Карина Тихонова - Ночь большой луны

― Высушу, ― бормотал Степка, складывая мокрые спальные мешки. ― Ничего, отстирается…

Егор украдкой взглянул вверх, на густую кустарниковую поросль.

Тюбик немедленно ткнулся мордой ему в колено.

― Нет, не жалею, ― отозвался Егор. Засмеялся и повторил: ― Ни о чем не жалею.

Он ощущал себя удивительно легким и свободным. Чувство было упоительным и походило на полет во сне. Его можно было выразить коротким слоганом из известной рекламы: «Все правильно сделал…»

Степка посмотрел наверх.

― Там еще кое-что осталось, ― сказал он угрюмо.

Плюнул через плечо и с ожесточением пробормотал:

― Ни за что на свете туда не вернусь! Ни за какие пряники!

Егор только улыбнулся.

Все было правильно, все было хорошо. Вот только Ромка может умереть…

Егор помотал головой. Он не виноват. Он сделал все, что мог.

Как сказал врач?

«Ему может помочь только господь бог. Если захочет».

Но бог не захотел.

Вот так.

Леночка постучала в дверь кабинета Президента. Президент не откликнулся, но она все равно отворила дверь и вошла.

Президент сидел за столом и смотрел в одну точку перед собой.

Леночка кашлянула. Президент оторвался от созерцания пустого пространства и взглянул на нее.

― Чай, ― объяснила Леночка.

― Спасибо, ― вежливо ответил Президент. И с надеждой спросил: ― Мне никто не звонил?

Леночка только вздохнула.

Президент вернулся из отпуска настолько странным, что иногда казалось, будто его подменили. Делами интересовался вяло, без прежней нахрапистой энергии, словно отдавал долг вежливости своим инициативным сотрудникам. Леночка теперь часто замечала, что в разговорах с клиентами взгляд Президента становился отсутствующим. На губах замирала приклеенная вежливая улыбка, а мысли Президента уходили куда-то далеко, в одному ему ведомые края. Леночка отдала бы полжизни, чтобы узнать, куда именно.

И узнала.

Президент велел ей соединять его с девицей по имени Ника Стеллецкая в любое время дня и ночи. Несмотря на присутствие клиентов.

«Понятно», ― отметила про себя Леночка.

И еще подумала, что отдала бы оставшиеся полжизни, чтобы посмотреть на барышню, которая до такой степени заморочила трезвую голову Президента. Незаурядная, должно быть, особа!

Но шли дни, а девица по имени Ника Стеллецкая ни разу не напомнила о себе.

Вот и сейчас Президент, конечно, спрашивает о ее звонке.

Леночка помедлила и с сожалением качнула головой. Президент опустил глаза в пол.

― Спасибо, ― сказал он ровным голосом.

― Не за что, ― ответила несчастная Леночка.

Ей было ужасно жаль Егора Ильича!

Надо же, как странно устроена жизнь! Неожиданно и скоропостижно скончался владелец конкурирующей строительной фирмы. В его компании немедленно начались разброд и шатания: наехали какие-то бандиты, попытались захватить управление… В общем, все знают, как это случается в нашем демократическом государстве!

А позавчера к Егору явился временный управляющий фирмы. О чем они говорили с Президентом, Леночка не слышала, но прекрасно обо всем догадалась.

Конечно, о слиянии!

«Вот это будет номер! ― думала Леночка. ― Да наша контора станет крупнейшей в Москве! Заказ мэрии у нас в кармане!»

Так думали и остальные сотрудники. В воздухе офиса витало сдержанно-ликующее чувство, которое обычно излучают победители.

А что? Разве они не победили? Причем, в честной борьбе?

Ликовали все, кроме Президента. Он был не то что мрачен, нет… Просто все время чего-то ждал.

Леночка точно знала, чего не хватает Президенту для полного счастья. И негодовала на противную девицу, наслаждавшуюся своей властью над мужчиной.

― Егор Ильич, может быть мне самой позвонить госпоже Стеллецкой? ― спросила Леночка невинно. ― У вас есть номер ее телефона?

Президент подумал, качнул головой, ответил не очень понятно:

― Не надо. Она должна сама. Если сочтет нужным.

Леночка кивнула. Развернулась и направилась к двери. Не могла же она утешать Президента, как мальчишку!

Заканчивалась пятница. Президент редко позволял сотрудникам такую роскошь, как два выходных подряд. Вот и сегодня велел передать: завтра рабочий день. Сотрудники, конечно, поворчат, но куда деваться? Придется работать!

Леночка уселась за стол, открыла ежедневник Президента. Завтра у него пять деловых встреч. Нужно выписать и положить бумагу перед ним на стол. Он в последнее время плохо воспринимает сказанное вслух.

Бедняга.

Леночка вздохнула и подтянула к себе чистый лист.

И тут началась неразбериха.

Зазвонил телефон. Леночка сняла трубку, сказала приятным голосом:

― Строительная фирма «Парфенон». Добрый день.

― Ух ты! ― восхищенно откликнулся мужчина на другом конце провода.

Леночка не удивилась. За время работы ей уже случалось видеть клиентов, попадающих под определение «странные».

― Добрый день, ― повторила Леночка. ― Чем могу вам помочь?

Мужчина с кем-то пошептался. Потом кашлянул и робко спросил:

― А Егор на работе, или как?

― Вы имеете в виду Президента строительной компании? ― уточнила Леночка, вежливо ставя собеседника на место.

― Ух ты! ― повторил мужчина.

Только потрясающая интуиция не позволила Леночке бросить трубку на рычаг! Странный собеседник вполне мог иметь отношение к странному отпуску, из которого Президент вернулся неузнаваемым.

― Егор Ильич на работе, ― корректно сказала Леночка. ― Вы хотите поговорить с ним или с юристом?

― Ух ты! ― снова сказал мужчина. На этот раз упавшим голосом. И торопливо добавил: ― С ним, с ним… С Егором, то есть… С президентом.

Он неуверенно засмеялся. Что ж, именно такой веселой реакции и добивался Президент, присваивая себе это гордое прозвище.

― Как вас представить? ― вежливо спросила Леночка.

В трубке заметалась паническая пауза.

― Скажите, Степка приехал, ― наконец решился представиться собеседник.

― И Васька! ― сердито дополнил детский голос чуть в отдалении.

― И Васька, ― послушно повторил мужчина.

― Одну минуту…

Заинтригованная Леночка нажала на кнопку внутренней связи. Президент ответил сразу:

― Да?

― Егор Ильич, вам звонит какой-то мужчина, назвавшийся Степкой, ― вежливо доложила Леночка.

― Степка! ― радостно ахнул Президент.

― И Васька с ним, ― договорила Леночка, заинтригованная свыше всякой меры.

― Соединяйте! ― заорал Президент. ― Быстро!

― Соединяю…

Изумленная Леночка переключила собеседника на линию президента. Поколебалась, но не стала включать громкую связь. Хотя искушение послушать, о чем будут говорить столь несовместимые собеседники, было большим.

Впрочем, разговор закончился быстро. Президент выскочил из кабинета веселый, радостно велел: