Татьяна Луганцева - Фуэте на пороховой бочке

– Это почему еще? – не верила своему негаданному спасению Настя.

– Ну, зачем-то ведь ты сюда пришла? Значит, и не уйдешь просто так, не выполнив хотя бы задачу-минимум, – здраво рассудила хозяйка дома.

Настя поняла, что против такой железной логики не попрешь, и уже более смело вошла на кухню.

– Присаживайся, – кивнула ей Зоя Федоровна. – На первое разогревается борщ, на второе блюдо – макароны «по-флотски», а затем чай с пирожками. Ты как?

– Великолепно, – ответила все еще не до конца пришедшая в себя Настя, про себя задумываясь, нет ли случайно у бабки раздвоения личности.

– Что? Думаешь, не Близнец ли я по гороскопу? Или, может быть, у меня есть сестра-близнец? – спросила у нее Зоя Федоровна, и от удивления Настя чуть со стула не упала.

– Я не совсем понимаю кардинальной перемены, произошедшей с вами за последние несколько минут, – заговорила она. – Я сказала волшебное слово?

– Ого! Учительница, что ли, или библиотекарша? – с интересом глянула на нее Зоя Федоровна. – А я изначально подумала, что танцовщица, – очень быстро складываешься и выворот в голеностопном суставе такой интересный…

– Удивительная вы женщина! Хотя я вас и боюсь, – не удержалась Настя. – Я на самом деле балериной была всю жизнь.

– Говорю же, я – профи! – похвасталась хозяйка. – Только пуля-дура смогла свернуть меня с пути моего прямого предназначения. И лишилось человечество в моем лице классного сыскаря.

«Да уж… – поежилась Настя, – много потеряло».

– Я была хорошим следователем, – как ни в чем не бывало продолжала старушка. – А для хорошего следователя что важно? Наблюдательность, образование и способность разбираться в людях. Когда я видела Петра Соколова, я всегда знала, что он – роковой красавец. Он безумно нравится женщинам, но ему не хватает времени выстроить серьезные отношения. Внутри он очень порядочен и серьезен, а внешне проявляется только сексуальной притягательностью. И еще я тогда подумала: какой же должна быть женщина, чтобы заполучить его раз и навсегда? И ты знаешь… Кстати, как тебя зовут?

– Настя, – честно ответила гостья, вяло подумав, что и здесь начинается то же самое, что и в больнице, где она выслушивала восторженные отзывы о Петре.

– Так вот, Настя… Ты как раз такая женщина, какую я и вижу рядом с ним. Женственна, притягательна, творческая натура, сексуальна и не без огня в глазах. Вон в авантюру какую-то ввязалась… Сейчас борщечка поедим, может, ты и поведаешь мне все, уже по доброй воле… А за пистолет извини. Скучно мне, старой дуре, вот и развлекаюсь.

«Да, уж…» – прокомментировала про себя Настя.

Зоя Федоровна поставила перед Настей тарелку с наваристым борщом и щедро снабдила его густой сметаной, такой, в которой, как говорится, ложка стоит.

– Хлеб на столе, под салфеткой.

– Спасибо, – ответила Настя и приступила к еде, стараясь не думать, что бабка могла бы подсыпать ей в борщ, при таких-то ее талантах…

Зоя Федоровна налила такую же тарелку и себе. Две женщины сидели друг напротив друга за небольшим кухонным столом и молча поглощали еду. Ситуация была нелепейшая, но Настя в последнее время настолько часто попадала в неординарные ситуации, что ей казалось, будто это вошло у нее в привычку.

– Может, водочки? У меня есть, – прервала свое занятие Зоя Федоровна.

– Нет, спасибо…

– А что? Стресс снимешь! Напугала же я тебя сильно, на тебе буквально лица не было, – усмехнулась бабка.

– Ну, вы даете! – Настя чуть не подавилась.

– Правду-матку рублю в лицо? – уточнила вдова профессора. – Но ведь и ты меня должна понять. Я одинокая, старая, беззащитная женщина, которую так и норовят обмануть, обворовать, а то и убить.

