Стюарт Макбрайд - Темная земля

Тафти приник к нему одним плечом, чтобы быть поближе к его уху.

– Ведь это же серьезное дело, верно? Не каждый день ты из стажера переходишь в статус полноправного сотрудника, – продолжил он развивать тему.

– Каламити, водонепроницаемое покрывало при тебе?

– А какое это имеет значение? Разумеется, я взяла такое покрывало.

– Отлично, тогда прибавь ходу. У Тафти Куэррла может внезапно наступить приступ, вызванный перегрузкой толстого кишечника несъедобной пищей. Кто бы подумал обо мне в этом положении.

Тафти обиженно надул губы, но затем придвинулся еще ближе.

– Забавно, я согласен. Когда вы так заботитесь о людях, вы делаете их менее… значимыми. Ну, они совсем уже не выглядят личностями.

– Нет, личность всегда личность. – Логан вставил переговорник в зажим, поднес сложенные чашкой руки ко рту, выдохнул теплый воздух и потер ладонь о ладонь. – Интересно, сколько времени он лежит там?

Тафти прижался спиной к стволу.

– Я помню, в самом начале моего стажерства разбилась молодая женщина, по сути еще девочка. Не справилась с мотоциклом на повороте и прямиком врезалась в изгородь из колючей проволоки. Она ехала без шлема.

– Хочешь, угадаю? Наверняка на ее теле было не так много следов. Из-за дождя, да?

– Голову срезало напрочь, – вздохнул Тафти.

А ведь там был отбеливатель… Если кто-то плеснул сверху отбеливатель, вряд ли они переворачивали тело. Может, на спине удастся найти ДНК.

– Короче, искал я эту голову до посинения. А нашел на куче опавших иголок. Смотрела на меня широко раскрытыми глазами… И, представьте, со смущенным выражением лица. Нереально…

На этой гребаной дороге нет следов шин. Вероятно, тащили тело от того места, где парковались. Странно, конечно. Зачем предпринимать такие усилия, когда можно просто вытащить его из багажника?

А может, дорога была перекрыта?

Или жертва была еще жива, когда они пришли сюда? Может быть, его заставили идти сюда? О господи… что он испытывал. Голый, со связанными за спиной руками шел по лесной дороге, зная, что будет убит. Или все было не так?

– Как бы то ни было, голова нашлась, и все сложилось. Бац, и она, ну, эта девица, вновь стала личностью. – Тафти поежился и выдохнул облачко пара. – Вы видели? Похоже, температура за минус.

– Не стесняйся: ты можешь заткнуться, когда захочешь, – поморщился Логан.

Из-за деревьев появился Сид, держа руки глубоко в карманах. Золотистый ретривер ленивым шагом описывал круги вокруг хозяина.

– Ничего, – уныло сообщил он.

Логан пожал плечами:

– Ладно, хоть прогулялись. Спасибо, что тело нашли.

– Мечтаю сейчас об одном, – сказал Сид. – Выбраться отсюда и заняться чем-нибудь другим. Пенсия – это еще не разбитая вдребезги жизнь. Золотое время, чтобы следить за домом и садом. Ну, и пользоваться магазином «Сделай сам». – Он повел плечами. – Полезный магазин, я раньше не знал.

Луссо подбежал к Тафти и ткнулся носом ему в пах.

– Э-э-э… – отпрянул Тафти. – Он ведь не кусается… или все-таки кусается?

– Ладно, если я вам больше не нужен, то, пожалуй, пойду. Моей старухе тоже приспичило съездить в B&Q [5] B&Q – британская многонациональная розничная компания «Сделай сам», предлагающая также бытовую технику. . В комнате для гостей хочет поменять обои.

– Мы дадим тебе знать, когда выйдет официальный отчет.

– Отлично, только не забудь про пинту, которую ты мне должен. – Сид хлопнул в ладоши, подзывая собаку. – Пошли, Луссо, оставим этих несчастных маленьких моллюсков одних в лесу. А мы домой.

Тафти вздрогнул от громкого лая. Обогнав Сида, ретривер радостно потрусил вверх по склону. Констебль провел ладонью по передней стороне брюк, словно желая убедиться в том, что Луссо не причинил ему вреда, затем кинул взгляд на тяжелое серое небо.

– Холодина такая… Наверное, снег пойдет.

Очень может быть.

Но шел дождь.

И продолжал идти.

Проклятие.

Логан набрал номер Магги на переговорнике:

– Магги, можешь говорить? Слушай, сколько можно ждать?

– Насколько мне известно, группа еще в пути, сержант Макрей.

– Хорошо… если ты что-то услышишь, дай нам знать, договорились? Нам уже до чертиков надоело торчать тут.

Вернув переговорник на место, он обтер ладони, проведя ими по куртке, и запустил руки в проймы защитного жилета.

Тафти издал звук, который бывает, когда сильно нажмешь на резиновую подушку и из нее выходит воздух.

– Впервые в жизни я действительно с нетерпением жду прибытия Основной следственной группы [6] Группа, занимающаяеся расследованием особо тяжких убийств. . Когда они наконец появятся здесь и возьмут дело в свои руки. Пусть помокнут вместо нас под этим дождем. – Переступив с ноги на ногу, он выругался: —Черт, они что, прогулочным шагом сюда добираются? Будто не из Абердина едут, а с Луны летят.

– Заткнулся бы уже, – не выдержал Логан. – Вспомни, что я говорил о перегрузке толстого кишечника.

А дождь все шел.

– Подними немного свой край… – Логан потянул водонепроницаемое покрывало на себя. – Нормально, давай закрепляй.

Каламити положила булыжник на край куска голубого пластика. Затем еще один. И еще один. Черные пряди волос прилипли к мокрым от дождя щекам, сделав ее похожей на мокрую ворону. Она посопела, затем провела одетой в перчатку рукой под острым носом. Всякий раз, стоило ей наклонить голову, как вода стекала с загнутых полей ее форменного котелка, растекаясь по стеганной светоотражающей куртке.

– У меня пальцы уже ничего не чувствуют, – сказала она.

– Ты помнишь, мы собираемся после работы утром во вторник? По случаю ухода Тафти из нашей группы.

Каламити положила еще один булыжник на край покрывала.

– Кажется, Айла что-то организовывала…

– На всякий случай проверь, хорошо? Он не меньше года будет дуться на нас, если мы не отметим.

Каламити встала и потянулась, уперев руки в поясницу, затем внимательно посмотрела на пластик.

– Как вы думаете, сержант, это действительно Мартин Мил?

– Надеюсь, что он.

– А что, если не он?

Логан поднырнул под дерево, махнул рукой Каламити и достал телефон.

Стоя рядом, она наблюдала, как он прокручивает фотографии обнаженного мужчины, лежащего на спине. На голове – черный полиэтиленовый пакет, закрепленный липкой лентой.

– Вот одна отличительная особенность. – Логан увеличил левое плечо – на фоне радужного многоцветья кровоподтеков стала видна татуировка. – Ты видишь здесь дельфина?

Напрягая глаза, она всматривалась в экран.

– А может, это кит? Нет, посмотрите, у него один рог… Это нарвал [7] Нарвал – морское млекопитающее семейства дельфиновых, отряда китообразных. Отличительной особенностью самцов нарвала является спирально закрученный бивень. .