Наталья Александрова - Дурдом с призраками

Но как это связано с исчезновением горничной? Ох, надобно переговорить с Василисой, что у них там творится…

На следующее утро я поспала подольше, крикнув через дверь Анне Яновне, чтобы она катилась со своим завтраком куда подальше. В городе напьюсь нормального кофе!

Виталию понадобилось заглянуть в автосервис, так что он довез меня до самого города. Я попросила остановить возле первого же приличного кафе и с удовольствием съела предложенный фирменный завтрак – апельсиновый сок, сырники с вареньем, булочку с марципаном и большую чашку кофе со сливками. Пропадай, моя фигура!

После завтрака жизнь показалась вполне сносной, и я направилась в магазин игрушек.

Дверной колокольчик звякнул. Я вошла в магазин игрушек «Джумбо».

Чего только здесь не было!

Куклы самых разных размеров – от крошечных розовых пупсов до нарядных барышень чуть ли не в человеческий рост, в кружевных платьях и соломенных шляпках.

Машинки и машины – гоночные, грузовые, пожарные, полицейские, санитарные, с разными строительными приспособлениями и даже один инкассаторский броневик.

Железные дороги со всеми возможными приложениями – станционными домиками, стрелками, водокачками, ажурными мостами и туннелями.

Игрушечные собаки, медведи, лошадки и прочие животные, из которых можно было бы составить целый зоопарк…

Неожиданно я почувствовала щемящую грусть.

Никогда мне не приходилось выбирать игрушки для ребенка – когда я была замужем, муж не хотел детей.

Сперва он просил меня немного подождать, чтобы мы, по его словам, привыкли, притерлись друг к другу. Я поверила, я тогда вообще принимала все его утверждения за чистую монету. Потом он очень удачно уходил от ответа, когда я пыталась завести речь о детях. А потом наши отношения так испортились, что о детях не могло быть и речи. Как бы то ни было, а я считаю, что, если у женщины нет детей, ее жизнь не удалась. Но что же делать? Пока у меня на горизонте нет ни одной сколько-нибудь подходящей кандидатуры…

Мои невеселые мысли нарушил бодрый голос:

– Вам помочь?

Я оглянулась и увидела продавщицу – молодую женщину в клетчатом платье с логотипом магазина – симпатичным слоненком с огромными ушами.

– Да, пожалуй… – проговорила я, взяв себя в руки. – Вы понимаете, мне нужно найти подарок на совершенно определенную сумму.

– То есть в пределах какого-то определенного бюджета? – уточнила продавщица.

– Нет, на совершенно определенную сумму. Дело в том, что мы собрали деньги на подарок со всего отдела, получилось тысяча двести сорок рублей, и мне поручили купить что-то именно на эту сумму. Чтобы ничего не доплачивать и не возвращать…

– Но вы можете на оставшиеся деньги купить цветы или открытку…

– Это все уже купили! – отрезала я.

– Сколько, вы сказали? Тысяча двести сорок? – она наморщила лоб. – Кажется, вам повезло! У нас есть то, что вам нужно!

Она двинулась в глубину магазина, но вдруг остановилась на полпути и повернулась ко мне:

– Да, но вы мне не сказали, какого возраста ребенок, мальчик это или девочка…

К сожалению, я ничего этого не знала. У меня был только чек из этого магазина. Да если на то пошло, я вовсе не была уверена, существует ли этот ребенок вообще. Как говорится, был ли мальчик то… Или девочка…

– Неважно, – проговорила я решительно. – Главное, чтобы ровно на эту сумму!

У продавщицы отвисла челюсть, а брови полезли на лоб. Она потрясла головой, пытаясь осознать мои слова, но затем вспомнила главную заповедь торговли – важно продать, а остальное пусть беспокоит покупателя. Она захлопнула рот, повернулась и подошла к полке:

– Вот, посмотрите, у нас есть два медведя, они стоят как раз тысячу двести сорок рублей!

Я проследила за ее взглядом и увидела на полке очень симпатичного плюшевого медведя. Точнее, плюшевую медведицу, девочку в коротком красном платьице.

– Вы говорите – два? Но здесь только один медведь!

– Ой, правда! – продавщица уставилась на полку. – Ах, ну да, их действительно было два, мальчик и девочка, но второго медведя, мальчика, купили…

– Давно? – строго спросила я. – Точную дату не помните?

– Не помню, – растерялась продавщица. – А вам зачем?

Я проигнорировала ее вопрос и тут же задала свой:

– А кто его купил – вы случайно не помните?

Продавщица снова наморщила лоб, припоминая.

Почувствовав, что мое поведение может показаться странным, я начала маловразумительные объяснения:

– Понимаете, мне поручили купить подарок одной нашей сослуживице… то есть ее ребенку… ну, вот я и опасаюсь – вдруг кто-то ей уже купил такого медведя?

– Ну, даже если купили, это будет пара – мальчик и девочка…

– Но все же – вы не помните, это был случайно не такой высокий мужчина с седыми висками?

Я назвала такие приметы, чтобы на контрасте освежить память продавщицы, и это сработало.

– Нет, – ее лицо просветлело. – Это была женщина! Точно, молодая женщина, но такая… неприметная, что ли… невзрачная…

Это описание вполне подходило к пропавшей горничной.

– Ну, так что, будете покупать медведя? – продавщица вспомнила свою основную задачу.

И тут я, неожиданно для себя самой, решила купить этого медведя. А что, в конце концов – представлю чек заказчице, и она оплатит покупку заодно с остальными накладными расходами!

Я выложила деньги, продавщица уложила медвежонка в красивый фирменный пакет, перед этим сообщив, что он еще и говорящий. То есть не то чтобы говорящий, но если нажать ему на животик, он издает уютное ворчание.

Точно, ворчит, я попробовала.

Выйдя из магазина, я призадумалась. В магазине ничего я толком не узнала, только деньги потратила на медведицу. И куда мне теперь с ней деваться?

Ну, допустим, выяснила я, что это пропавшая горничная покупала медведя, так это и раньше можно было предположить.

От полного бессилия я решила позвонить дяде Васе, может, он что посоветует. Да и повидаться бы с ним неплохо.

И как вам это понравится? Снова квартирный телефон молчал, а мобильник был отключен. Значит, дядя Вася проводит какое-то собственное расследование и находится на задании. Нет, все же надо было научить Бонни брать трубку!

Я подумала еще немного и решилась ехать за город, на станцию Ромашково. А что – пятая зона, все сходится. Ну, прокачусь в электричке, если ничего не узнаю, хоть воздухом подышу, детство вспомню…

Вот так и получилось, что я ехала в электричке с Балтийского вокзала, прижимая к себе плюшевого медвежонка в ярком коротком платьице.

По зимнему времени вагон был полупустой. В дальнем его конце ехала шумная компания молодежи с лыжами, да еще там и тут сидело несколько человек раннего пенсионного возраста с хозяйственными тележками на колесиках.