Карина Тихонова - Ночь большой луны

― Значит, взбрыкнула из-за кого-то другого, ― резюмировал Тюбик.

Егор в запальчивости открыл рот, чтобы возразить, но немного подумал и промолчал.

Действительно, кто ему сказал, что барышня свободна? Вполне возможно, что у нее есть… как бы его назвать…

Егор вздохнул.

Как ни назови, все равно ужасно неприятно. Не должна Ника ни с кем встречаться! Просто не имеет на это никакого права!

― Что, задело? ― спросил Тюбик, наблюдавший за Егором прищуренными глазами.

― Задело, ― признал Егор.

― Значит, ревнуешь.

― Выходит, так.

― А ведь права-то на это не имеешь! ― уличил Тюбик.

― К сожалению, не имею. Пока.

Тюбик уселся на пол и задумчиво почесал задней лапой за ухом.

― Ревнуешь ― значит, она тебе нравится…

― Умоляю тебя! ― раздраженно оборвал его Егор. – Этот вопрос мы уже выяснили! Ты мне лучше скажи, что делать будем?

― Гулять пойдем, ― ответил Тюбик философски. Ему хорошо быть философом. Никаких личных проблем.

― Но мне хочется выяснить…

― Вот перезвонит твоя барышня, тогда все и выяснишь.

Егор побарабанил пальцами по столу. Действительно, что он еще может сделать?

― Ну, пойдем погуляем, ― согласился он неохотно.

― Вот увидишь, прогулка тебя взбодрит! ― пообещал Тюбик.

И ошибся.

Домой Егор вернулся через два часа мрачнее тучи. Все это время он только и делал, что строил неприятные догадки, и открыл в себе недюжинные способности к сочинительству. С таким талантом только ужастики писать. Пойдут нарасхват, как горячие пирожки.

Егор открыл замок, пропустил Тюбика в квартиру и вошел следом. Хлопнул дверью, содрал с себя кроссовки и бросил их там же, поперек коридора. Пошел в кабинет и свалился на диван в самом мрачном расположении духа.

Придется ждать звонка. Может, наплевать на приличия и позвонить самому?

Неопределенность давила на мозги, как асфальтовый каток, но Егор задавил свое желание. Нет, так делать не годится. Это уже похоже на навязчивость. Как бы не нравилась ему барышня, навязчивым он быть не желает. Это уже последнее дело и для мужчин, и для женщин.

Поэтому он больше не сделал ни одной попытки взять в руки телефон. Лежал на диване, смотрел в потолок и ждал неприятностей.

Тюбик примостился рядом на полу, но хранил благоразумное молчание.

Телефон зазвонил через полтора часа. Егор неохотно приподнялся на локтях.

«Может, не отвечать? ― мелькнула в голове трусливая мысль. ― Отложить неприятности на «потом»?

Но тут же устыдился своего малодушия, встал и пошел к столу. Взял в руки трубку, приложил ее к уху, даже не взглянув на определитель.

― Да.

― Егор, здравствуйте.

Он ожидал услышать что угодно, только не такой пустой безжизненный голос.

― Ника? ― не поверил Егор.

― Это я.

Она замолчала.

― Ника, что случилось? ― спросил Егор, искренне встревоженный ее странным тоном.

― В общем-то, ничего страшного, ― ответила она все так же пусто и ровно. ― Просто не смогу поехать с вами.

― Завтра? За покупками? ― уточнил Егор.

― И за покупками тоже.

Она помолчала еще немного. Егору показалось, что Ника собирается с силами перед каждым предложением.

― Я никуда не смогу с вами поехать, ― наконец сказала она.

Егор так и сел.

― Почему? ― спросил он глупо.

― У меня изменились личные обстоятельства, ― быстро ответила Ника. Егору показалось, что эту фразу она приготовила заранее.

― Но как же так? ― сказал он растерянно. ― Ведь договорились же!

― Я могу порекомендовать вам другого консультанта, ― вяло предложила Ника. ― Очень грамотный специалист, порядочный человек…

― Да плевать мне на его порядочность! ― закричал Егор, не дослушав. ― Я хочу, чтобы консультантом были вы! Ника, в чем дело? Вы же хотели поехать! Вы же сами говорили…

― Это исключено.

Предложение упало ему на голову, как верхушка айсберга.

― Чушь какая-то, ― пробормотал оглушенный Егор. И добавил уже громче: ― Ника, вы можете мне объяснить, в чем дело? Возможно, мы решим возникшую проблему.

― Нет, ― холодно отказалась Ника. Каждым сказанным словом она все дальше отодвигала его от себя. Егор не понимал только одного: почему она это делает?

― Извините, но вы мне ничем не можете помочь, ― договорила Ника. Немного поколебалась и добавила чуть мягче: ― Желаю вам удачи.

В ухо полетели короткие гудки.

Егор аккуратно положил руку на стол. Минуту сидел неподвижно, потом вдруг сильно размахнулся и бешено шарахнул телефоном об стену.

Тюбик подскочил на месте.

― Молчи! ― предупредил его Егор.

Тюбик развернулся и неторопливо потрусил прочь из комнаты. Его подрагивающий хвост выражал высокомерное презрение к первобытному варвару, не умеющему контролировать свои эмоции.

Егор посидел за столом еще несколько минут. Его кулаки непрерывно сжимались и разжимались.

― Черт бы тебя побрал, Ника! ― сказал он вслух.

Сильнейший выброс адреналина в кровь напомнил ему первый прыжок с парашютом. Впрочем, нет. Тогда он чувствовал себя куда более уравновешенным человеком. Во всех смыслах этого слова.

Интересно, в чем он провинился на этот раз?

― Ну и черт с тобой! ― сказал он вслух, адресуясь к непредсказуемой барышне.

Но прозвучала фраза как-то неубедительно.

Егор встал с кресла и побрел к противоположной стене. Поднял с пола треснувший аппарат, приложил трубку к уху. Слава богу, работает.

Он поставил телефон на стол и пересел на диван. Оперся локтями на коленки, обхватил ладонями пылающие щеки.

Что-то произошло. Что? Личные обстоятельства, видите ли, у нее изменились… Чушь! Она же историк! Она же профессионал! Ни один профессионал никогда не принесет в жертву личным обстоятельствам возможность открытия! Даже призрачную возможность!

Не-е-ет, Ника Аркадьевна, что-то вы темните. Дело вовсе не в личных обстоятельствах. Что могло помешать вам поехать? Ничего! Ну разве что здоровье Игнатия.

Да. Если бы с Игнатием что-то случилось, она бы из города шагу не сделала. Они с дедом по-настоящему близкие люди. Егору даже показалось, что они единственные близкие друг другу люди. Неизвестно, какие отношения у Ники с отцом. Да и есть ли он вообще, этот отец? Никаких упоминаний о нем Егор не помнил. Может, умер, может, смылся в неизвестном направлении после смерти матери Ники… Черт его знает! Но живут они с дедом вдвоем. Это факт.

Однако Игнатий по телефону сказал, что у него все в порядке. Голос у него был нормальный, не больной… Только тон странный. Как будто он Егора в чем-то подозревает.

В чем?

Егор пожал плечами. Сложные люди эти Стеллецкие с двумя «л». Но, как бы там ни было, нужно выяснить все до конца. По крайней мере для того, чтобы не чувствовать себя дураком.

Телефон разразился истерической трелью. Очевидно, от удара в нем разладилось звуковое устройство.