Александра Романова - Денежный семестр

— Спаситель! — приветствовала его я. — Какими судьбами?

— Боюсь, я спас не вас, а лишь провизию, — признался Леша.

— В отношении нее это одно и то же, — заметила Настя. Фраза показалась мне какой-то подозрительной, однако уточнять я не решилась.

— Как вам балет? — попыталась наладить светскую беседу Маша.

— Прекрасно. Но неужели вы и впрямь ходите сюда каждый вечер?

Я помотала головой:

— Вовсе не каждый. Почти каждый.

— Вот-вот! Дословно то же вы и сказали мне вчера. Видимо, вы, как математик, всегда точны.

— Да? — удивилась я. — Я вам такое говорила?

— Не помните, — спокойно кивнул Леша. — Вполне естественно.

— И… и что я говорила еще?

— Разное, — уклончиво ответил он.

Я осторожно вставила:

— Женщины часто несут ахинею. Им лучше не верить.

Леша пожал плечами:

— Поживем — увидим.

Воцарилось молчание, быстро прерванное Дашей:

— Настя, Маша, мне нужно с вами посоветоваться по одному поводу. Извините, мы ненадолго отойдем!

И она повлекла девчонок куда-то в угол. В глазах моего собеседника забегали смешинки. Осознав, что Дашина тонкая дипломатия отнюдь от него не укрылась, я предложила:

— Теперь вам придется сказать мне что-нибудь интимное. Не зря же они оставили нас наедине.

— Хорошо, — не удивился Леша. — Знаете, что я подумал, когда вас впервые увидел?

Я вспомнила себя, окруженную баррикадой сумок, и честно предупредила:

— Боюсь, я буду счастливее, если никогда этого не узнаю.

Он удивленно поднял брови:

— За кого вы меня принимаете? Я подумал, что у вас кожа, словно на картинах Ренуара.

Моя мысль активно заработала. Наверное, мне сделали комплимент? Хотя, откровенно говоря, на картинах Ренуара в Эрмитаже жутко потрескался лак, и вид весьма плачевный. Однако, учитывая, что у меня на подошве до сих пор мозоль, натертая подарком эльфов, на среднем пальце руки мозоль от мела, а кожа рук от того же мела кое-где полопалась до крови, сравнение более чем уместно.

Впрочем, моей подошвы Леша, надеюсь, не видел. Даже пребывая в полной прострации, вряд ли я показывала ему подошву. Все-таки сейчас зима!

— Когда я смотрю на вас, а вы так, как сейчас, думаете о чем-то неведомом, я особенно остро ощущаю, что математики — совершенно особенные люди. Им доступно нечто, скрытое от обычных смертных. У вас взгляд с полотен прерафаэлитов.

— Вы работаете в Эрмитаже, — догадалась я.

— Да. Научным сотрудником. И занимаюсь прерафаэлитами. Я давно мечтал узнать, что таится за подобным взглядом.

Открыть ему, что ли? В благодарность за спасение? Нет, лучше не надо. Зачем отнимать у человека мечту. И я совсем было собралась произнести что-нибудь интригующее и романтическое, но слова застыли у меня на устах. Я узрела такое, что вся романтика мигом вылетела из головы. У женского туалета стоял Кубиков!

Ноги мои подкосились, и я прислонилась к стене. Поймал! Боже, неужели и здесь мне нет от него покоя? Если он и в театре будет приставать ко мне со своими долгами, если он подойдет, оплюет… может, я успею спрятаться? Конечно, Кубиков за многие недели нашего общения установил мое постоянное убежище… около него он меня и подкарауливает… неужто залезет в женский туалет и начнет шарить по кабинкам? Нет, слава богу, он пропустил свою очередь и снова пристроился в конец… оригинальное времяпрепровождение… впрочем, было бы чему удивляться? Это же Кубиков!

