Кендра Эллиот - Первая смерть [litres]

– В субботу.

– Я приеду навестить тебя на следующей неделе. Не так уж и далеко.

– Если мотаться так несколько раз в месяц, это станет проблемой, – заметила Мерси.

– Оно того стоит.

– Джефф сообщил мне, что его офису в Бенде расширили бюджет еще на трех агентов… – Она выжидающе посмотрела на него.

Трумэн застыл.

– Ты серьезно? – его лицо начало расплываться в улыбке. – И что собираешься сделать?

– Я уже подала заявку.

При виде радостного Трумэна ее сердце счастливо ухнуло.

– Но есть одна загвоздка.

– Какая? Хотя мне все равно, какая. Назови ее.

Он взял ее ладони в свои, усадил на валун и крепко обнял.

– Вероятно, Кейли будет жить со мной.

– Здо́рово. Ей нужен дом, а ты для нее – идеальная компания.

– Ты вправду так думаешь? – Он шутит? – Я не имею ни малейшего представления, как воспитывать подростка.

– Разве ты сама не была когда-то девушкой-подростком?

– Да, но обстоятельства, в которых я находилась…

– В таком случае у тебя больше опыта, чем у половины населения Земли. – Трумэн усмехнулся. – У тебя все получится. Вы хорошо поладите.

– Думаю купить дом в Бенде. – Мерси окинула взглядом расстилающуюся перед ними долину. – Он мне нужен. Хочу видеть просторное небо, а не серые дожди. Хочу поднимать голову и видеть длинную цепь белых гор. Они словно зовут меня. Я позабыла обо всем этом, пока не вернулась сюда. – Она посмотрела Трумэну в глаза. – Хочу узнать тебя поближе… посмотреть, что из этого выйдет. – Последнее слово она произнесла шепотом.

– Только не проси меня осматривать твой подвал.

От его ухмылки ее сердце забилось чаще.

– Нет-нет! Клянусь, что никогда больше не заставлю тебя лезть в тесное пространство.

– Тогда договорились.

Он резко развернул ее к себе и снова поцеловал.

В 2014 году я летела на «Триллерфест» в Нью-Йорк. Мою третью книгу «Погребенная» номинировали на премию «Лучший триллер». Со мной связалась редактор из другого издательства, сказала, что ей понравилось мое произведение, и спросила, не хочу ли я написать что-нибудь для них. Я согласилась встретиться с ней в Нью-Йорке и уже в самолете с ужасом поняла, что у меня нет готового сюжета, который можно предложить. Идеи даются мне с трудом. Я не из тех авторов, у которых так много идей, что они не знают, какую выбрать. В самолете я схватила блокнот и провела мозговой штурм. Мерси Килпатрик родилась на высоте тридцати пяти тысяч футов, и предложенная мной идея очаровала редактора.

Короче говоря, я попросила своего агента вначале официально предложить эту идею моему нынешнему издательству. Моему редактору она понравилась, и я испытала облегчение, потому что обожаю ребят из «Монтлейк» и предпочитаю публиковаться только у них. Они рискнули поставить на меня, чего не сделало бы ни одно другое издательство, и они – самые классные и передовые люди на планете. Это десятый опубликованный у них роман, и я с нетерпением жду десяти следующих.

Уже десять книг? Как сколько набралось так быстро?

Спасибо спецагентам Девинни и Глусенкамп за то, что ответили на все мои вопросы. Наверное, стоит написать про дуэт одноименных агентов ФБР. Спасибо Шарлотте Хершер за мастерскую редактуру. Спасибо моему агенту Мэг Рули, которая с первого дня стала страстной поклонницей Мерси.

Моя последняя книга была посвящена кофеварке, в которой я готовлю эспрессо. Эта книга на 100 процентов без кофеина, и я надеюсь, что она все равно понравится моим читателям.

Милитаризованные радикальные группировки в США, выступающие против правительства и ограничения свободы ношения оружия. – Здесь и далее прим. пер.

TEOTWAWKI – термин, которым выживальщики обозначают конец света. Акроним от англ . The end of the world as we know it.

Джеймс Байрон Дин (1931–1955) – американский актер, известный по фильмам «К востоку от рая», «Бунтарь без причины», «Гигант».

Бенд – город и административный центр округа Дешутс в штате Орегон, США.

Орлиное гнездо ( англ .).

« Илли » – компания, производящая сорта элитной арабики.

Распространенная марка пистолетов производства Австрии.

Движение в США и Британском Содружестве, считающее налагаемые властями ограничения и законы нелегальными.

« Свободные люди » – движение, члены которого считают, что не должны подчиняться законам, если не дают на это согласие.

Бренд светлого пива.

Агенты ФБР – персонажи научно-фантастического сериала «Секретные материалы».

Город в штате Калифорния.

Баскетбольная команда.

Три Сестры – сложный вулкан, состоящий из трех вулканических пиков Каскадной Вулканической Дуги и Каскадных гор в штате Орегон.

Игроки на этой позиции в американском футболе призваны блокировать игроков защиты соперника, не давая им прорваться к своему разыгрывающему, поэтому отличаются значительными габаритами.

« C.S.I.: Место преступления » – популярнейший американский телесериал о работе сотрудников криминалистической лаборатории Лас-Вегаса.

Монстр, которым пугают непослушных детей.

Вероятно, имеется в виду дощатый пол, не покрытый ковром или мягким покрытием вроде ковролина.

Энчилады – мексиканское блюдо в виде лепешки с начинкой, запеченной с сыром под острым соусом.

Марка чипсов.

Те, на месте совершения которых преступник оставляет какой-то характерный знак.

Марка моющего средства.

Персонаж из фильма «Гринч – похититель Рождества».

Нэнси Ламур Уилсон (р. 1954) – американская певица, гитаристка и продюсер.

Снотворное.

Высшая оценка в американской школе.

В г. Белвью находится крупнейшее представительство компании «Майкрософт» (7500 чел.).

Аналог дома престарелых в сельской местности в США.

Тим Макгро (р. 1967) – популярный американский певец в стиле кантри.