Таисия Удальцова - Поляна чистых душ

Она споткнулась о сухую корягу и едва не упала. Зато мгновенно пришла в себя. И грустно улыбнулась: «Глупости! Мы не суеверная деревенщина. Коля еще и о вешках упоминал, по ним запросто к поляне выйдем. Уже после счастливчика. – Тамара нервно фыркнула. – И потом: я что, в самом деле верю в существование «волшебных» цветов? В дикую историю с покровительством святой Девы Марии? Хотя… – Тамара озабоченно сдвинула брови. – Если жуткая морда в кустах действительно не померещилась, если это не глюки, и мы всей толпой не сходим с ума… – Ей внезапно стало не по себе. – А уж Крыс-то как выл, бедняга! И в ельник он меня не пустил опять-таки… Может, и правда?..»

Катя сдалась. Не выдержала неприязненных взглядов Снежаны и, скрепя сердце, согласилась дежурить по лагерю.

Но не одна! Одной ей просто страшно после вчерашнего.

– Вот с Томкой и сидите здесь, – нагловато заявила Снежана, расчесывая густые темные волосы. – Томка тысячу раз кричала, что ни в какие цветы не верит. Что ей делать на болотах, а? – Снежана презрительно усмехнулась. – Мозолить нам глаза и путаться под ногами? Обойдемся уж как-нибудь без такого счастья!

Тамара скандалить не стала. Просто подозвала Крыса и пристегнула поводок. Затем демонстративно перешнуровала кроссовки. И надела ветровку.

Снежана возмущенно воскликнула:

– Ну и бессовестная же девка! Ведь не хотела идти!

– Вчера, – холодно заметила Тамара, глядя в сторону.

– Да что изменилось-то?!

– Нас с Крысенышем гораздо больше других досталось, – спокойно пояснила Тамара. – Мы из принципа идем. Наткнемся случайно на поляну, нарву букет на память. Вот такущий! – Тамара широко развела руками. – Даже если это не «цветы счастья». Ты права – я в них не верю.

– Дурацкий принцип!

– Какой есть.

Миша окинул растерянным взглядом палатки и рюкзаки. Потом посмотрел на грустное Катино лицо и неуверенно предложил:

– Давай все двинем в болота? Вместе! Черт с ними, нашими вещами, что здесь может случиться? Мы за два дня ни одного человека не встретили. Тут же никого нет!

– Ага, – хмыкнула Снежана, – никого. Кроме лешего!

Коля вздрогнул. Катя побледнела и испуганно стала всматриваться в ближайшие кусты. Тамара с деланным безразличием фыркнула. Лелька с нескрываемым интересом вертела головой, вглядываясь в спутников.

Миша налился дурной краской и прорычал:

– Ты язык-то свой поганый попридержи! Ей-богу, из-за тебя в сглаз вот-вот поверю!

– Да молчу я, молчу, – насмешливо пропела Снежана. – Раз уж ты такой пугливый!

Катя судорожно вздохнула. Лелька ободряюще улыбнулась ей. Тамара вдруг подумала, не зря ли она так рвется в болото. Конечно, вчера она сгоряча объявила, что первой найдет цветы, но…

ЧТО-ТО же она ночью видела в кустах? А если действительно привидение? И кто сказал, что доброе?! ТАКИЕ зубы…

Предложить услуги второго дежурного Тамара не успела. Саша швырнул ветровку на свой рюкзак и негромко сказал:

– Вторым я останусь.

Катя изумленно, неверяще посмотрела на него и резко отвернулась. Щеки ее горели от смущения, она не знала, что ответить на неожиданное предложение. В голове звенела единственная мысль: «Неужели из-за меня? Не может быть!»

Снежана уронила щетку. Ее смуглое лицо пошло некрасивыми пятнами, руки тряслись от злости.

Лелька весело воскликнула:

– Вот и прекрасно!

Миша хлопнул Сашу по плечу и одобрил:

– Поступок мужика, не хлюпика. Нечего Катьке тут одной дрожать!

Тамара разочарованно завздыхала: придется идти. И надеяться, что цветы в самом деле волшебные. Она оборвет полполяны – оставшиеся, так и быть, достанутся остальным, она не жадная – и срочно влюбится. В Сашу!

Или лучше в Мишу? Временами в нем что-то такое прорывается, кажется, настоящее, понять бы еще – что именно.

Тамара зажмурилась и представила себя рядом с Михаилом. И невольно фыркнула: хороша парочка! Он – настоящий альбинос, а у нее нос в веснушках и волосы красным отливают, даже Снежана заметила, а ведь сейчас и солнца нет. Несколько раз рыжей обозвала, ладно, Сазонов не слышал.

Итак, Мишка и она, рука об руку.

Да никогда!

Это Лешка рыжий, а не она, Тамара.

Она абсолютно не рыжая. Совершенно!

Каштановые у нее волосы, вот. Даже темно-каштановые.

Решено – влюбится в Сашу. Он настоящий красавец, почти киношный. Лешка повесится от злости, когда их рядом увидит. Ее – в свадебном платье со шлейфом, всю в брильянтах, жемчугах и орхидеях. И мерзкие веснушки – припудрены! Его – в черном смокинге, при бабочке, в туфлях из крокодиловой кожи, а часы пусть будут ценой в новенький «мерс»…

Тамара бросила быстрый взгляд на Катино счастливое лицо и озабоченно нахмурилась: Катя ей нравилась.

Классная девчонка!

Невредная и забавная.

Тамара помрачнела: судя по всему, Катька почти влюблена. В этого… смазливого типа. В Сашу. Без всяких волшебных цветов.

Везет же некоторым!

Ей бы, Тамаре, наконец влюбиться.

«Нет уж, пусть лучше Лелька окажется права, – грустно размышляла Тамара. – Как там? Никакого привидения нет, все это бессовестный розыгрыш. И леший существует лишь в сказках. А раз так, то и «волшебные цветы» – обычная старая легенда. – Она негодующе фыркнула. – Плохо. Эдак я никогда замуж не выйду!»

Тамара укоризненно посмотрела на Катю и отвернулась. Потом криво улыбнулась, поддразнивая себя: «Не с Лешкой же под венец бежать?.. – Слов у нее не нашлось, Тамара лишь топнула ногой. – Этот… сейчас немецкое пиво ведрами глушит, а я-то, я…»

Она едва не всхлипнула от неожиданно нахлынувшей жалости к себе. Стиснула зубы и горько подумала: «Дожила – вчера ночью меня чуть не схарчили! Прямо в новых кроссовках и со всеми веснушками. И главное – кто?! Жалкое слюнявое привидение, в существование которого Лелька даже не верит… Или это я в него не верю?»

Тамара окончательно запуталась. Мстительно покосилась на угрюмую Снежану и невинно заметила:

– Понятно, почему Саня решил остаться. Уж очень глаза у Катьки красивые. Голубые, как… незабудки!

Снежана заиграла желваками и стиснула кулаки. Ее несчастная щетка полетела куда-то в осоку.

Тамара со вкусом забила последний гвоздик в крышку чужого гроба.

– И не красится она опять-таки, утром такая же, как и вечером. Сплошная экономика на косметике и никаких разочарований!

Миша оглушительно захохотал. Коля выразительно посмотрел на часы. Лелька торопливо напомнила, что лучше выйти сейчас, в любую минуту может начаться дождь.

Она, конечно же, была права. Как и всегда.

Поэтому Снежана бросила ненавидящий взгляд на никчемную, рыхлую девицу, с детским интересом изучающую какой-то блеклый цветок, и гневно фыркнула: и ОНА кому-то нравится?!