Виктор О'Райли - Забавы Палача

Вертолеты были практически единственным слабым местом у рейнджеров. И не только самым слабым, но и самым дорогим. Они поглощали львиную долю средств, выделенных на закупку и содержание необходимого оборудования. В остальном же рейнджеры были отлично экипированы и хорошо обучены. Скоро выяснится, насколько хорошо. Рейнджерам еще не приходилось участвовать в подобных операциях, это будет их боевым крещением.

Конечно, все это может оказаться ложной тревогой, но в глубине души Килмара знал, что это не так. Что-то подсказывало ему, что на другом конце Ирландии уже льется кровь. Инстинктивно его правая рука потянулась к SA-80, лежащему рядом с его сиденьем.

Он посмотрел через прозрачный купол кабины «Оптики» на взлетно-посадочную полосу впереди, затем перевел взгляд на два двухмоторных «Айлэндера» с рейнджерами и смертоносным оружием на борту. В наушниках послышался голос командира корабля. «Оптика» была обшита звукоизоляционными материалами, поэтому внутри можно было вести разговор, не прибегая к помощи переговорных устройств, но для наружной связи они были необходимы.

— Нам разрешили взлет, — сказал пилот.

— Последняя перекличка, — приказал Килмара. Туг же послышался голос Гюнтера, к нему присоединился командир второго «Айлэндера». Килмара посмотрел на пилота:

— Вверх.

Они взлетели, взяв курс на запад, к заходящему солнцу.

Неудачи следовали одна за другой. В душе Кадара, несмотря на его внешнее хладнокровие и бесстрастие, боролись разноречивые чувства — от панического страха до злобы столь яростной, что, казалось, один его взгляд был смертоносен. Известие о том, что Фицдуэйн жив, вызывало в нем еще большую ярость. Казнь пилота несколько успокоила его взвинченные нервы. Остатки водорослей на полу, кровь и мозги, заляпавшие стену, — вот все, что осталось от этого круглого идиота.

Он понемногу смирился с тем, что в первоначальный план придется внести коррективы, и стал думать, как обернуть сложившуюся ситуацию в свою пользу. Кадар чувствовал, что ему брошен вызов и он должен показать, на что способен. Операция «Герань» должна завершиться успешно, но придется приложил, дополнительные усилия. Он возьмет этот новый барьер. А что касается понесенных потерь, они его ничуть не огорчали — чем меньше соучастников, тем больше его доля прибыли. Короче говоря, чем меньше народу, тем лучше.

Кадар тщательно изучил топографическую карту и аэроснимки. Теперь он знал, кто и что противостоит ему. Замок Фицдуэйна окружен, и у него достаточно сил и оружия, чтобы уничтожить здесь все и всех. Пора этому проклятому ирландцу приобрести кое-какой опыт в военном деле.

Средневековому замку не устоять перед огнестрельным оружием конца двадцатого столетия.

Когда они оказались в замке, Фицдуэйн дал им только перевести дух, а затем все принялись лихорадочно готовиться к обороне. Террористы появились вскоре после того, как опустились порткулисы, но поначалу не приближались к замку менее, чем на тысячу метров. Но с наступлением темноты они начали подбираться ближе. Петля затягивалась.

Когда один из террористов приблизился на расстояние шестисот метров, Фицдуэйн приказал Марроу и Андреасу открыть огонь. Последовала перестрелка из снайперского оружия, но ни та, ни другая сторона не открыла огонь из автоматического оружия. Перестрелка прекратилась через пятнадцать минут, террористы расположились полукругом для атаки на замок и выставили наблюдателей со стороны побережья. Марроу и Андреас клялись, что они несколько раз попали в цель, но не могли назвать точное число своих жертв.

Сержант Томми Кин стал первой потерей в гарнизоне замка. Шальная снайперская пуля угодила ему в лоб, когда он высунулся в щель в главной башне. Смерть наступила мгновенно.

Войско Кадара окружило замок, они расположились сразу за границей огневой черты. Темнело. Защитники замка завершили большую часть своих приготовлений, но Фицдуэйн не мог пренебречь тем, что его товарищи по оружию выдохлись. Он объявил перерыв, чтобы вое смогли передохнуть и перекусить. Затем собрал военный совет. Присутствовали все за исключением тех, кто нес вахту. Несмотря на общую подавленность, настроены все были более чем решительно. Смерть Томми Кина положила конец эйфории, воцарившейся в замке после удачного бегства студентов из колледжа. В силу вступила жестокая реальность войны: или ты убиваешь, или тебя убивают. Победивший получает все.

— Они не ожидали, что мы появимся в колледже, — сказал Фицдуэйн. Теперь же они знают, где мы, знают примерно, сколько нас, и мяч в настоящее время в их руках. Нам надо смотреть в оба, чтобы уцелеть в этой схватке.

— Как ты думаешь, как долго нам придется держать оборону? — спросил Хенсен.

Фицдуэйн пожал плечами:

— Было условлено, что мы будем постоянно выходить на связь с рейнджерами. Мы пропустили несколько сеансов, значит, через пару часов они должны прийти нам на помощь. С другой стороны, мы отрезаны от большого острова и неизвестно, в каком составе прибудет подмога. Я думаю, что пройдет некоторое время, прежде чем они разберутся, что здесь происходит, и сумеют подтянуть необходимые силы. Может, нам придется обороняться до утра или даже дольше.

— Для обороны — это небольшой промежуток времени, — заметил Хенсен.

— Достаточный, когда речь идет о современном оружии, — возразил Фицдуэйн. — Но давайте отложим прения до более удобного момента и для начала обсудим, что нам удалось сделать.

Он обернулся к Медведю, который в силу своей профессиональной выучки и страсти к оружию заведовал оружейным складом замка.

— Мы пополнили свой арсенал стрелковым оружием, — сказал Медведь. — Позаимствовали его у водолазов и в колледже. И на данный момент, если только мы не собираемся вооружать студентов, у нас оружия больше, чем бойцов. Если говорить об автоматическом оружии, то в нашем распоряжении четыре SA-80, один М-16, один АК-47, пять «инграмов» и три «узи» — всего четырнадцать единиц. Кроме того, у нас есть 303 «Lee-Enfield» Mappoy и два охотничьих ружья. Я их нашел в арсенале.

Что касается дробовиков, у нас есть пневматический «ремингтон», — Хьюго привез его из Швейцарии, — один автоматический «браунинг» и шесть двухствольных дробовиков.

Он повернулся к Фицдуэйну.

— В том числе и парочка «пурде», — добавил он, имея в виду знаменитые английские спортивные ружья. Каждое было выполнено по индивидуальному заказу и стоило столько, сколько стоит загородный коттедж.

— Посмотрим, — сказал Фицдуйэн, — может, они тоже пригодятся.

— Итак, у нас всего восемь дробовиков, — продолжал Медведь, — хотя только «ремингтон» и «браунинг» пригодны для военных действий. Затем пистолеты. Всего их семь — четыре девятимиллиметровых «браунинга», один девятимиллиметровый «маузер», американский «кольт» и один довольно старый «вебли-45». Патронов достаточно, если только соблюдать дисциплину и делать лишь одиночные выстрелы или короткие залпы. Не надо увлекаться и расходовать патроны впустую. У нас три тысячи патронов калибра 5.56, полторы тысячи девятого калибра, тысяча патронов разного калибра и две неполные обоймы для АК-47. Кроме того, у нас целый арсенал средневековых реликвий, в том числе полдюжины мушкетов, два исправных арбалета и лук Кристиана.