Галина Куликова - Невеста из коробки

— Значит, ты остаешься дома? — спросила она.

— Остаюсь. Замки у меня хорошие, над головой поселился частный детектив — дешевый, но красивый. И вообще, я стала склоняться к мысли, что стреляли все-таки в Алика. Просто убийце помешало мое присутствие, и он завалил дело.

— Загляделся на тебя, не иначе, пробормотала Ольга. — Значит, ты сообщишь Алику о грозящей опасности?

— Не представляю, как сказать ему о выстрелах. В тот момент мы целовались, после чего я ушла из редакции, не просветив его на этот счет. — В голосе Милы, впрочем, не было уверенности. Ольга это почувствовала.

— Тогда подожди. Может быть, частному детективу удастся все распутать.

— Он не сказал, как его зовут! — внезапно спохватилась Мила. — Ах, какие мы с тобой беспечные! Может быть, он вообще не частный детектив? Аферист, сшибающий стольники у таких дур, как мы!

— Давай позвоним ему на мобильный, — робко предложила Ольга.

— Звони сама, а я отправляюсь в душ, — отрезала Мила. — Только не исчезай, пока я не выйду. Одной страшно. Шум воды заглушает подозрительные звуки в квартире, я могу прозевать своего убийцу и умереть голой. Это будет особенно отвратительно.

Когда через полчаса она вновь появилась на кухне в махровом халате и с тюрбаном на голове, Ольга встретила ее радостным сообщением:

— Константин Глубоководный!

— Что это? — опешила Мила.

— Частный детектив. Его так зовут.

— Боже! Что за ужасная фамилия!

— Ты это мне говоришь? До Николая я два года была Тишкиной, а предыдущие три — Мардабрянской.

— В отличие от Глубоководного у тебя был выбор. Так что там он?

— Он извинился. Сказал, что старается лишний раз не называть своего имени без надобности и нам случайно не назвал.

— Ольга, пообещай мне: если со мной что-нибудь случится, ты все расскажешь Орехову. Пусть защитит нашего сына.

— Но ваш сын в Берлине! И еще я думаю, ты зря решила засесть в квартире. Лучше жить с нами.

— С тобой и Николаем? Да ты с ума сошла! Мы с твоим мужем, как вода и масло. Я непоправимо изуродую вашу семейную идиллию. Только меня вам не хватало!

— Но у тебя в доме есть своя комната! И родители будут счастливы.

— Конечно. Мама тут же примется меня сватать и в конце концов спарит с каким-нибудь разведенным сыном старой подруги. Нет уж, пусть лучше меня застрелят.

Она оставалась храброй почти целый день. До тех пор, пока на улице не стемнело. Вот тут-то все ее гусарство испарилось, как утренний туман в ясный день. Мила закупорила квартиру, задернула шторы и включила торшер, чтобы почитать в тишине. Но ей не читалось. Ей постоянно чудилось, будто кто-то пытается вскрыть балконную дверь. А на лестничной площадке возились и сопели. Мила на цыпочках бегала от глазка к окнам и обратно, «Что, если я засну и меня укокошат спящую? — думала она, обливаясь потом от страха. — Зачем я не послушалась Ольгу?»

Соседский кот окончательно добил Милу, вспрыгнув со стороны балкона на подоконник и проскрежетав по нему когтями целую серенаду. Чтобы расслабиться, Мила решила выпить рюмочку водки, запас которой всегда имелся в холодильнике. Рюмочка согрела ее и принесла некоторое облегчение. Занюхав ее помидорами, Мила разобрала кровать и нырнула под одеяло, оставив снаружи глаза и ноздри.

В два часа ночи братья Глубоковы, которые заблаговременно обзавелись самой настоящей веревочной лестницей, привязали ее к железным прутьям балкона. Константин ловко перемахнул через перила и сделал первые два шага вниз. После чего его правая нога попала куда-то не туда, и верхолаз запутался в веревках. Он начал биться в путах, но поделать ничего не мог.

— Лучше бы я спрыгнул! — простонал он.

— Ага! И перебудил весь дом, — откликнулся Борис.

— Принеси фонарик! — шепотом потребовал Константин. — Я ни черта не вижу!

— Ты что? Если я на тебя посвечу, нас могут увидеть соседи. Примут за воров и вызовут ментовку.

— А если ты на меня не посветишь, я провишу тут до рассвета.

Несмотря на принесенный фонарик, операция спасения затянулась. Сначала лежавшая без сна Мила услышала сдавленный шепот. Потом по занавескам скользнул луч фонарика. Она резко отбросила одеяло и встала на кровати на четвереньках, прислушиваясь, словно собака. Снаружи кто-то был. Не зная, куда кидаться, она заметалась по комнате, потом схватила со стола оставленную Ольгой записку и дрожащими пальцами набрала номер телефона частного детектива, который жил наверху.

Поскольку частный детектив в этот момент висел на веревочной лестнице, а Борис тянул его изо всех сил наверх, на звонок никто не ответил. Тогда Мила набрала номер мобильного телефона. Мобильный телефон Глубокова был прицеплен к поясу его штанов.

Через минуту он пронзительно заверещал. Константин недопустимо громко выругался и, извернувшись, прижал трубку к уху.

— Алло! — трагическим полущепотом ответил он.

— Это ваша новая клиентка! — тоже полушепотом начала Мила. — Моя фамилия Лютикова. Вы сказали, вам можно позвонить, если что.

— Ну?

— Так вот. Ко мне лезут.

— Кто?

— Я не знаю. Я слышу, как они возятся и ругаются матом.

— Заранее не паникуйте, — проскрипел Константин.

— А вы сейчас где? — трагическим голосом спросила Мила. — Далеко от меня?

— Не так чтобы очень, — признался тот и дрыгнул туловищем.

Борис перевесился через перила и зашикал на него:

— С кем ты там разговариваешь? Нашел время! Она тебя услышит! И подожми левую ногу. Если она выглянет в окно, то увидит твой ботинок.

Константин согнул коленки и натужным голосом сообщил:

— Вы, главное, к окнам не подходите, я скоро буду!

После этого заявления он мешком свалился вниз, прямо под балконную дверь Лютиковой. Покряхтев и подержавшись за поясницу, Константин постучал в стекло и громко сказал:

— Все в порядке! Это я, Глубо… Глубоководный! Можете открывать.

Мила отодвинула штору, и в свете фонарей, натыканных вдоль улицы, он увидел ее лицо. Лицо было таким же белым, как луна над головой, и странно застывшим. «Эк она испугалась, — подумал Константин. — Может быть, от страха сейчас расскажет мне что-нибудь стоящее».

Когда Мила открыла дверь, он протиснулся мимо нее в темную комнату и шепотом приказал:

— Включите-ка свет.

— Кто там лазил? — тоже шепотом спросила Мила, зажигая торшер.

На ней была застиранная трикотажная пижама, волосы на голове стояли дыбом, как трава для попугаев, выращенная в цветочном горшке.

— Спокойствие. Это были рабочие. Они поправляли телевизионную антенну наверху.

— Но почему после полуночи?!

— Ну, понимаете ли… Когда они ходят по крыше, из-под ног сыплются камушки, мелкий мусор. — Он подумал и добавил:

— Голубиный помет…