Анна Михалева - Лиха беда начало

— Так и есть, — неуверенно промямлил он, — вы Алена Соколова?

— Да. — Она передернула плечами.

— Ой, я так мечтал вас увидеть! — совсем не по-мужски воскликнул он, что совершенно не соответствовало его внушительному внешнему виду — парень был весьма высок, крепок сложением, а черты его лица выдавали некоторую показную суровость. Он был как раз из тех, кого принято называть качками.

— Ну вот вы меня и увидели, — неприветливо заметила она, — что дальше?

— Просто не знаю, с чего начать! — восхищенно выкрикнул он и тут же испуганно огляделся, проверяя, не вызвал ли в редакции всеобщее замешательство своим возгласом. Но, на его счастье, гул не стих, никто не обратил на него ни малейшего внимания. Парень облегченно вздохнул. — А я Семен. Семен Зорин. — Он застенчиво хмыкнул и перешел на заговорщицкий шепот:

— Вообще-то это мой псевдоним. Я начинающий автор. Пишу рассказы. Пока… А настоящая моя фамилия Кузьмин. Но как-то не хотелось повторяться — Кузьмин на эстраде, Кузьмин в литературе, будут путать.

— У вас, видимо, грандиозные планы. — Алена улыбнулась. Улыбнулась недобро и неискренно. Она не любила сумасшедших. Даже если они всего лишь тихо помешаны.

— Пока не очень. Я печатаюсь в кое-каких журналах. В том числе и в вашем. Вот принес новую рукопись. Как я рад нашей встрече! — Он протянул ей руку. Пришлось совершить пожатие. — Я вами восхищен, — продолжал он, придав голосу пафосность. — Ваши криминальные сюжеты просто гениальны! А статью про «Гамлета» я перечитываю каждый вечер. Как вам удалось раскрыть эти убийства?!

Это ведь какие мозги нужно иметь!

— Спасибо. — Алена изобразила жуткую занятость, даже пальцем нажала кнопку на клавишах компьютера. Но это не подействовало.

— Знаете, вы для меня просто Шерлок Холмс! — прозвучало как признание в любви. — Но вам не хватает кое-чего…

— Вот как? — Она еще раз нажала на ту же кнопку и взглянула на парня с вызовом.

— Точно, — ничуть не смутился Кузьмин-Зорин. — Я скажу вам как писатель, вам не хватает спутника в ваших путешествиях или помощника в расследованиях, это как хотите.

— Набиваетесь в компаньоны? — Алена принялась деятельно рыться в кипе бумаг на столе. Даже лоб наморщила от усердия.

— Я?! Я не смел бы. Но если я могу быть полезен… — просиял начинающий автор.

— Вам случайно не известно, кто убил Джона Кеннеди? — усмехнулась она, не прерывая своего занятия.

— Нет… пока. — Претендент на роль доктора Ватсона на мгновение задумался, но тут же воодушевленно воскликнул:

— Но ведь это очень интересно!

— Несомненно.

— Соколова! — крикнул ей сердобольный Леша Бакунин, который наблюдал сцену с самого начала и наконец решил помочь коллеге. — Тебя Борисыч уже полчаса ждет.

— Да ну?! — Алена энергично подскочила. — Что ж, приятно было познакомиться. — Она кивнула явно расстроенному Зорину.

— Все-таки если я могу быть чем-нибудь полезен… Правда, мне очень интересно. А главное, мне хотелось бы с вами сотрудничать, я ведь писатель.

Сюжеты на дороге не валяются, — словно извиняясь за этот факт, неуверенно закончил он и протянул ей визитную карточку.

Алена мельком взглянула на нее: "Семен Зорин. Писатель. Член Союза писателей Москвы и г. Луганска. Номинант на премию «Серебряное перо Казахстана».

— Вот как? Неужели и такая имеется? По его вспыхнувшему подбородку она поняла, что в Казахстане вряд ли догадываются о существовании премии «Серебряное перо», а уж о ее номинанте Семене Зорине там и подавно никто не знает.

— Видите ли, — сконфуженно пояснил автор, — на визитке необходимы какие-либо звания, а то не воспринимают всерьез.

— Что вам не позволяет написать "Обладатель премии «Золотое перо России»?

— Не поверят, — тихо ответил парень.

— Вполне возможно. — Алена сунула визитку в ящик стола, затолкав ее подальше в бумаги, чтобы не попадалась на глаза слишком часто, и, наспех распрощавшись с начинающим автором, пулей вылетела вон из редакции.

* * *

Алена решила переждать, пока Кузьмин-Зорин покинет помещение. А до тех пор потолкаться с полчасика по коридорам. Ничего из этих намерений не вышло.

Как только она очутилась за дверью редакции, тут же налетела на подтянутого молодого человека, который, поймав ее за рукав кофты, остановил возле себя и принялся детально рассматривать.

«Выходной, что ли, в психбольницах сегодня?!» — зло подумала Алена и попыталась вырваться:

— Пустите!

— Вы Алена Соколова?

— Я Алена Соколова, я написала статью об убийстве в театре, а сейчас работаю над раскрытием убийства президента Кеннеди. Теперь я могу идти?! — проорала она ему в лицо и снова дернулась в сторону. Но парень лишь усмехнулся.

— Именно так мне вас и описали, — заявил он.

— Вы тоже номинант премии «Серебряное перо Казахстана»? — Она удивленно уставилась на него, но ничего интересного в его облике не нашла — парень как парень, самый обыкновенный, коренастенький.

— Нет! Ну что вы. Я сотрудник МУРа, лейтенант Морошко. — Он слегка склонил голову. — Мне нужно с вами поговорить.

— По какому вопросу? — «Почему ко мне присылают какого-то Морошку вместо набившего оскомину Терещенко?!»

— Вы разговаривали с Андреем Титовым буквально накануне его гибели. Что вы можете сообщить? — Он достал из папки блокнот и изготовился записывать показания.

— Что могу сообщить? — растерянно переспросила Алена. Значит, Вадим перекинул интересное расследование на плечи этого коренастого недотепы. И все из-за того, что не желает с ней видеться лишний раз!

— Ну да. Может быть, вам что-то в его поведении показалось странным.

Может, он опасался чего-нибудь или кого-нибудь, говорил об этом…

— А как же, — ухмыльнулась она. — Он то и дело оглядывался. Будто бы ждал кого-то.

Морошко быстро записал ее показания в блокнот.

— И еще… Когда в кафе вошел посетитель в подозрительной кожаной куртке, Титов юркнул под стол. Лейтенант разочарованно посмотрел на нее:

— Я похож на клоуна?

— Ну… — она смерила его пытливым взглядом, скажу честно: малость недотягиваете.

— Уже хорошо. Может, попробуем поговорить серьезно? Так боялся кого-либо Андрей Титов? Она пожала плечами:

— Да нет. Он был бодр и весел. Мы замечательно Посидели в кафе «Твин Пике». Съели по закуске «Хруст». Потом он заказал себе блюдо «Американская дура», а я — «Осенний марафон». Продолжать?

— Да, если можно. О чем вы говорили? Она потопталась на месте, мысленно послала Вадима ко всем чертям и усмехнулась в лицо новому следователю:

— Статья скоро выйдет. Буквально в следующем номере «Оберега». Могу прислать экземпляр на Лубянку.

— Не на Лубянку, а на Петровку, — машинально поправил Морошко и заметно сник. — Может быть, он сказал вам нечто такое, о чем вы не писали в статье?