С гордостью должна поведать, что мне удалось укрыться. Впрочем, возможно, на мой покой и не покушались, однако я предпочитала не рисковать и ловко смешивалась с толпой. Подруги, бывшие в курсе моих взаимоотношений с учеником, добросовестно помогали. Быстро введенный в курс Леша попытался было что-то вякнуть, но мы его, разумеется, не стали слушать, поэтому он помогал тоже. Вечер прошел мило и оживленно.

По пути домой меня отозвала в сторону Настя.

— У меня к тебе два серьезных вопроса, — по-деловому начала она.

— Давай.

— Скажи, а ты не хочешь поехать вместо Греции в Египет? А? Говори!

Как раз сказать-то я ничего и не могла, ибо в очередной раз онемела. «Вместо Греции в Египет…» Что бы это значило? Настя прошлым летом была в Египте и все уши мне прожужжала про его достопримечательности. Я бы и сама с радостью их осмотрела, да останавливал, как обычно, денежный вопрос.

— Ну? — требовательно повторила моя подруга.

Из последних сил собравшись с мыслями, я поинтересовалась:

— На какие шиши?

Однако Настя не привыкла лезть за словом в карман.

— Разумеется, на шиши, отложенные на Грецию. А у тебя есть другие? И решай быстрее, лето не за горами.

Стоял декабрь. Мороз крепчал. Однако смущало меня отнюдь не это.

— А… а почему ты считаешь, что у меня отложены деньги на Грецию? — с робкой надеждой на чудо пролепетала я. Может, они и впрямь отложены, а я забыла? Говорят, белки иногда не в силах найти собственные припасы. В конце концов, забывая все на свете, могу я хоть раз извлечь из этого выгоду?

— Иначе бы ты не собиралась туда ехать, — отрезала Настя.

Возразить было нечего, но я проявила настойчивость:

— А разве я туда собираюсь?

— По крайней мере ты мне так вчера сказала.

— Ну, то вчера, — вздохнула я. — Вчера я была в невменяемом состоянии. Могла наговорить ерунды.

— Вот всегда так! — возмутилась моя подруга. — А Леша еще уверяет, что ты даже в невменяемом состоянии весьма точна. Между прочим, ты мне вчера русским языком сказала, что хочешь в Грецию, но там для тебя слишком жарко.

— И — что? — не поняла я.

— Как что? Раз ты туда не едешь из-за жары, значит, собиралась и раздумала. А раз раздумала, значит, деньги пока не истратила, правда? Значит, можешь истратить их на Египет.

Я махнула рукой:

— Я же говорила абстрактно! А какой у тебя второй вопрос?

Настя понизила голос:

— Мне он подозрителен. Очень.

И вперилась в Лешину спину. Я вперилась тоже. Обычная спина, ничего такого. Ни горба, ни других интересных деталей.

— А чего в нем подозрительного?

— С чего это он вдруг к тебе пристал?

Я обиделась:

— С того, что у меня кожа как на картинах Ренуара. Тебе этого не понять.

— Да, конечно. Разглядел твою кожу через теплую шапку и зимнее пальто. На переполненном Невском. Так я и поверила! Пусть других дурочек ищет. Это только ты можешь быть такой наивной. Впрочем, если собственная жизнь тебе недорога, я вмешиваться не стану.

— Дорога. Только весьма сомневаюсь, что Леша на нее покусится. Делать ему больше нечего!

— Пусть не на жизнь, — неожиданно проявила покладистость Настя. — А на справку.

— Что?

— А то. Позавчера у тебя украли справку. Заметь, в театре.

— На площади, — привычно поправила я.

— Театральной. На следующий день к тебе пристает этот субъект. Знакомится. А сегодня заявляется в театр и уверяет, что ты сама якобы ему рассказала, что искать тебя надо именно здесь. А ты, заметь, ничего подобного не помнишь. Напрашивается однозначный вывод — позавчера на тебя напал именно он. И он не успокоился, а собирается продолжать свою преступную деятельность.