Влада Ольховская - Предсказания покойника

– Вероника, как это понимать?

– Простите, – очень тихо, почти шепотом ответила она. – Я не могла ждать в холле.

Ее голос звучал непривычно хрипло, Михаил едва узнал его.

– У тебя все в порядке?

– Не совсем. Но это не мои личные проблемы. Это вопрос, который касается и меня, и вас, и всех ваших сотрудников.

Девушка повернулась к нему. Она все еще оставалась у окна, и слепящий свет мешал рассмотреть ее, но и того, что Михаил видел, ему было достаточно. Красивое лицо девушки покрывали порезы и царапины разного размера, и их было достаточно много, чтобы исказить ее утонченные черты. Даже в помещении Вероника не снимала большие солнечные очки, которые совсем не шли к ее костюму. Зная ее, можно было догадаться, что очки ей нужны не как аксессуар.

Похоже, ее избили. Такое состояние нельзя было объяснить банальным «упала». Куда можно так упасть, в терновый куст? Или в яму со змеями?

– Вероника… что случилось?

– Серьезный разговор, – криво усмехнулась девушка.

– Что?.. С кем?

– С теми людьми, которые делали предложение Ярославу. Мне повезло больше, в моем случае они снизошли до разговора.

– Когда это было?

– Несколько дней назад. Простите, что я не сказала вам сразу, мне нужно было время, чтобы отлежаться.

– Я не понимаю…

Она неплохо управляла собой, но этого и следовало ожидать от профессионала ее уровня. Другая девушка на ее месте давно бы сломалась, приползла к нему с рыданиями! Может, она тоже плакала… Но она слишком гордая, чтобы позвать на помощь.

Теперь уже полностью осознать ситуацию требовалось самому Михаилу. Он считал вопрос с этими людьми решенным! Он принял их условия и отошел от дел, хотя понимал, что в будущем это закроет ему путь к общению с Марком!

– Я сразу тоже не поняла, – вздохнула Вероника. – У них вообще интересный подход к людям… Они сначала наносят удар, потом говорят, что им нужно. Хотя, если задуматься, с Ярославом было наоборот и не сработало, вот они и сменили тактику.

– Этим людям снова от меня что-то нужно?

– Боюсь, что да.

– Но почему они тогда пришли к тебе? – нахмурился Михаил. – Почему не обратились сразу ко мне?

– Думаю, хотели показать, насколько они решительно настроены. – Девушка коснулась пореза на лице и болезненно поморщилась. – Их просьба очень серьезна. Скорее всего, впервые услышав ее, вы бы точно не согласились и подняли их на смех. Поэтому они решили продемонстрировать, как далеко готовы зайти, но пока что оставили меня в живых, чтобы передать вам это.

– И снова, почему ты?

– Потому что я ваша ассистентка. Они знают, что я могу поговорить с вами вот так, наедине, что вы мне поверите. В этом же нет большого секрета, много кому в компании это известно!

– Вероника, мне очень жаль…

– Не нужно. – Она снова отвернулась к окну. Похоже, собственная нынешняя внешность смущала ее. – Я такого не ожидала, но… Надо было. После того, что произошло с Ярославом. Я вас не виню, вы не подумайте. Но… честно, если вы не согласитесь на их условия, я уволюсь. Не потому что я вас шантажирую! Просто они точно убьют меня, я чувствую.

Михаил вообще жутко не любил, когда ему выставляли условия. Но он не мог перенести эту неприязнь на Веронику, потому что прекрасно понимал ее. Он и сам боялся, только глядя на нее! А что ей пришлось перенести, и подумать страшно!

– Расскажи мне, чего они хотят, – попросил он. – И вообще кто – они? Ты их видела?

– Нет. Люди, напавшие на меня, все были в масках, имен они никаких не называли. Просто сказали, чего хотят от вас, как я должна это передать. Михаил Сергеевич, вам это не понравится…

– Ты уже говорила. Да и ясно, что выгодное мне предложение они бы таким способом мне не передавали! Я ценю твои аналитические способности, но сейчас мы обойдемся без них. Давай только сами их условия.

Вероника кивнула и рассказала о том, что нужно его неизвестным врагам. Михаил ожидал, что требование будет за рамками не только его интересов, но и выгоды, и оказался прав. Слушая ее, он мрачнел все больше, понимая, что попался.

Согласиться – это преступление и, по сути, предательство. В бизнесе он не гнушался никакими методами, но и свои принципы не нарушал. А отказаться – это поставить под удар себя и всех своих сотрудников.

– Они сказали, что сегодня вам позвонят, – закончила Вероника. – Где-то в одиннадцать.

– Это меньше чем через час!

– Да. Они хотят получить от вас окончательный ответ. Мне правда очень жаль… Но я не хочу, чтобы вы соглашались только из-за меня! Я же говорю, я просто уволюсь и уеду!

– А дальше что? – фыркнул Михаил. – Мне всем сотрудникам сказать, чтобы они уволились и уехали? Проклятье… Грязное это будет дело.

– Так вы откажетесь?

– Пока – нет. Соглашусь, чтобы выиграть время, и попробую найти выход. Но… есть подозрение, что в итоге мне все равно придется играть по их правилам.

– Я не верю, что у таких людей есть совесть! – категорично заявила Вика. – И даже больше, что такие люди вообще знают, что это такое!

В некотором смысле Марк был с ней согласен. Если бы Михаил Баренцов был таким совестливым, он бы не отказался помогать им с самого начала. Но ведь не все так просто…

– Дело не в его личных предпочтениях, Вик, – пояснил он. – Баренцов поставил на мне крест, потому что решил, что наше с ним сотрудничество закончилось и я ему не нужен. Но ведь я знаком со многими его партнерами, которые для него имеют принципиальное значение!

Такую ситуацию Марк предвидел уже давно. Причем он ничего специально не делал, чтобы навредить Баренцову: это было не в его стиле, да и времени не оставалось. Но мир большого бизнеса похож на карточный домик: если ты неудачно вытащишь одну карту, все остальные способны разлететься.

Похоже, нечто подобное и произошло. Баренцову понадобилось наладить очередной контакт, а самостоятельно это сделать не так просто. Ну и совесть опять же… Не главный для него фактор, но Марк здесь не разделял позицию супруги. Ведь Баренцов с самого начала помогал им добровольно, это потом то ли испугался, то ли на уговоры поддался!

Теперь же он решил все исправить. Михаил позвонил сам и назначил встречу в своем спортивном центре. Он собирался наконец поделиться той информацией, о которой умолчал ранее, и Марк считал, что сейчас это будет очень кстати.

А вот Вика была настроена резко против.

– Ты про него уже совсем забыл, – констатировала она. – Не обращался к нему за помощью и обходился без него. Это он снова вылез!

– Тут как раз ничего сверхъестественного. Я ему понадобился, потому он и дал о себе знать.

– А он сказал, для чего ты ему нужен?

– Пока нет, но это было бы глупо после того, как мы общались последний раз. Ему сначала надо извиниться и задобрить меня, что он и будет делать через передачу данных. А потом, я уверен, он как бы между делом сообщит, чего же ему от меня нужно.