Эшли Дьюал - Танец с дьяволом

— Блейк, — неуверенно начала я, — за день до смерти, подруга звонила мне. Мы разговорились, и Николь сказала, что ее сестра погибла в автокатастрофе…

— Ну, и что?

— Только вот тебя с ней рядом не было, — ответила я и многозначительно посмотрела на Блейка, — Николь говорит, что ты не имеешь к этому делу никакого отношения. Тогда зачем ты обманывал…

— Кейт! Что за бред! — с жаром воскликнул он, — Я никого не обманывал! У Николь после смерти сестры совсем поехала крыша! Она ведь была влюблена в меня, ходила за мной повсюду… она просто не хотела верить, что я все-таки виновен в смерти Синди. Я думал, что скоро она упокоится, а получается, Николь до последнего дня была уверенна, что я не причастен к аварии…

— Ты хочешь сказать, что у Николь было что-то вроде паранойи? — удивленно поинтересовалась я.

Блейк пожал плечами:

— Не знаю,… но я рассказал тебе об автокатастрофе все, как было на самом деле, а Николь,… наверное, в последнее время ей было очень тяжело…

— Я хочу найти убийцу, — холодным тоном проговорила я, — я должна отомстить за подругу.

— Кейт, этим делом и так занимаются профессионалы… — устало отозвался Блейк.

— Кто? Баннерс этот? — прорычала я, — да ты хоть знаешь, что он подозревает в убийстве подруги меня? Представляешь, меня!

Блейк хотел что-то ответить, но я не дала ему возможности:

— И он не отступиться! Он завершит то, что начал! Баннерс с превеликим удовольствием отправит меня за решетку! Даже если у него не будет никаких доказательств,… понимаешь, Блейк, он обвиняет людей, просто потому что они ему не нравятся! А я как раз отлично ему подхожу…

— Кейт, но…

— И если кругом все такие тупицы, я сама найду того, кто убил мою подругу! — истерично воскликнула я, решительно посмотрев на Блейка, — и я хочу, чтобы ты помог мне.

— Ты хочешь, чтобы мы играли в детективов? — удивленно переспросил Блейк.

— Да, мне надоело сидеть на месте и смотреть, как убивают людей, — ответила я и вскочила из-за стола, — пора действовать!

— Но у тебя же нет ни одного предположения, ни доказательств… ничего! — не унимался он.

— Значит, пойду к шерифу! Паркер поможет мне…

— Ты первая подозреваемая, — напомнил мне Блейк, — неужели ты думаешь, что он тебя послушает,… да и вряд ли вообще они будут заниматься делом твоей подруги…

— НО ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ОТРИЦАТЬ, ЧТО НИКОЛЬ УБИЛИ НЕ СЛУЧАЙНО! — взревела я и со всей силы треснула кулаком по столу.

— Кейт, — мягко сказал Блейк после недолгого молчания, — Я понимаю, тебе больно,… но ты не должна из-за случившегося, ставить крест на своей жизни…

— На моей жизни уже давно стоит крест, — невозмутимо ответила я, — Блейк, понимаешь, мне нечего терять…

— Ты должна передохнуть, должна успокоится, собраться с мыслями, ведь у нас скоро…

— Если ты говоришь о выпускном, — холодно перебила его я, — то знай, я туда не пойду!

— Кейт…

— Я не пойду. И вообще, Блейк если ты хочешь дать мне время передохнуть, то, тогда, пожалуйста, оставь меня одну. Мне нужно очень многое обдумать…

— Хорошо, — выдохнул он, — тогда встретимся завтра…

— Нет, ты не понял, мы не встретимся завтра, мы не встретимся послезавтра, мы, может, вообще больше никогда не встретимся!

— Да что с тобой?

— Уходи… — тихо прошептала я, — мне никого не хочется видеть.

Блейк еще некоторое время с озадаченным видом стоял в дверях, словно надеялся, что я передумаю. Но я сделала вид, будто уже осталась одна. Невозмутимо я снова взяла дневник в руки и продолжила читать. Только теперь я не вникала в смысл написанного, просто мне хотелось, чтобы Блейк как можно быстрее покинул мою комнату,… первый раз в жизни мне так сильно хотелось, чтобы он ушел…

Когда за ним, наконец-то, закрылась дверь, я выдохнула и отложила дневник в сторону.

То, что я сейчас сказала Блейку — чистая правда. Я не пойду завтра в школу, я вообще не буду выходить на улицу. Нужно хотя бы не надолго остаться наедине с собой. Жизнь так быстро несется, и я не успеваю за ней,… мне так хочется, чтобы было немного помедленнее, чтобы все остановилось…

И кто знает, может, завтра снова кого-то убьют, может, завтра снова оборвется невинная жизнь, и мне не понятно одно: неужели никто вокруг не замечает того, что вижу я? Люди будто не хотят признавать, что живут в ужасном мире! Каждый день мы лжем, придаем, не исполняем обещаний, да, в конце концов, убиваем друг друга! Мы уничтожаем сами себя, а потом спрашиваем, за что нам выпадают трудности на пути… ведь каждый человек, который задает такой вопрос небесам, в глубине души прекрасно знает ответ. Мы все понимаем, за что получаем наказания и за что проходим испытания.

Каждый поступок навсегда остается в нашей памяти… и это не требует доказательств…

— Нет, пожалуйста, не трогай меня! — взмолилась я, глядя на темную фигуру человека.

— Ты многого не понимаешь,… так будет лучше.

— Это ты убил Николь!

— Николь? — раздался знакомый голос.

Я обернулась и увидела подругу. Она находилась всего в нескольких метрах от меня. А я и какой-то человек стояли на краю глубокого обрыва.

— Николь? — снова переспросила она, словно это было не ее собственное имя.

В душе я понимала, что такого не может быть, понимала, что подруга мертва. Но неожиданно мной овладело непреодолимое желание побежать к ней навстречу. Тело меня не слушалось, оно с каждой секундой все сильнее наливалось свинцом вот-вот, казалось, что я свалюсь в бездонную пропасть. А ватные ноги едва переступали по краю обрыва. Внезапно я почувствовала, что меня схватил за руку человек, стоящий рядом. Я пыталась разглядеть его лицо, но ничего не получалось, а в это время Николь стала медленно подходить к другому краю обрыва.

— Нет! — взвизгнула я, — не двигайся!

Но подруга не останавливалась, а человек все сильнее сжимал мою ладонь.

— Отпусти! — крикнула я.

— Ты должна идти со мной, — холодным голосом отозвался он, — ты обещала мне.

— Я ничего не обещала! Отпусти! Николь сейчас прыгнет!

Я попыталась со всей силы ударить человека в лицо, и у меня это получилось. Он ослабил хватку, и я смогла вырвать свою руку на свободу.

— Николь! Николь! — кричала я, — остановись!

Подруга обернулась и грустно посмотрела на меня.

Я побежала к ней и, оказавшись рядом, ухватилась за ее футболку.

— Помоги мне, — прошептала она.

— Николь! Я…

Неожиданно ее лицо и тело стали превращаться в туман. Подруга расплывалась у меня на глазах клубками дыма.

— Нет! Николь! Не уходи! Не оставляй меня одну! — закричала я, но было уже поздно… мой крик вырвался в пустоту. И я поняла, что осталась одна на краю пропасти.

Я открыла глаза. И в них больно ударило раскаленное солнце. Вся моя комната уже переливалась светло-желтыми лучами. А за окном вовсю шумели автомобили и прохожие. Проведя, рукой по лбу, я поняла, что очень вспотела. Снова эта невыносимая жара,… когда же она, наконец, закончится?