Настя с большим сомнением посмотрела на «беззащитную» старушку и ответила:

– Очень вкусный борщ.

– Мое коронное блюдо! – с гордостью откликнулась хозяйка. – Кстати, Петру он тоже очень нравится. Умеешь готовить?

– Такой борщ? Боюсь, что нет, – ответила Анастасия.

– Я научу.

– Спасибо, – чуть снова не подавилась Настя от осознания того, что бабулька собирается заводить с ней длительное знакомство.

– Знаешь, а я все больше убеждаюсь, что ты – необычная девушка и сможешь всю жизнь держать Петра в руках, потому что другую такую он не найдет. Вот так вот запросто сидеть с человеком, который только что тебя едва не убил, и вести с ним светскую беседу… Ты еще и не злая.

– Сама от себя в шоке, – кивнула Настя. – Не думала, что и вы измените, причем кардинально, отношение ко мне, услышав имя Петра.

– А что такое? Петя Соколов для меня фактически родной человек. Его друзья – мои друзья. Сказала бы, что от него, я бы сразу к борщу пригласила, а не в пыточную, – пояснила Зоя Федоровна. И вдруг вырвала у Насти тарелку, в которой осталась примерно половина порции. – Хватит есть!

– Чего так? Вкусно же… – обиделась Настя, опять сжимаясь в комок.

– Ты же «балетная», куда ты столько жрешь? Извини – ешь. Ты же второе кушать не сможешь, – пояснила Зоя Федоровна, подавая второе блюдо. – Вы же, танцоры, всю жизнь вынуждены мало есть, у вас и желудки-то совсем маленькие.

– Ой, вы правы… как-то я не подумала… я действительно уже наелась…

– Вот и я о том же. Нет уж, ешь все, чем угощает радушная хозяйка! – подбодрила незваную гостью Зоя Федоровна. – А на Петьку-то мне что сердиться? Мы ему всю жизнь поломали, это он должен на нас сердиться. – Зоя Федоровна поймала недоуменный взгляд Насти и отвела глаза. – Нет, все-таки без водки мы не обойдемся.

Она метнулась к холодильнику, забыв про трость и чуть не упав. Настя вовремя среагировала и подставила свое хрупкое, но стойкое плечо.

– Спасибо, – поблагодарила ее хозяйка.

Зоя Федоровна разлила прозрачную жидкость по граненым рюмкам и отодвинула от себя тарелку с борщом.

– Что-то аппетит пропал… Ем этот борщ каждый день, надоел уже. Все готовлю его вроде как для гостей, а в гости никого не зову. Эх, сотканы мы, женщины, из противоречий, ничего не скажешь, – вздохнула Зоя Федоровна. И подняла рюмку. – Ну, давай за знакомство.

– Я…

– Пей! Мне тоже надо с силами собраться, чтобы рассказать тебе… – заинтриговала она Настю, хитро блеснув накрашенными глазами.

Настя чокнулась с Зоей Федоровной и выпила водку.

– Мой покойный муж Наум Борисович был очень своеобразным и непростым человеком. Он, конечно, очень много сделал для человечества в целом и для многих своих пациентов в частности, – сразу же начала старушка рассказ.

– Я наслышана.

– Но не все так просто. Идем! – Зоя Федоровна резко встала и направилась по коридору в одну из закрытых комнат, прихрамывая и все так же сильно сгибаясь в пояснице.

Настю, вошедшую туда за ней, поразило обилие, на первый взгляд, ненужных вещей. При втором рассмотрении становилось понятно, что все вещи в комнате очень дорогие, антикварные. Зоя Федоровна указала рукой на стену, где висели десятки каких-то дипломов, сертификатов, патентов и свидетельств на различных языках – под стеклами, в золоченых рамочках. На прибитых к стенам полочках стояли кубки, статуэтки, многие из которых были в форме мозга. Особенно Анастасии понравилась маленькая, на подставочке, которую Зоя Федоровна приспособила под игольницу. Это впечатляло – такие колючие мозги, или «мозги-еж». Тут же под стеклом лежали медали разных размеров и цветов.