Сергей Бакшеев - Неуловимые тени

— Нашла! — подала голос Варвара. Она осматривала шкаф у стены, — здесь одноразовые шприцы и хирургические перчатки. Все то, что применяет Живорез.

Елена поймала себя на мысли, что у всех начальников первая реакция на достижения подчиненных — скепсис. В паре с Куликом она была подчиненной — он сомневался. Теперь настала ее очередь.

— Шприцы, перчатки. Если бы я нашла их у тебя, то удивилась, а в кабинете врача…

— Думаете, этого недостаточно?

— Еще одна косвенная улика, скажет полковник.

— Да Холодов это, больше некому!

Еще начальство не любит, когда им возражают, убедилась Петелина и пресекла дискуссию:

— Продолжим осмотр.

Через несколько минут Варвара подскочила к ней, победно сверкая глазами, и раскрыла ладошку:

— А на это что скажете? — В ее руке лежали две ампулы. — Это наркоз, точно такой же, который использовался при убийствах.

— Где ты взяла?

— В шкафу, в коробке под перчатками. А такие препараты должны храниться в сейфе. Ведь так?

— Или в специальной комнате с решетками на окнах, стальной дверью и пультом охраны в полиции, — монотонно заговорила следователь, постепенно повышая тон. — Должен вестись журнал учета расхода сильнодействующих препаратов, а использованные ампулы ежедневно сдаются и затем уничтожаются комиссией.

— Ну вот! — обрадовалась Варвара.

— Да какое, к черту, это имеет значение, если на ампулах теперь только твои отпечатки! — сорвалась на крик Елена.

— Извините, не подумала. — Варвара положила ампулы на стол и отряхнула руки, словно они были испачканы.

— Послал Кулик помощницу, — схватилась за голову следователь.

— Вы сами меня выбрали.

— Ты что, никогда не участвовала в обыске?

— У нас же неофициальный.

Елена глубоко вздохнула и шумно выпустила воздух через сжатые губы. Слов не было.

Угрызения совести были несвойственны Варваре, она заметила коробки конфет в выдвинутом ящике, взяла верхнюю, содрала целлофан и подцепила двумя пальчиками конфету.

— Может, тебе еще и чаю? — съязвила следователь, оценивая поступок оперативницы.

— Если обыск затянется, то и коньяк открою, — с вызовом пообещала Варвара и достала следующую коробку конфет. — Эти мне нравятся больше.

В ее глазах, вновь вызывающе наглых, мелькнуло недоумение:

— Что-то легкая.

— А ну-ка дай.

Елена рассмотрела коробку конфет-ассорти. Целлулоидную обертку с упаковки можно было сдвинуть, не разрывая. Она так и сделала, осторожно сняла целлулоид и раскрыла коробку. Женщины ахнули. Внутри вместо конфет они увидели стопку фотографий Владимира Высоцкого в роли капитана Жеглова.

— Не трогай! — остановила Елена руку Варвары. — Вот теперь у меня есть веские основания позвонить Кулику.

Она набрала номер следователя по особо важным делам и доложила о находке. Полковник вначале подчеркнул свой вклад в успех:

— Я же говорил, что надо осмотреть кабинет.

— Вы были правы, — подтвердила Петелина.

Затем дошла очередь и до похвалы подчиненного:

— Поздравляю, ты нашла то, что нужно. Санкции на задержание Холодова и обыски в его доме и на работе, считай, у нас в кармане. Нельзя терять ни минуты. Я поднимаю оперативников, и мы выезжаем за Холодовым по месту жительства. Блокируем въезд в деревню, чтобы его не упустить.

Кулик настолько торопился, что прервал связь, не дав указаний Петелиной.

Варвара расслышала его намерение захватить Холодова и быстро возбудилась. Ей не терпелось действовать.

— А мы что будем делать? Здесь застрянем?

— Надо продолжить обыск и оформить протокол.

— Получим постановление, продолжим. А пока опечатаем и поставим охрану, — предложила Варвара. — Я вызову патрульных.

Петелина посмотрела на стул рядом с кушеткой. Здесь Холодов осматривал ее, заглядывал в рот, прослушивал. Попросил бы раздеться и лечь, она бы подчинилась. Он мог бы вколоть ей наркоз или сомкнуть руки на ее горле. Серийный убийца под маской доброго врача — истинное чудовище. Хотелось бы ей застать тот момент, когда маска будет сорвана, и он предстанет тем, кем есть на самом деле — жестоким маньяком с кричащим именем Живорез.

— Тут все ясно, поехали, — торопила Варвара. — Я уже вызвала наряд. Ребята никого сюда не пустят.

— Поехали, — согласилась следователь.

Варвара выбрала короткий путь по узкой улице между старинными домами. На одном из поворотов дома расступились и с высокого берега реки стал виден арочный автомобильный мост. На другом берегу по уходящей в лес трассе неслись машины с мигалками.

— Наши уже помчались, не догоним, — прокомментировала Варвара, спускаясь к мосту.

За городом шоссе стало неосвященным. Елена нашла на дисплее смартфона конечную цель их маршрута, удивилась:

— Почему Холодов живет в глухой деревне?

— Чистого воздуха захотелось. Маньяк, — процедила Варвара.

— Большинство убийств произошло за городом. Он мог мотаться где угодно, а жена всегда подтвердит его алиби. Удобно, — стала строить догадки следователь.

— И машина у него подходящая — минивэн с затемненными стеклами и просторным багажником. Сунул тело и погнал. Причем, не «мерседес» какой-нибудь, а китайское корыто. Такие не бросаются в глаза.

— Как выглядит минивэн?

— Простой, светлый, семейный автомобиль. Вот, как этот.

Луч фары на мгновение высветил заднюю часть легковушки, съехавшей носом на пожарный въезд в лес. «Нива» промчалась мимо. Петелина напряглась — ночь, пустая трасса и одинокая машина, свернувшая в лес.

— Что ты сказала: как эта? — встрепенулась она.

Варвара ничего не ответила, словно ее сковало оцепенение. «Нива» постепенно снижала ход.

— А номер машины Холодова помнишь? — тронула ее за плечо Елена.

— Три-пять-три, — пробормотала Варвара, окончательно остановив машину.

— Разворачивайся!

Обратный путь они проехали медленно. Остановились напротив темного силуэта минивэна, уткнувшегося носом в лес на противоположной стороне дороги. Помолчали. Легкий ветер сдувал с обочины опавшие листья, высохшие после дождя.

— Машина похожа, но номер не разглядеть, — призналась Варвара.

Елена ощутила холодок недоброго предчувствия и решила:

— Перекрой ему выезд на трассу.

«Нива» пересекла шоссе и встала в полуметре от заднего бампера китайского минивэна. Фары осветили грязные номера. Сомнений не осталось. Даже сквозь слой грязи невозможно было ошибиться в цифрах номера: 353.

Они прождали пару минут — тишина — переглянулись. Обе понимали, что в обычной ситуации кто-нибудь уже бы высунулся из минивэна или как-то себя проявил. Значит, выходить им.

Варвара выскользнула первой, пригнулась за распахнутой дверцей, выставив вперед руку с пистолетом.