Михаил Серегин - Мент из Африки

Дотащив свою ношу до сарая, Дирол убедился, что быстрее всех справился с задачей. Ни Вени, ни Лехи, ни какой-либо еды, принесенной ими, не обнаружилось. Выкинув из шляпы всю добычу, Санек поплелся обратно, чтобы все же вернуть шляпу. Дойдя до знакомого огорода, он тихонько пробрался внутрь и подошел к чучелу.

– Добрая ночь, синьор, – прошептал он, раскланиваясь. – Как ваше здоровьичко? А супруга ваша как, а детишки? Я безмерно рад видеть вас снова. От всего сердца благодарю за шляпу, она мне очень пригодилась. Позвольте вернуть ее вам с изъявлениями вечной благодарности.

Еще раз поклонившись, Санек напялил шляпу на столб, потом отошел на пару шагов, полюбовался пугалом и вернулся в сарай. Перед входом он обнаружил котелок, полный вареной картошки, посыпанной свежим укропом, примус и кастрюльку с водой.

«Хорошая девушка Лида!» – подумал Дирол, бросил взгляд на окошко дома и с сожалением обнаружил отсутствие освещения. «Ну что же, значит, на ужин ее пригласить не удастся», – грустно заметил он.

Втащив котелок в сарай, он приготовился уже трапезничать, когда внутрь ввалился Веня. Его улов был невелик и по ассортименту схож с добычей Санька. Картошке он обрадовался, немного пожурил Дирола за то, что тот не стал ждать товарищей. Устав тыкать его лицом в сено, Веня отпустил товарища и улегся на сено сам.

– Фу, гадость, – он выплюнул сухие травинки. – И как коровы это едят.

– Выбора у них нету, – объяснил Веня. Он начал понимать, что Дирол был не так уж и не прав, поскольку есть хотелось сильно. Да и надежды, что Леха принесет что-то еще, не было.

Зря Веня не верил в своего товарища. Лехе, наверное, больше всех повезло с добыванием еды. После разделения курсантов он пошел вправо и очень скоро совсем оставил деревню. Это, однако, его не остановило, и он продолжил свое движение, пока не добрел до близлежащего леска. Леха вспомнил, что вечером из этого самого леса вереницей тянулись грибники с полными ведрами. За несколько прошедших с того момента часов новые грибы, конечно, еще не выросли, но, может быть, некоторые из них пережили нашествие грибников. С этой мыслью Пешкодралов углубился в лес.

Сначала грибы ему как-то не попадались. То ли темно было, то ли жители Копылки действительно собрали все подчистую. Но Леха упорно шел вперед, веря в свою победу, и вскоре набрел на самый обычный забор, сделанный из сетки.

Уже сам факт, что забор тянется посреди леса, должен был бы насторожить старательного искателя провизии. Однако увлеченный одной-единственной мыслью, Леха воспринял забор только как преграду, которую немедленно нужно преодолеть.

Это не составило ему большого труда, и вскоре он с той же скоростью зашагал дальше, внимательно вглядываясь в темную траву.

«Если гриб будет достаточно большим, – размышлял Леха, – то я увижу его и в темноте. В крайнем случае просто наткнусь на него. А маленькие грибы мне без надобности. Собирать их долго, потом еще чистить запаришься. Нет, лучше сразу найти один, но большой».

Неожиданно его размышления были прерваны. Прямо у ног Лехи что-то резко зашебуршилось, гортанно вскрикнуло и помчалось прочь со всех ног. Проводив взглядом след, который существо оставляло в подлеске, Пешкодралов собрался уже идти дальше, но приостановился. Он заметил, что на земле, на том месте, откуда только что сбежало неизвестное существо, что-то лежит. Это «что-то» при ближайшем рассмотрении оказалось довольно большим яйцом со светлой скорлупой в крапинку.

«Это не гриб, к сожалению, – подумал Леха и собрался уже вернуть яйцо обратно, но тут его осенило: – Да, это не гриб! Но тоже вполне съедобно! Пожалуй, это даже лучше, чем гриб! Надо еще поискать».

Дополнительные поиски не дали никаких результатов. Видимо, дикие птицы, в отличие от домашних, откладывают свои яйца в разные места. Леха задумался и решил, что это вполне логично, так как предохраняет гнезда от расхищения. Ведь если хищник найдет одно яйцо, то съест только его, а другие останутся в целости и сохранности. О том, как высиживать такую разбросанную по всему лесу кладку, Леха как-то не подумал. Ну не до того ему было. Яйцо было довольно большим, значительно больше, чем куриное. Обрадовавшись, Пешкодралов развернулся и поспешил к товарищам. На обратном пути он снова пересек забор и вышел из леса практически в том же месте, где зашел. Выйдя на дорогу, Леха прошел по ней до перекрестка, потом в нужную сторону свернул и быстро дошел до места ночевки.

– Ничего? – спросил у него Дирол, увидев, что карманы Лехи совершенно не оттопыриваются.

– Ничего подобного! – гордо улыбнулся Пешкодралов и вытащил правую руку из-за спины. В ней лежало найденное яйцо.

– Ух, ты! – обрадовался Веня. – А еще есть?

– Нет, больше нет. Но и это тоже довольно большое.

– Будем делать яичницу с помидорами, – размечтался Дирол.

– А где? – удивился Леха.

– На примусе. В кастрюле из-под картошки, – объяснил ему Кулапудов.

– Из-под картошки? Правильно ли я понял? Это значит, что у вас была вареная картошка, а теперь ее нет? – страшным голосом спросил Леха.

Веня поспешил его успокоить:

– Почти правильно. Картошка действительно была в кастрюле, и теперь ее там нет. Мы уже поужинали немного, но тебе оставили, не волнуйся. Вон твоя картошка лежит на листе лопуха. Ешь, пока она еще теплая.

– Вот это жизнь! – невнятно пробормотал Леха, набив рот картошкой.

– Интересно, а эту яичницу потом можно будет есть? – размышлял Дирол, разбивая яйцо.

– Если сомневаешься, можешь отказаться, пока не поздно.

– Жаль, что соли нет, – сказал Санек вместо ответа.

– Тебе повторить предыдущую фразу?

– Не стоит, я запомнил. Интересно все-таки, а что это за яйцо? Леха, ты где его взял?

– В лесу, – тот пожал плечами.

– В каком еще лесу?

– Да вот, недалеко тут лесок есть. Я за грибами туда пошел, а нашел вот это.

– За грибами? Ночью? Ну ты даешь! – восхитился Дирол. – Как странно, что ты ничего не нашел!

– Погоди, Санек, – остановил его Веня. – И где в лесу ты это нашел?

– На земле, – объяснил Леха, но, увидев, что Веня жаждет более подробного рассказа, углубился в подробности. – Иду я по лесу, вдруг смотрю, забор.

– В лесу? – уточнил Дирол.

– Не перебивай. В лесу, конечно. Я же по лесу шел. Перелез я через него и пошел дальше. И вдруг у меня из-под ног кто-то как побежит. Я сначала не понял, кто это, а потом уже догадался, что это птица. Когда увидел, что она яйцо оставила.

– А может, это черепаха или крокодил? Они, между прочим, тоже яйца откладывают.

– Ты бы видел, с какой скоростью эта черепаха от меня побежала, – обиделся Леха.

– А птица, говоришь, была небольшая? – вернулся к серьезному разговору Веня.