Наталья Александрова - Ошейник для невесты

— Личность мужчины мы не стали выяснять, — добавила она по какому-то неожиданному наитию, — мы полагаем, что ваш муж и так прекрасно узнает его на фотографиях.

Василиса услышала обреченный стон и поняла, что сделала правильное предположение.

— Зачем вы мне звоните? — прошелестела трубка.

— Хороший вопрос! — весело ответила Василиса. — Видите ли в чем дело, Алена Михайловна, передо мной лежит конверт, в котором отчет о проделанной работе и множество очень качественных снимков, сделанных в ресторане. Только что звонил ваш муж, он ждет конверт у себя в офисе. Я же предлагаю вам следующий вариант: мы назначаем встречу как можно скорее, я передаю вам конверт, а вы мне — пятьсот долларов.

После чего мы с вами расходимся и с содержимым конверта вы можете сделать все, что хотите. Устраивает вас такой вариант? Только это нужно сделать как можно быстрее, пока ваш муж не потерял терпение и не приехал к нам собственной персоной.

— Но как я могу быть уверена, что снимки не попадут к мужу? — бормотала женщина. — Возможно, вы сделали два экземпляра…

— Мы никогда не делаем два экземпляра! — рассердилась Василиса. — Мне даже обидно такое слышать! Наше агентство всегда ведет честную игру!

— Но какие я могу получить гарантии? — не отступала Алена.

«И эта жадина! — поняла Василиса. — У нее жизнь решается, а ей пятьсот баксов жалко! Ну и жлобы эти Кочаны!»

— Гарантией может быть только мое честное слово, — ответила она самым любезным тоном.

— Хорошо, я согласна, — обреченно вздохнула Алена, — вы не оставляете мне выбора.

— Ну выбор-то у вас несомненно есть, — протянула Василиса, — вы можете сейчас просто повесить трубку и ждать встречи с мужем.

— Ой, не надо! — закричала Алена. — Я сейчас приеду!

«Нечего было с чужим мужиком по ресторанам шастать, — мстительно подумала Василиса, — раз так мужа боишься…»

Она не испытывала сочувствия к прелюбодейке, хотя ее муж нравился Василисе еще меньше.

Они договорились о встрече через сорок минут, Василиса сказала, что сама подойдет к Алене, она узнает ее по фотографии, после чего взяла конверт с фотографиями чудного песика и положила сверху снимок, найденный ею в мусорной корзине.

Алена на снимке легко узнает себя. Василиса заклеила скотчем остальную пачку снимков таким образом, чтобы их было трудно вытащить из конверта, повязала голову темным платком и вышла из офиса, никого не встретив по пути.

Встречу назначили в метро, на переходе станции «Невский проспект». Василиса нарочно выбрала это место, потому что там столпотворение не только в часы пик, но в любое время дня и ночи. Она нарочно опоздала на пять минут и еще издали увидела весьма привлекательную молодую блондинку высокого роста с несчастным и растерянным выражением лица. Алена была одета в какую-то жуткую стеганную куртку отвратительного буро-зеленого цвета. Лицо ее закрывали темные очки.

— Вы что — с ума сошли? — прошипела Василиса, незаметно появляясь рядом с растерянной, блондинкой. — Зачем вы нацепили черные очки?

Вам что — солнце слепит глаза в метро?

— Это для конспирации, — промямлила Алена, оглянувшись, — я так боюсь… Вот, курточку взяла у домработницы…

— Очень зря! — решительно высказалась Василиса. — Очень зря вы вмешиваете в свои личные дела незнакомых людей. Тем более — домработницу! Она вполне может настучать вашему мужу…

Алена покачнулась от ужаса…

— Вот, держите, — Василиса протянула ей конверт, — и давайте побыстрее разойдемся, мне очень не нравится вон тот тип в шляпе. — Она наугад махнула рукой в сторону.

— Где? — Алена попыталась оглянуться.

— Да не вертите вы головой! — Василиса схватила ее за руку. — И так мы обращаем на себя внимание…

Она пугала Алену нарочно, на самом деле в этом вавилонском столпотворении никто ни на кого не смотрел. Люди бежали по своим делам в разные стороны, и отвлечь их мог, возможно, только взрыв небольшой бомбы. Василиса решила переходить к делу:

— Вы принесли деньги? — требовательно спросила она.

— Да… — прошептала Алена, — но я должна проверить…

Она открыла конверт и наполовину вытащила первую фотографию.

— Боже! — простонала она. — Это правда! Он следил за мной…

— Да не он, а детектив, — поправила Василиса, — если бы это был ваш муж, вы бы тут не стояли.

Очевидно, Алена представила себе в лицах, что случится, если муж увидит эти снимки, потому что она, более не колеблясь, достала пять бумажек по сто долларов, сунула их Василисе, а сама зажала конверт под мышкой.

— Расходимся! — решительно скомандовала Василиса. — И помните о том типе в шляпе!

И пока доверчивая Алена вертела головой, пытаясь разглядеть несуществующего типа в шляпе, Василисы и след простыл. Она прыгнула в первый попавшийся поезд, проехала две остановки и вышла из метро с чувством выполненного долга.

Василиса шла по улице в двойственном состоянии.

С одной стороны, она только что сумела провернуть весьма ловкое дельце и вытрясти денег из богатой клиентки. Тем самым она утвердилась в собственном мнении, доказала себе, что на что-то способна, не говоря уже о том, что раздобыла денег на некоторое время.

С другой стороны, она была очень напугана появлением странного рыбоглазого человека.., чем дольше она думала о нем, тем больше убеждалась, что он вовсе не был милиционером и, не появись в критический момент Альбина, он наверняка убил бы ее, Василису.., она вспоминала его руку, что-то искавшую в кармане плаща, и почти не сомневалась, что он нашарил там проволочную удавку, такую же, какой задушил Тимофея…

Василиса нервно оглянулась. Ей показалось, что за ней идет рыбоглазый убийца. Действительно, в толпе мелькнул черный кожаный плащ, но приглядевшись, Василиса убедилась, что человек в плаще даже отдаленно не напоминал «капитана Кобрина».

Но все равно он найдет ее, будет следовать за ней, как тень, и раньше или позже накинет на нее удавку…

Что делать? Возвращаться домой нельзя, убийца наверняка знает ее адрес и найдет ее там. Близких друзей и подруг, у которых можно было бы пожить некоторое время, у Василисы не было.

И сколько можно прятаться, умирая от страха, шарахаясь от каждой тени?

Впереди ярко светилась вывеска питейного заведения. На фоне светящейся ярким золотым светом пальмы красовался огромный красный попугай и оранжевое название: «Бар Тропикана».

Куда-то надо было зайти, чтобы собраться с мыслями и придумать, что делать дальше, и Василиса направилась ко входу.

Скучающий охранник возле дверей окинул Василису презрительным взглядом, но ничего не сказал и пропустил в зал.

Несмотря на громкое экзотическое название, заведение было явно второразрядным.