Таня Танк - Няка

– Ну что, возвращаемся? – водитель завел мотор.

Этот звук вывел Зинку из задумчивости.

– Жребий брошен, – твердо сказала она и вышла из машины.

«Жигули» тут же сорвались с места. Рыкова проводила их взглядом, полным тоски. Когда очертания машины растаяли вдали, она не спеша огляделась. Она была одна как перст. Справа простиралось поле, слева шумел густой смешанный лес, осыпая отмершие иглы на ухабистую проселочную дорогу.

– Веди, Буденный, нас смелее в бой! – для укрепления собственного духа заголосила Рыкова и решительно двинула в сторону леса.

Она тут же пожалела, что не заехала домой переобуться. В сапогах на шпильках ей и в городе было трудно развить скорость, сообразную ее темпераменту. А тут, когда буквально каждые десять секунд приходилось останавливаться перед новым препятствием – глубокой лужей, скользким глиняным гребнем – она и вовсе передвигалась черепашьими темпами. Через десять минут она обернулась и увидела, что шоссе уже не видно. Сосны сомкнулись за ее спиной.

– Сонный лес простится с тишиной! – взвизгнула Рыкова первое пришедшее на ум. – И захлопает в зеленые ладоши! Ай! Кто это?

Зинка застыла на месте и прислушалась. Только что ей показалось, что совсем близко от нее под чьими-то осторожными шагами хрустнула ветка. Страх сковал ее.

– Тебе показалось, – шепотом уговаривала она себя, не решаясь обернуться. – Какой дурак может забуриться в такую глушь? Это мышка бежала, хвостиком махнула…

Тем не менее, запнувшись о большую сосновую ветку, она подобрала ее и пошла вперед, размахивая ею как шпагой. Как ни странно, это помогло побороть страх.

– Здесь никого нет и быть не может, – бубнила Зинка себе под нос. – В такую погоду сюда не сунется ни один маньяк. А если и сунется, я его…

И Рыкова несколько раз перекрестно взмахнула своим оружием. Постепенно она свыклась с одиночеством, и звуки леса перестали ее пугать.

– Когда еще при нашем темпе жизни выберешься на природу? – втолковывала она себе самой. – Почувствуешь себя в объятиях нашей матушки-прародительницы? Подышишь фитонцидами или как там эту хрень называют?

За спиной у нее послышались звуки приближающейся машины, и Зина обрадованно взмахнула рукой. Как все замечательно складывается! Сейчас добрые люди подбросят ее прямо до места назначения. Однако джип равнодушно проехал мимо. Кто сидел за рулем – Рыкова сквозь темные стекла разобрать не смогла.

Но вот лес постепенно стал сходить на нет, и сквозь тонкие стволы юных березок она увидела очертания домов. Ей показалось, что в воздухе запахло банькой, свежим хлебом и парным молоком. Она потянула носом воздух и…

– Эпическая сила! Отставить расслабон! Я ведь не на пирожки к бабушке иду, а в логово к кровавому убийце.

Наконец, Рыкова вошла в Колдобино. Она ожидала увидеть благостных бабулек на завалинках, алкашей у чапка, выводки гусей и прочие проявления жизни, однако деревня выглядела так, словно в ней не было ни души. Только дымок, поднимающийся из некоторых труб, говорил о том, что в селении еще теплится жизнь. Но как найти убежище Брусникина? Таблички на домах почернели от старости, адресов не разобрать…

Она прошла главную улицу до конца, но так никого и не встретила. Значит, надо вернуться к перекрестку и попытать счастья в перпендикулярном переулке. Может, там она найдет следы человека? Неожиданно Зинка ощутила готовность броситься на шею первому встречному.

– Вот уж не думала, что так сильно люблю людей, – пробубнила она себе под нос и вдруг почувствовала, что на нее смотрят.

Из-за забора за ней хмуро наблюдал донельзя заросший бородой мужик в телогрейке и ушанке. Встретившись с его полудиким взглядом, Рыкова поняла, что не такая уж она и гуманистка. Вот этому типу она бы точно не бросилась на шею, даже если бы они остались на планете вдвоем.

– Здравствуйте, – она слегка поклонилась мужику. – Не подскажете, это Оранжерейная?

– Кого надо? – ответил тот неожиданно высоким голосом.

Рыкова вздрогнула. Такие дисканты ей не приходилось слышать даже у женщин.

– Может, вы знаете, где живет мужчина на такой красивой темной машине? – она поймала себя на том, что разговаривает с аборигеном, как с ребенком.

– На «форде» или «бэхе»?

– А что, есть и та, и другая? – удивилась Рыкова и подумала: «Что ж, похоже, Казаринов и Гольцев все-таки подельнички. Ведь именно Роман Юрьевич рассекает на сером «БМВ».

– Через три дома повернешь направо, – отрывисто взвизгнул мужик. – Там и увидишь. А ты кто ему?

– Да так, знакомая.

– Если выгонит, заходи на ночеву. Баньку затоплю, бражки выпьем.

– Премного благодарна, – залепетала Рыкова, ускоряя шаг. – Непременно загляну на огонек…

Нет, уж лучше она пойдет ночью одна через лес, полный волками и медведями, чем воспользуется гостеприимством этого типа. Зинка поймала себя на мысли, что почти рада скорой встрече с Брусникиным. И неважно, кто им в итоге окажется: Казаринов или Гольцев. Оба довольно симпатичные, приятные мужчины… Ну и что, что убийцы? Зато и у того, и у другого нормальный голос. Прямо не верится, что они способны причинить ей зло. Да и за что? Она не сделала им ничего плохого.

– Еще не известно, за что этот Брусникин порешил Кибильдит и Ревягину. Скорее всего, сами были хороши, – забормотала Рыкова. – А уж по кандидатуре Стражнецкого у меня и вовсе нет претензий. От таких гадов надо избавлять планету всеми доступными способами…

Заворачивая за угол третьего дома, она все еще не верила, что обнаружит там темную машину. Но когда действительно увидела ее, на секунду остановилась. А, может, ну его, это наследство? До заката еще есть час-полтора, дорога обратно всегда быстрее, и совсем скоро она будет автостопить на Эмском шоссе. А там – уютная квартирка, бокал – нет, два бокала – мартини, теплая постель… А, может, Миша уже вернулся и места себе не находит от волнения?

Она окинула окрестности тоскливым взглядом, переложила в карман куртки прихваченный у Славика канцелярский нож и толкнула высокую калитку. Ее взору предстал заброшенный двор и хорошо протоптанная тропинка, ведущая к старому, но крепкому еще большому дому. Озираясь, она шагнула вперед. Тишина-то какая… Давно она такой не слышала. А, точнее, никогда.

– Максик, ты здесь? – крикнула она и поразилась тому, как неуверенно прозвучал ее голос. Нет, с такими просяще-заискивающими интонациями дела на миллион не решаются. Она прокашлялась, глубоко вздохнула и заставила себя гаркнуть своим привычным голосом:

– Макс, а ну выходи, подлый трус! Это Зина пришла, молочка принесла!

Ей опять никто не ответил. Что ж, раз гора не идет к Магомету, придется ей быть порешительнее. Превозмогая страх, она двинулась ко входу в дом и запнулась о какой-то предмет.