Наталья Александрова - Теща в подарок

Леня замер. Голос водителя показался ему знакомым. Он сдвинулся, насколько позволяло его положение, и постарался рассмотреть шофера.

Это был широкоплечий коренастый мужчина в кожаной куртке. Лицо его было Лене совершенно незнакомо. Наверное, он ошибся…

— Ну так что? — повторил шофер, полуобернувшись.

— Секундочку, — «черный человек», взявший на себя переговоры с Маркизом, снова заученно улыбнулся и спросил:

— Так какое решение вы примете — уплатить неустойку или ехать в наш офис?

— А какой у вас курс условной единицы? — спросил Леня, чтобы потянуть время.

— Условную единицу мы определяем как евро по курсу Центробанка на сегодняшний день плюс пять процентов за конвертацию, плюс еще пять процентов за обналичивание и плюс десять процентов за оперативность услуги, — бодро отбарабанил похититель.

— Какая еще оперативность? — поинтересовался Леня.

— Но мы же примем у вас неустойку прямо здесь, в машине, а не в офисе! Или вы все же предпочитаете ехать в офис?

Леня наклонился, делая вид, что завязывает шнурок на ботинке, и при этом сумел разглядеть ноги водителя.

На них были ковбойские сапожки из тисненой желтой кожи.

Те самые сапожки, которые Маркиз видел в квартире убитого Каретникова.

Леня выпрямился и решительно произнес:

— Я передумал. Мы поедем в ваш офис и ознакомимся с тем, какие услуги вы можете предложить.

— Ленька, ты что, с ума сошел? — зашипела Лола. — У тебя что, денег нет? Зачем мы к ним поедем? Это ведь самая настоящая бандитская контора!

— Покойная тетушка имеет право на самые лучшие похороны! — твердо ответил Маркиз. Самые лучшие, которые можно организовать за деньги!

— Правильное решение! — подхватил «черный человек». — Уверяю вас, вы в нем не разочаруетесь!

— Нет, ты действительно сошел с ума! Лола покосилась на своего партнера и покачала головой.

— В конце концов, это моя тетушка, так что мне решать! — и Леня откинулся на мягкую спинку сиденья.

Ритуальное агентство «Светлые воспоминания» располагалось примерно в таком же особняке, как и «Вечный покой», только находился этот особняк вдали от улицы, на задах одного из больших и старых городских кладбищ. Машина остановилась перед парадным входом, Лолу и Маркиза вывели из салона и проводили до дверей, при этом люди в черных пальто шли по обе стороны от них, очень напоминая самый настоящий конвой.

— Шаг влево, шаг вправо… — недовольно проворчала Лола.

Сопровождающие сделали вид, что ничего не расслышали.

Посетителей провели по отделанному черным полированным гранитом холлу, по длинному, ярко освещенному коридору и впустили в большой, богато обставленный кабинет.

Из-за стола навстречу им поднялся высокий сутулый человек с бледным, немного желтоватым лицом. Как и все остальные сотрудники «Светлых воспоминаний», он был одет во все черное.

— Я рад, — проговорил он, слегка скривив губы в подобии улыбки, — что вы выбрали наше агентство! То есть, конечно, радость в данной ситуации — неуместное слово.., я скорблю вместе с вами, и все наше агентство разделяет эту скорбь…

— Я бы не сказал, что мы выбрали ваше агентство, — прервал его Леня. — Точнее, наш выбор не был вполне добровольным…

— Что вы говорите? — хозяин кабинета изобразил удивление. — А мне сообщили, что это был ваш выбор… — он щелкнул кнопкой на столе, и из скрытого динамика донесся Ленин голос:

«..Мы поедем в ваш офис и ознакомимся с тем, какие услуги вы можете предложить…».

— Как видите, — проговорил бледный мужчина. — Налицо ваше добровольное согласие… причем документально зафиксированное!

— Хорошо работаете, ребята! — лучезарно улыбнулся Маркиз. — Комар носу не подточит!

— Стараемся, — осторожно ответил бледнолицый. — Итак, насколько мне известно, вы потеряли свою любимую тетушку?

— Точно, — Маркиз демонстративно пригорюнился. — Я потерял свою горячо любимую тетю Джулю.

— Как? — удивленно переспросил, бледнолицый, и его брови поползли вверх. — Какое странное имя!

— Почему странное? Мою покойную тетю звали Джульеттой.., красивое имя, литературное.., ну а в семье ее называли Джулей.

Не знаю, почему это показалось вам странным!

— Извините, — бледнолицый потупился. Вы правы, замечательное имя.., так вот, я хотел бы уточнить — какими были вкусы вашей дорогой усопшей?

— Вкусы? — переспросил Леня. — Что вы имеете в виду? Вообще она любила сладкое, и сама замечательно пекла… — он пригорюнился и достал из кармана платок. — Я вспоминаю ее замечательную шарлотку…

— Это прекрасно, — прервал его хозяин кабинета. — Но я имел в виду несколько другое…

— И песочный пирог с курагой! — простонал Леня и промокнул платком глаза. — И кулебяку! Кто теперь испечет такую кулебяку?

Кто, спрошу я вас?

— Я имел в виду ее вкусы в другом смысле, проговорил бледнолицый в некотором нетерпении.

— В другом? — подозрительно переспросил Маркиз, приподнимаясь. — В каком это другом? На что это вы, интересно, намекаете?

— Да что вы, упаси бог, я ни на что такое не намекаю! — клерк явно растерялся. — Я хотел только спросить…

— Как это не намекаете, — не сдавался Леня. — Когда явно намекаете? Я уж как-нибудь могу заметить намек!

— Я только хотел спросить, — бледнолицый повысил голос, — церемония в каком стиле могла бы понравиться покойной? В классическом, или в современном? А может быть, в стиле «ретро»?

— Насколько я помню твою покойную тетушку, — подала голос Лола, — ей больше всего подошла бы церемония в стиле «нуар»…

— В каком, простите? — удивленно переспросил похоронщик.

— Ну, или в стиле традиционного фильма ужасов…

— Извините, не понял! — бледнолицый насупился. — Что вы имеете в виду?

— Ну, всякие летающие гробы, встающие из гроба мертвецы…

— Кажется, вы перепутали нас с шарлатанами из «Вечного покоя»! Это они превращают скорбную, возвышенную церемонию прощания в балаган! — хозяин кабинета от возмущения даже утратил свою нездоровую бледность. — Это у них в ходу гробы в форме унитазов и надкушенных гамбургеров! Это они проводят панихиду под эстрадные шлягеры и песенки из мультфильмов! Мы не опускаемся до такой пошлости! Не используем в борьбе за клиентов такие грязные приемы, не потакаем низменным вкусам!

— Ну да, — пробормотал Маркиз себе под нос. — Вам это не нужно, вы клиентов доставляете к себе принудительно, под конвоем…

— Что, простите? — похоронщик подозрительно прислушался.

— Ничего, это я так, мысли вслух! Тогда зачем же вы спрашивали о вкусах покойной?

— Как — зачем? — мужчина снова побледнел, видимо, почувствовав себя в своей стихии. — Ведь все люди — разные, они по-разному рождаются, по-разному живут и по-разному умирают. Значит, и прощаться с ними нужно соответственно.., нельзя стричь всех под одну гребенку! Кому-то больше подойдет траурный марш Шопена, кому-то ближе «Аппассионата», кто-то предпочитает Вагнера, а иногда еще встречаются те, кто выбирает «Вы жертвою пали…». Правда, все реже.