Инна Балтийская - Маньяк из крапленой колоды

– Не знаю… Может, мне из города на время уехать? Ну, пока маньяка не поймают.

– А если его еще год не поймают? Или вообще никогда? Ты эмигрировать собралась?

– Так что же, выхода нет? Я уже и так от людей шарахаюсь. А скоро у меня натуральная мания преследования начнется… Сначала снайперов на крышах ловить начну, потом заговоры инопланетян разоблачать. Сколько я таких несчастных в своем салоне повидала… Еще смеялась над ними.

Уловив истерические нотки в моем голосе, Игорек, видимо, не на шутку испугался следующего прилива отчаяния. Забыв о смущении, он повернулся ко мне лицом и опять начал меня успокаивать, предлагая наиболее безопасные маршруты следования по городу. Ну и, разумеется, свою защиту в те дни, когда он свободен.

– Кстати, завтра у меня выходной – Бодро произнес он. – У тебя, я понял, тоже? Мне приятель как раз согласился машину одолжить, ну, ты ведь помнишь его «Жигуль»? Поехали с самого утра в один лесок за городом, говорят, лисичек там видимо-невидимо!

Я во все глаза молча уставилась на парня.

– Да, ты правильно поняла, хочу убрать последнего свидетеля. – Криво усмехнулся он, снова отводя глаза. – Бензопилу обязательно захватим, чтобы удобнее было грибы срезать. Если так мне не доверяешь, зачем о помощи просишь?

Я потрясла головой, сама испугавшись пришедших в голову мыслей.

– Я ведь честно предупредила, у меня мания преследования развивается. Ты думал, просто прикалываюсь? Нет, дорогой, мне не до шуток. А что до лисичек… Да пойми, у убийцы тоже есть машина. Если он следит за моим домом, то легко засечет наш «Жигуль» и отправится следом. А если нападет на нас в глухом лесу… ты так уверен в исходе поединка?

– Вот за исход нашей встречи ручаюсь! – Игорек опять продемонстрировал злополучную железяку.

– Ладно, завтра поедем, все лучше, чем сидеть в квартире весь день и бояться даже к окнам подойти. А сейчас я хочу домой. Голодная до смерти, ноги гудят… Жаль, что машина у тебя появится только завтра.

Игорек помог мне подняться со скамейки. Я оперлась на его руку всем весом, и мы поплелись на троллейбус. Сколько я не пыталась убедить себя, что никакой слежки нет, голова как по собственной воле крутилась вокруг своей оси. А, ладно, скоро буду дома. Запрусь на все замки, поставлю рядом оба телефона, и буду ждать утра. В троллейбусе нас тут же зажали, как селедку в бочонке, и немного оттеснили друг от друга.

– Ну, вот твоя остановка. Сходим или еще покатаемся? – раздался над ухом голос приятеля. Я вышла из глубокой задумчивости.

– Давай я выйду первой, а ты через минуту, как будто со мной незнаком. Иди, как когда-то, в десяти шагах. Может, убийца меня как раз перед домом поджидает. Или на пустыре.

Парень пожал плечами, но спорить не стал. Я вышла, и, чувствуя спинным мозгом мощную поддержку приятеля, довольно бодро пошла к дому. Настроение у меня слегка поднялось. Еще пять минут, и можно принять душ. Полежать в ванной с ароматной хвойной пеной… Я буквально почувствовала аромат хвои. И тут откуда-то сбоку, за деревянным забором, тянувшимся вдоль пустыря, раздались неуверенные шаги.

Я оглянулась. Игорек маячил где-то вдалеке. А одна из досок старого забора с жутким скрипом уже отползала в сторону. Надо было бы ускорить шаги, но мне не хватало дыхания. Ноги как будто налились свинцом, и я не могла заставить себя сдвинуться с места. Ну где же Игорек, он-то чего медлит? Нечеловеческим усилием воли я сделала шаг, еще один… Вот уже за спиной осталась дыра в заборе. Но тут на мое плечо опустилась тяжелая горячая рука.

– Куда мчишься, крошка! – произнес грубый мужской голос. – Уже прибежала. Конечная остановка.

Я замерла, как вкопанная. Сердце ухнуло и рвануло куда-то вниз, поближе к пяткам. Я пыталась вдохнуть, но легкие отказывалась наполняться воздухом. Все, конец мой пришел, мелькнула слабая мысль. Надо обернуться. Надо… но не могу. Сзади продолжали раздаваться какие-то слова. Голос… Нет, он мне незнаком. Нечеловеческим усилием воли я немного повернула голову. И сразу почти успокоилась, даже смогла вздохнуть полной грудью. Ноги на мгновение подкосились, но через секунду твердо держали меня на земле. Дело в том, что за моей спиной стоял вовсе не Джек-потрошитель с занесенным кривым кинжалом. Нет, задержавшее меня существо было ростом с сидящую собаку и покачивалось на коротких кривых ножках. Трепета оно не внушало. Обычный алкаш средних лет, небритый, похоже, полгода.

В нос ударил сильный запах перегара. Ну, с этим-то слизняком и я справлюсь. Надо только заставить себя заговорить. После пережитого шока губы, казалось, не разожмутся никогда. Нет, похоже, я вовсе не онемела. Из горла после нескольких бесплодных попыток вырвалось нечто среднее между карканьем и лаем. Не слишком внятно, конечно, ну да ничего, алкаш меня как-нибудь поймет. В противном случае придется прибегнуть к жестам. Я только собиралась вежливо объяснить пьянчуге, кто он такой и куда ему следует незамедлительно отправиться, как на нас на летел форменный ураган. Увы, из-за охватившей меня паники я на мгновение забыла о своем грозном сопровождении. А теперь горько пожалела о своей забывчивости.

Игорек мчался быстрее вихря, победно размахивая над головой короткой кривой железякой. Не успела я открыть рот, как он всем телом налетел на несчастного алкаша. Тот, и без того нетвердо стоящий на ногах, от толчка рухнул наземь. Игорек по инерции свалился сверху. Дико взвизгнув, он занес над головой поверженного противника трамвайный реверс. Тут я опомнилась.

– Не надо, не бей его! Это не он!

К нам подбежали двое мужиков с немецкими овчарками. Надо же, как странно – сколько я ходила по этому пустырю, и – ни души вокруг. А сегодня – полный аншлаг. Вот еще собачница бежит, прижимая к груди серебристого пуделька. А с другой стороны – две девчонки торопятся, с виду школьницы.

Мужики, спустив собак с поводка, оттаскивали Игорька от пьянчуги. Овчарки кружились вокруг кучи малы, захлебываясь от лая, девчонки визжали, владелица пуделя что-то выкрикивала. Я обреченно заткнула уши. Пусть шум слегка стихнет, тогда и пообщаемся с незваными спасителями. Небось, напади на меня настоящий серийный убийца – никто бы на помощь не пришел.

Впрочем, мой приятель по силе и ярости не уступал никакому маньяку. Он молотил железякой почти не сопротивляющегося врага, не обращая внимания ни на посторонние крики, ни на громкий лай. Похоже, он задался целью непременно проломить пьянчуге голову, и не желал отвлекаться от этого важного дела. Собачники жалко приплясывали вокруг вместе с овчарками. Чтобы не видеть этого ужаса, я закрыла заодно и глаза. Но, увы, ладони не могли полностью заменить восковые затычки. И до моего слуха все же доносились лай, визг и крики: