Наталья Александрова - Кот в мешке

— Кто же ты, интересно, такая? Такие подчиненные, таинственный офис, замаскированный под бывший детдом…

— В этом здании был не детдом, а детская спортивная школа, — поправила его Алла.

— Вот видишь, я почти не ошибся! Так все же — кто ты такая?

— Помнишь старую поговорку: много будешь знать — скоро состаришься!

— А я все-таки предпочитаю состариться от лишних знаний, а не умереть молодым от их недостатка!

— Прости, дорогой, но твои желания вряд ли играют большую роль. В твоем положении выбирать не приходится.

— Ты назвала меня «дорогой»! — умилился Маркиз. — Значит, для меня еще не все потеряно!

— Не обольщайся! Это всего лишь общепринятое обращение.

— Ты хочешь сказать, как героиня американского боевика, что это просто бизнес, здесь нет ничего личного?

— Примерно так, — Алла придвинулась ближе к столу, — сел бы ты, дорогой, а то мне приходится задирать голову!

— А от этого стареет кожа на шее, — добавил Леня, усаживаясь в глубокое кресло, — в твоем возрасте приходится всерьез задумываться о таких вещах.., шея раньше всего выдает возраст…

— Скотина! — взвизгнула Алла, на мгновение утратив самообладание. — Я тебя прикончу!..

Тут же приоткрылась дверь, и на пороге появился прежний широкоплечий парень.

— Нужна помощь? — осведомился он.

— Ничего не нужно! — холодно отозвалась Алла, взяв себя в руки. — Если понадобится, я тебя вызову!

Как только дверь закрылась, она заговорила резким холодным тоном:

— Значит, ты хочешь, чтобы мы стали врагами?

— Ты сама только что сказала, — Маркиз пожал плечами, — что мои желания не играют роли и выбирать мне не приходится!

— Да, это так, — Алла усмехнулась, — но мы могли бы хоть вести себя как воспитанные люди.

— Воспитанные люди не похищают других воспитанных людей на улице, — негромко ответил Леня, — кроме того, мне вовсе не нравится, когда меня используют, как последнего идиота… Признайся, ведь это ты подстроила наше якобы случайное знакомство? И ты оставила в театральной кассе билеты на «Сомнамбулу»?

— Ну, видишь, дорогой, ты сам обо всем догадался! — Алла широко улыбнулась. — Или тебе открыла глаза твоя маленькая подружка? При всей ее вульгарности, она все-таки женщина, а это делает ее гораздо умнее в житейском плане… Должна тебе сказать, когда мужчина распускает хвост перед женщиной — даже очень умный мужчина, — он сразу так глупеет, что из него можно вить веревки… Ты, дорогой, в этом плане вовсе не исключение!

— Спасибо за этот урок прикладной психологии, — Леня откинулся на спинку кресла, — но меня больше интересует другой вопрос. Почему именно я?

— Почему именно ты? — насмешливо повторила Алла.

— Да, почему именно я? Ведь ты наводила обо мне справки, подстроила нашу встречу… Почему тебе понадобился именно я, и чего ты, в конце концов, от меня хочешь?

— Отвечу по порядку, — Алла еще ближе придвинулась и положила руки на стол, — именно ты — вовсе не потому, что ты такой неотразимый или такой гениальный… Просто ты очень похож на одного человека, и это может быть полезно. Я хочу, чтобы ты сыграл его роль. Вот именно этого я от тебя хочу. Ты сыграешь его роль, сделаешь то, что мне нужно, — и можешь отправляться на все четыре стороны. Я не буду тебе препятствовать.

— Вот как! — Маркиз усмехнулся. — А если я отправлюсь на все четыре стороны, не дожидаясь твоего разрешения? Согласен, в данный момент я в твоих руках, но так будет не вечно, ты не сможешь караулить меня днем и ночью. Кроме того, ты хочешь, чтобы я сыграл какую-то роль, а для этого мне потребуется свобода… Разве я не прав?

— Ты был прав, — ответила Алла, — когда я задумывала эту операцию. Мне немало пришлось поломать голову над тем, как заставить тебя сыграть роль, выполнить свою часть работы… Я думала всерьез охмурить тебя, сыграть на твоих слабостях, на твоем мужском тщеславии.., думала даже взять тебя в долю. Собиралась предложить тебе пять-семь процентов. Глупо, правда? Но теперь все это уже в прошлом, теперь ничего такого не понадобится. Ты сделаешь все, что я потребую, без всяких условий, сделаешь за просто так!

— С чего бы это? — холодно осведомился Маркиз, как опытный игрок в покер, скрывая свое волнение. — Откуда такая уверенность?

— «Тойота», — Алла усмехнулась, следя за тем, как вытягивается лицо Маркиза, — ты, конечно, избавился от своей «тойоты», но я-то ее отлично помню! Помню ее цвет, ее номер.., а ведь ее разыскивают, и разыскивают такие люди, с которыми лучше не встречаться на узкой дорожке! Да ты и сам это знаешь, судя по тому, как быстро избавился от машины!

Маркиз обмяк, как будто получил сильный удар в солнечное сплетение. Перед глазами у него поплыли цветные круги.

— Что, не ожидал? — проговорила Алла участливо. — Признаюсь, я и сама не ожидала! Ну, это именно то, что называют большим везением! Когда до меня дошли сведения, что Череп разыскивает именно твою «тойоту», честно говоря, в первый момент я просто не поверила такому везению!

Ты просто оказался в моих руках! Стоит мне только шепнуть кому угодно, что машина была твоей, — и как ты думаешь, долго ты останешься живым? У Черепа всюду свои люди, до него информация дойдет не больше чем через час!

— А ты не боишься, — Маркиз перегнулся через стол и понизил голос, — что у него и здесь есть свои люди, и то, о чем мы с тобой разговариваем, тоже станет известно ему.., через час? Ведь тогда на всех твоих планах можно будет поставить жирный крест!

Леня послал удар наудачу, и по тому, как вздрогнула Алла, он понял, что не промахнулся.

— Нет, не боюсь! — ответила Алла, тем не менее инстинктивно оглянувшись. — Я проверила эту комнату специальной аппаратурой, «жучков» здесь нет, наш разговор никто не подслушивает!

Она помолчала еще полминуты, словно давая Маркизу свыкнуться с мыслью о безвыходности его положения, и повторила:

— Так что, дорогой, ты полностью в моих руках!

Леня глубоко вздохнул, чтобы успокоиться и унять сердцебиение. Когда он заговорил, голос его снова казался совершенно спокойным:

— И чего же ты хочешь от меня в уплату за молчание?

— Хороший мальчик, — Алла усмехнулась, — я знала, что мы с тобой договоримся.

— Это не называется «договоримся», — перебил ее Маркиз, — это называется грубый шантаж.

— Не будем придираться к словам. Я уже сказала, что ты должен будешь сыграть одного человека… Ты и так похож на него, а мы тебя еще загримируем, так что вас и родная мама не различит… Вся работа займет не больше суток, а потом ты можешь делать все, что тебе заблагорассудится.

— В чем заключается работа?

— Это ты узнаешь позднее.

— Но что помешает тебе по завершении работы сдать меня Черепу? По-моему, очень логично — зачем оставлять свидетелей?