Дмитрий Щеглов - Наследник мухи Цеце

– Зато ты, дурак!

И то ладно. Хоть кое-что прояснилось. Настино объяснение этих непонятных записей и цифр на дне ведерка начинало обретать конкретный смысл.

Этот разговор состоялся у нас с Настей на следующий день, когда с утра спозаранку она прискакала к нам.

А пока автомобиль приближался к избушке, в которой жили Данила с бабкой. По сравнению с выстроенным Владлен Петровичем дворцом она смотрелась собачьим закутком.

– Я у вас в городе еще не была, куда править? – спрашивала Данилу африканская, черная жемчужина.

– Налево!..Направо!...Еще раз налево!

Было часов десять вечера, когда мы подъехали. Натруженное июльское солнце нижним краем еще скоблило край горизонта, но силы его иссякали на глазах. Черная ночь готовилась накинуть звездную шаль на плечи теплого вечера. Во дворе, на скамейке, как куры на насесте, рядком, сидели четыре древние старухи. Одна из них была Данилина бабка. Когда она увидала, что ее внука подвозит к дому негритянка с подбитой губой, а сам он опух до неузнаваемости, бабка охнула и села:

– Кто тебя так?

– Ас…са!

– Какой еще асса?

– Может генацвале! – подсказала продвинутая старуха.

Данила поставил всех на место.

– Чего раскудахтались беззубые! На меня напал осиный или пчелиный рой, я разглядеть не успел.

Продвинутая снова вылезла вперед, указывая на ее королевское величество:

– А она кто?… Врачи без границ?.. На красной машине разъезжает!.. А где крест?

Вот тут для Данилы наступил тяжелый момент. Ему нужно было внятно объяснить своей бабке и всем остальным, что она его приемная мать. В двух словах это не сделаешь, а в трех запутаешься. Мой дружок с надеждой посмотрел на меня. Выручай! Пока я собирался с мыслями, чистейшей воды черный африканский бриллиант осчастливил старух сногсшибательным заявлением:

– Я королева Банту, принцесса племени зулу! Приехала лично засвидетельствовать вам свое расположение и готова, хоть сегодня забрать Данилу на воспитание.

Первой напряглась бабка Меланья. Вдобавок к тому, что она плохо слышала, еще и подступающий старческий маразм делал обрывочным сознание.

– В банду говоришь, хочешь его забрать?

– Она и есть та черная банда? – спросила вторая.

– А ты что не видишь? – подтвердила первая. – Ты только на ее губу глянь, с утра с кем-то уже подралась.

И только четвертая, самая продвинутая оказалась и самой понятливой.

– Она хочет его усыновить, правильно я понимаю?

Банту, которой не предложили ни сесть, ни пройти в дом, обрадовано закивала головой и пообещала:

– Я могу похвастаться хорошими традициями в нашей семье, мы всем детям стремимся дать первоклассное образование. Данила у нас поедет в Швейцарию учиться, мы с папиком так решили.

Растерявшаяся сначала Данилина бабка, наконец, пришла в себя.

– Ты милая, кто будешь, чтобы решать такие вопросы?

Банту не соизмерив хорошо, весомость срывающихся с ее губ слов, заявила:

– Если у него нету матери, я ему заменю настоящую мать.

Теперь четыре старушки загалдели в один голос.

– Это как же нам понять?

– Ты ему, какая мать?

– Ты его в какую банду собираешься забрать?

– Говоришь, ты принцесса?

– Цеце! – сдуру ляпнул Данила, вспомнив Вадькино представление.

Разговора не получалось. Данила суетился, стараясь наладить хоть какой контакт и старался обозначить свой новый статус члена непонятно какой королевской семьи. Древние старухи исподтишка крестились, а самая продвинутая сделала научное открытие:

– Если бы ты была ему мать, то он должен был быть мулатом. Шоколадным!

– О господи Исусе!

– Милицию надо вызвать!

Вот чего Данила совсем не хотел, так это милиции. Он рассвирепел и погнал старух со двора.

– Идите! Идите старые по домам, неча чужому счастью завидовать.

Обстановка немного разрядилась. Данилина бабка без посторонней поддержки присмирела и отдала инициативу в руки приехавшей королевы. Данила приказал бабке ставить самовар, а сам, по просьбе гостьи стал показывать свое хозяйство. В небольшом закутке стояла загнанная на ночь коза, в курятнике кудахтали куры, в загородке хрюкала свинья.

– А это наш сарай, – с гордостью сказал Данила, показывая на приземистое строение из почернелых бревен. Он распахнул ворота. Первое, что бросилось в глаза, так это надутая резиновая лодка, рядом пара бамбуковых удочек, и дареный спиннинг. Дальше стояла развернутая палатка. Когда Банту увидала эту снасть, у нее загорелись глаза.

– Это же лодка Владлена и его спиннинг, а это наша палатка, – обрадовано заявила она. – И давно они у тебя?

Я думал Данила скажет, с утра, а он по своей идиотской привычке привирать возьми и брякни:

– Да я уже и не помню, с год наверно, как он поселился здесь. Да, да, с год, если не больше! С лодки такие судаки попадаются!

Я обрадовался, что он хоть попал в тот временной промежуток, что был обозначен на паспортах лодки и палатки. А куплены они были в позапрошлом году. Банту перебила его:

– А еще ведерко должно было быть под золотую рыбку. Он брал его на рыбалку, как талисман. Всегда говорил, что без него рыбалка, не рыбалка. Неужели, потерял? Он тебе ведерко не передал вместе с лодкой?

Вот и выплыл интерес черной красавицы. Не в дом первым делом пошла, не в сад направилась, а стала выяснять судьбу загадочного ведра с колонками непонятных цифр. Нет господа хорошие, не надо принимать нас с Данилой за круглых идиотов. Мой дружок сориентировался мгновенно.

– Как не передал, передал!

От следующего вопроса много зависело. Если сейчас жемчужина Африки не прекратит расспросы, значит, действительно ведерко представляет для нее определенную ценность. А ведь, по хорошему говоря, к комплекту рыбацкого снаряжения, ведерко не должно иметь никакого отношения. Мало ли кто, что берет на рыбалку как талисман?

Чему должно быть сейчас уделено все ее внимание? Новым членам семьи: Даниле, бабке, все расспросы должны крутиться вокруг них, а не вокруг ведра. Ведерко, должно быть, так, мелкий, несущественный эпизод, штрих в разговоре и не более того. О нем вообще забыть надо. Следующий ее вопрос не рассеял наши подозрения, а наоборот усилил их.

– А я почему-то не вижу его. А так хотелось на него взглянуть!

Мой дружок под внешней простоватостью скрывал известную долю крестьянской хитрости. Его ответ, был продиктован дальновидной предусмотрительностью. Чтобы напрочь пресечь последующие расспросы, он заявил, что ведерко упало с борта лодки и затонуло.

– И никак его достать невозможно?

– Да кто ж его знает, там посередине озера глубоко.

Мы видели, как Банту искренне расстроилась. Она только и смогла вымолвить:

– Ты его специально утопил? А я ведь хорошо ныряю. Пока его не достанем, я отсюда не уеду!