Мария Баганова - Столик в стиле бидермейер

Старая учительница молча посмотрела на меня и, не говоря ни слова, отступила в сторону, давая проход. Воздух в квартире оказался не менее тяжелым, чем на лестнице. Придется потерпеть.

Она провела меня в комнату: вытоптанный ковер, множество безделушек на полках, и под каждой кружевная салфеточка. На стене фотография Юры.

– Зачем пришла? – равнодушно поинтересовалась она.

– Татьяна Романовна! – Речь я заготовила заранее. – Вы обвинили в убийстве Надю, даже в двух убийствах. Я пришла к вам как ее подруга. Объясните, почему вы так в этом уверены?

– Уверена… – тихо прошелестела она.

– Давно, еще в школе, вы спросили меня про тряпку в руках у Нади. Я и не поняла, к чему вы клоните. Но она на самом деле доску вытирала. Надя ведь была дежурная. Юра к ней приставал, он бил ее…

– Не смей про Юру! – почти выкрикнула старуха.

Я осеклась: не стоит ее сердить.

– Пусть будет так, как вы выразились: дергал за косички, – поправилась я. – Это не важно. Все могло быть именно так, как сказала Надя: он к ней пристал, когда она вытирала доску, она его оттолкнула, а потом он залез на подоконник.

– Нет, – упрямо повторила Романовна. – Она его столкнула.

– Это вам Карина сказала?

– Я с Кариночкой говорила. – Старуха подняла на меня воспаленные глаза. – Я ее попросила не дать мне умереть в неведении. Но тогда она мне ничего не сказала, а потом…

А потом Карина поругалась с Надей, вспомнила я.

– Она вам солгала! – Я старалась говорить как можно убедительнее. – Карина поссорилась с Надей, вот и решила сделать ей пакость. Она вам наврала!

– Уйди вон! – вдруг выкрикнула учительница. – Вон!

Она резко вскочила, пошатнулась. Лицо ее стало быстро приобретать землистый оттенок.

– Вам плохо? – растерялась я.

– Уйди вон, – глухо повторила Романовна и опустилась на стул, прижав руку к сердцу.

– Сейчас, сейчас, только накапаю вам валокордин и уйду. – Я стала оглядываться. – Где аптечка?

Она не ответила, рука ее бессильно упала. Накапав в рюмочку валокордин, я поднесла лекарство к ее губам, заставила выпить. Кинулась к окну: весь подоконник занимали цветочные горшки с полузасохшими цветами. Кое-как переставив их на пол, неаккуратно – кучка земли рассыпалась – я повернула ручки и рванула раму на себя. Она не поддалась: все стыки были залеплены несколькими слоями бумажной ленты. Здесь окна не только не мыли, но и вообще не открывали с зимы. Я дернула посильнее, раздался треск, и ручка осталась у меня в руке. Полсекунды я растерянно смотрела на железную закорючку, потом снова взялась за окно: мое усилие возымело успех, рама все же чуть приоткрылась, теперь я уже могла ухватиться за ее край. Еще несколько усилий – и свежий воздух хлынул в комнату.

Я обернулась: учительница сидела все в той же позе, закрыв глаза, и не шевелилась.

– Татьяна Романовна! – негромко сказала я.

Она не ответила. Приехавшая «скорая» констатировала смерть от сердечного приступа.

– Это я виновата! – вырвалось у меня. – Я ее разволновала, она не выдержала и умерла.

– Не говорите глупостей! – резко оборвал меня врач. – Вы ей помочь пытались. А она наша постоянная пациентка, от госпитализации отказалась. Тут в таком состоянии сердце, что она давно уже не жилец была.

Мне снова приснилась Анастасия. Нет, точно: душа этой женщины не успокоилась. Вон и Надежде она накануне убийства Карины снилась. Нервы шалят: слишком много трагедий за последнее время.

Я встала с постели, включила ночник и посмотрела на часы: четыре часа утра. Спать мне больше не хотелось. Я накинула халат и вышла в сад. Как здесь хорошо! Против обыкновения день обещал быть ясным, над водой висел густой туман. Робкое солнце еще не высушило росу, и от этого зелень выглядела особенно яркой и свежей. Туман ютился и среди подросшей травы. Видно, придется мне снова взять в руки косу.

Я сбросила тапочки и прошлась по траве босиком. Моя бабушка считала, что это здорово бодрит и вообще полезно для здоровья. Все-таки крошечный у меня дворик. Может, дрова разобрать? Метра три-четыре пропадают. Я попыталась пошевелить одно полено. Вернее, бывшее полено, а теперь просто поросшую мхом гнилушку. Нет, держится крепко, бревна сверху мешают. Надо начинать с самого верха.

Вот охота пуще неволи: мне захотелось проверить, насколько слежались друг с другом верхние бревна. Снизу я не дотягивалась, потому, подобрав полы халата, полезла наверх, совсем как тогда, когда наблюдала за Антоном. Мох еще хранил мои следы. Да, горку вполне можно будет разобрать. Только самой не справиться, надо будет кого-нибудь нанять…

Я подняла голову и застыла: на лестнице в туманной дымке вырисовывались два неясных силуэта, мужской и женский. Полноватый мужчина и стройная миниатюрная женщина.

Совсем как описывала Надя.

Халат просох к полудню. Перекинув его через локоть, я отправилась в библиотеку. Дверь нараспашку, но самой Варвары не видно. Я обратила внимание, что выставочный стенд был уже почти оформлен.

– Варя! – позвала я.

Ответа не последовало. Я вошла и заглянула за стойку. Библиотекарша лежала на полу, недочитанный Амбелен рядом. При падении книжка отлетела на метр, и струйка крови еще не успела доползти до смятых страниц. Варю ударили по голове чем-то тяжелым. Ударили сзади, так что она не успела ничего сообразить. Она, наверное, даже не поняла, что умирает. Я очень боюсь покойников, как и большинство нормальных людей. Но тут не испытала ни малейшего желания ни закричать, ни шарахнуться в сторону. Я села рядом с Варей на корточки и погладила ее по щеке.

– Варенька, как же это тебя угораздило…

Шорох в дверях заставил меня поднять голову: на пороге неуверенно топтался мальчик с книжкой в руках.

– А где Варвара Федоровна?

– А заболела она, – не задумываясь ответила я.

– Вы за нее? – Он шагнул к стойке, протягивая книгу.

Я быстро встала, опасаясь, как бы ребенок не увидел труп.

– Ты книжку оставь, а новую попозже возьмешь. Не сегодня. Ты сходи в магазин, пожалуйста, позови там продавщицу… Скажи ей… – Я замолчала.

– Что сказать? – И тут он удивленно посмотрел вбок. Наверное, увидел Варину ногу. Но не кровь. – Ой! – испугался мальчик.

– Она упала… Сильно ударилась, – успокаивающе произнесла я. – Сходи в магазин за продавщицей… За Олей.

Я надеялась, что та мне поможет, мы запрем дверь и вызовем милицию, но толстая крашеная блондинка принялась кричать и бестолково причитать. Отчаявшись ее образумить, я взяла с полки бутылку минералки, встряхнула ее хорошенько и резко открыла крышку: брызги окатили белобрысые патлы и ярко накрашенное лицо. То ли с перепугу, то ли просто от неожиданности, девка замолчала. Я отдала ей остатки воды: