответила Мадо. – Знаешь, очень странно: похоронишь прошлое, думаешь, оно крепко завалено могильной плитой, ан нет, вот он, призрак, вылез из гроба, ходит рядом, протягивает к тебе костлявые лапы. Никогда не следует стрелять в привидение из рогатки, потому что оно ответит пушечным залпом!

В ухо Веры полетели частые гудки – Мадо отсоединилась. Представляете состояние беременной женщины? Верочка не знала домашний номер Мадлен, а на звонок по мобильному старшая продавщица не откликнулась. Ночь Вера провела в тревоге, утром позвонила в «Лам», узнала, что Мадлен на месте, обслуживает VIP-клиентку, и успокоилась. И вот сегодня пришла я и сообщила о происшествии в бутике.

– Дай мне адрес Мадлен, – попросила я.

Вера встала из-за стола.

– Записная книжка в палате, скину адрес на мобильный эсэмэской.

Я вернулась в машину и стала ждать характерное попискивание, но сотовый молчал. Спустя полчаса, я решила напомнить Вере о себе, взяла телефон и обнаружила, что он отключен от сети. Сначала я испугалась: вдруг мой новый аппарат сломался? Но уже через мгновение поняла, что он просто не успел как следует зарядиться.

Только подсоединила шнур к телефону, тот принялся безостановочно чирикать. Я уставилась на экран и похолодела: что случилось дома? Мне звонили восемнадцать раз! А вот и сообщения от Катюши: «Ты где?», «Все в порядке?», «Ответь, пожалуйста!», «Лампа, отзовись!», «Немедленно, срочно, не задерживаясь ни секунды, позвони!».

Я принялась тыкать пальцем в кнопки, сердце колотилось, словно пойманный лев о прутья клетки.

– Алло! – закричала Катюша. – Лампа? Наконец-то!

– Что случилось? – в панике выдохнула я.

– Ты спала?

Неожиданность вопроса удивила до предела, я была готова услышать что угодно, кроме него.

– Ну да, естественно.

– Давно проснулась? – с тревогой затараторила Катя. – Давление в норме? Голова кружится? Слабость есть? Аппетит? Немедленно отвечай и сообщи адрес! Живей! Почему выключила телефон? Ну не глупо ли!

Я растерялась еще больше. Катюша совершенно не истеричный человек, ей не свойственны перепады настроения. Может, она переутомилась? Подруга слишком много работает, надо спокойно отреагировать на ее легкую неадекватность. И я начала рапортовать по пунктам: