Галина Куликова - Смерть на высоких каблуках, или Элементарно, Васин! (сборник)

— Павел! — шепотом позвала она. — Это я, Нина!

Никто не отозвался.

— Павел? — уже громче окликнула девушка.

Ей снова никто не ответил. Уже понимая, что дело плохо, Нина шагнула вперед и протянула руку к сейфу. В ту же минуту позади нее раздался повелительный голос:

— Стоять. Пистолет на пол.

— Господи, Павел, да это же я, Нина!

— Пистолет на пол! — повторил голос.

Девушка медленно опустила руку и разжала пальцы. Пистолет упал вниз, стукнулся о ножку кровати и отскочил в сторону. В ту же секунду зажегся верхний свет, и Нина увидела Игоря, который стоял в дверях, направив на нее оружие.

— Вы что, спятили? Немедленно опустите пистолет! В чем дело? — нервно воскликнула Нина.

— Это я собирался спросить, что здесь происходит, душечка! — злобно выплюнул Игорь. Он приблизился к девушке, продолжая держать ее на мушке. — И что это за Павел, к которому ты явилась в таком экзотическом виде? — Он усмехнулся, оглядев ее неглиже.

Нина охнула и скрестила руки на груди. Игорь позволил себе на секунду расслабиться, на что и было рассчитано. Нина совершила молниеносный выпад, ногой выбила из его руки пистолет и, сделав подсечку, повалила своего противника на пол, схватив оружие. Потом встала над ним, прицелилась в голову и несколько раз со всего маха пнула его ногой под ребра, приговаривая:

— Это за душечку, это за неглиже, это за «тыканье».

— Эй-эй, ну хватит! — возмущенно закричал Игорь. — У меня в кармане удостоверение.

Нина скептически хмыкнула и отступила на шаг назад.

— Надо было бы шарахнуть вас об пол, — проворчал Игорь и, кряхтя, поднялся с пола. Потом достал из кармана документы и представился: — Следователь Вересов, прокуратура. А теперь давайте разберемся, дорогу… уважаемая. Вы ведь никакая не Нина Лозовинская. Я прав?

— Естественно.

— Так кто же вы?

— Майор Дежина, — устало ответила та, одергивая свое игривое одеяние.

— А, значит, милиция тоже в этом участвует? — протянул Игорь. — Послушайте, — вдруг встрепенулся он, — а статуэтка на месте?

— Откуда я знаю? Кто-то подсыпал мне в молоко снотворное…

Вересов крякнул и почесал макушку.

— Хотите сказать, это сделали вы?!

— Я думал, вы охотитесь за профессорским сокровищем вместе с вашим сообщником дворецким. Кстати, Серафим — настоящий дворецкий?

— Самый настоящий.

Им понадобилась одна минута, чтобы обнаружить очевидное — статуэтка пропала.

— Теперь самое время рассказать, кто такой Павел. Вы, когда вошли, звали какого-то Павла. Кстати, а как вас зовут на самом деле?

— Марина.

— А я по-прежнему Игорь. Ну, так что там с вашим свиданием, майор Дежина?

— Сейчас, — сказала Нина-Марина. — Пойду оденусь, заодно обдумаю ситуацию.

Вскоре она появилась в джинсах и свитере и с порога заявила:

— Судя по всему, статуэтку не украли, а перепрятали.

— А, таинственный Павел? — саркастически переспросил Игорь. — Это что, ваш напарник?

— Нет, частный детектив, Павел Анисимов, его нанял сам профессор Лозовинский, позвонил по телефону перед нашим приездом в город.

— А как Анисимов попал в дом?

— Я его впустила. Я думала…

— Ему лет сорок пять? Карие глаза, гладкая прическа, очки? — Игорь в точности описал местного детектива.

— Вы его все-таки видели? — изумилась Марина.

— Сегодня нет. А вообще видел, и не раз. Я охочусь за ним уже больше года. Этот тип известен под кличкой Факир. Говорите, он имел при себе кое-какую электронику? Значит, он уже далеко. Жаль. Я был почти уверен, что возьму его на профессорской статуэтке — он ворует только для частных коллекций и действительно ловок, словно волшебник. А как влезла в это дело милиция?

— Профессор — близкий друг нашего шефа. Когда слухи о статуэтке поползли, шеф поручил мне подстраховать Лозовинского. Судя по всему, я не справилась. Но как ваш знакомый аферист мог подменить Анисимова?

— Думаю, он узнал, что вы остановитесь в этом городе, и посчитал вполне вероятным, что профессор обратится за помощью к частному детективу. Здесь он один — Павел Анисимов. Думаю, Факир забрался ночью в его офис, чтобы покопаться в записях, и тут раздался телефонный звонок. Он рискнул поднять трубку и — выиграл.

— Вор выдал себя за частного детектива, когда шарил ночью в его офисе… Занятно.

— Полагаю, тут и риска особого не было, — пожал плечами Игорь. — Нет, ну чем он рисковал? Только сам Анисимов мог его разоблачить. А с какой стати Анисимову звонить ночью в свой офис?

— Интересно, с какой стати профессор звонил частному детективу ночью?

— Так он же в другом часовом поясе! Наверняка забыл о разнице во времени между Лондоном и Москвой. Считается, что профессора ужасно рассеянные. Вероятно, так и есть на самом деле.

— А как вы догадались, что я не Нина Лозовинская?

— Ваш африканский загар.

— Что — мой загар?

— Он ненатуральный. Меня трудно провести, Марина. В машине ваша юбка немного сбилась, и я заметил настоящий цвет вашей кожи.

«Он глазел на мои ноги, — подумала Марина. — Чертовы мужчины!»

В этот момент в дверь осторожно постучали.

— О, Серафим! — воскликнула Марина, увидев на пороге дворецкого. В ее голосе слышалось раскаяние. — Думаю, вы уже догадались, что у нас произошло кое-что очень неприятное. Статуэтку похитили. Кстати, разрешите представить вам следователя прокуратуры Игоря Вересова.

— Вы не настоящий шофер? — удивленно поднял брови старик.

— Он, как и я, подставное лицо. К сожалению, детектив Анисимов, которому была доверена охрана драгоценности, тоже оказался подставным лицом — известным вором по кличке Факир.

Марина вкратце обрисовала ситуацию, прибавив напоследок:

— Даже не знаю, что мы скажем профессору Лозовинскому.

— Скажем, что все в порядке, — беспечно ответил Серафим. Лицо у него было невинным.

— Но ведь вор унес статуэтку!

— Да нет же, деточка, то есть детектив, он унес э… подставное лицо.

— Не понял… — протянул Игорь.

— Настоящая статуэтка лежит в моем чемодане, — скромно признался Серафим. — Она гораздо меньше размером, чем тот ужасный дракон, которого я купил на распродаже в Лондоне.

— Вы хотите сказать, что Факир унес…

— Дешевую безделушку, — подтвердил дворецкий. Потом подумал и серьезно добавил: — Впрочем, не такая уж она и дешевая — я заплатил за нее свое недельное жалованье. Хочется надеяться, что этот человек… Факир… найдет изваянию достойное место. Ну… хотя бы в своей гостиной.

Газетчики придумали ему прозвище «призрак с удавкой» и пугали им молодых женщин. Призывали быть осторожными в выборе знакомых, однако каждая свалившаяся ему в руки курочка полагала, что ужасное может случиться с кем угодно, только не с ней. До тех пор, пока не замечала в руках Альберта удавку. Он усмехнулся. Ему нравилось наблюдать за приливами их страха. Нравилось, когда они боролись за свою жизнь. Однако он всегда выходил победителем. Ну… почти всегда. Он постарался вытеснить на задворки сознания случай с той дикой кошкой, которая прокусила ему плечо и едва не выдавила глаз. Когда он вспоминал о ней, глаз начинал мелко подергиваться.